Cualquier viaje tiene sus pros y sus contras, pero para quienes han estado en Afganistán, sigue siendo un lugar reservado sólo para los viajeros más atrevidos.
Cuando los talibanes tomaron el control del país en agosto de 2021 y declararon el fin de la guerra, la vida cotidiana en Afganistán siguió siendo motivo de preocupación para muchos.
Mucha gente todavía cree que Afganistán está en confinamiento. Según CNN, eso no es del todo cierto. Los aeropuertos y los cruces fronterizos están abiertos. Kabul y otras ciudades empiezan a bullir. Las tiendas y restaurantes están abiertos al público. No hay electricidad, pero los generadores siguen funcionando en hoteles y casas de quienes pueden permitírselo.
A pesar de las recomendaciones de muchos gobiernos de evitar el turismo, muchos turistas siguen viniendo aquí. El bloguero de viajes croata Kristijan Iličić es uno de ellos. Llegó en 2020 y ha mantenido contacto con algunos lugareños. Iličić siente curiosidad por ver cómo es la vida aquí ahora en comparación con su última visita. "Quiero ver cómo se las arreglaron mis amigos con el régimen talibán", dice.
De hecho, puede que no puedan afrontar la situación. Naciones Unidas estima que unos 22 millones de personas, aproximadamente el 50% de la población, necesitan ayuda alimentaria urgente tras afrontar el peor invierno en 15 años.
¿Cómo llegar a Afganistán?
El mayor centro de conexiones aéreas con Afganistán son los Emiratos Árabes Unidos. Hay unos 16 vuelos semanales al Aeropuerto Internacional de Kabul desde Dubái y otros tres desde Abu Dabi. También hay vuelos directos desde Estambul (Turquía), Islamabad (Pakistán) y Yeda (Arabia Saudita). Los cruces fronterizos terrestres con Uzbekistán, Irán y Tayikistán también están abiertos.
Sin embargo, los visitantes no pueden simplemente empacar sus maletas y subirse a un avión. Los visitantes vietnamitas deben solicitar una visa. Hay menos embajadas afganas en el mundo que hace dos años. Iličić dijo que obtener una visa (que se emite en 24 horas) en la embajada afgana en Dubái cuesta 500 dólares.
La seguridad sigue siendo una preocupación, ya que el país sigue sufriendo frecuentes ataques del grupo terrorista ISIS. Debido a las numerosas sanciones internacionales, el país aún enfrenta el hambre, un sistema de salud deficiente, el deterioro del saneamiento y frecuentes desastres naturales.
Los viajeros con problemas podrían no poder obtener ayuda de la embajada de su país de origen debido a la delicada situación política del país. A cambio, pueden adquirir un seguro de viaje, que puede ser más caro. En algunos casos, los viajeros no estarán cubiertos si viajan a un país que el gobierno ha declarado "prohibido viajar", según Andrew Jernigan, director ejecutivo de una compañía de seguros de viaje.
James Willcox, cofundador de la agencia de viajes Untamed Borders, ha organizado tours aquí desde 2008. Su última visita a Afganistán fue en otoño de 2022. «En general, el país se ha vuelto mucho más seguro desde que llegué», afirmó.
Los turistas tienen muchos tipos de alojamiento para elegir: hoteles en las grandes ciudades, hostales en zonas rurales y campings. En lugares sin restaurantes ni cafeterías, como las zonas rurales, se puede cenar en casa de la gente local para evitar el riesgo de salir de noche. En cuanto al transporte, los turistas pueden utilizar coches para viajar dentro del país.
En su segunda visita, tanto Willcox como Iličić pudieron visitar nuevas zonas del país. Una de ellas fue el Minarete de Jam, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, en la remota provincia de Ghor. Como es habitual en las zonas rurales, los visitantes deben solicitar permiso a las autoridades locales antes de la visita. Suele ser más difícil obtenerlo los viernes, día libre para rezar.
Todavía existen puestos de control de seguridad en Afganistán, aunque ahora están atendidos por soldados talibanes en lugar de tropas extranjeras. «Uno de los aspectos más sorprendentes de los puestos de control es que los talibanes no nos prestan mucha atención», dijo Willcox.
Iličić afirma que los talibanes parecen estar interesados en su blog y lo ven como una buena oportunidad de relaciones públicas. En un puesto de control, incluso los soldados lo invitaron a tomar té y charlar. «Ellos (los talibanes) intentan proyectar una buena imagen de sí mismos ante el mundo», afirma Iličić. Por eso, las autoridades locales aprueban fácilmente sus visitas a todas partes.
Cuando se trata de mujeres, la historia es diferente.
Hay una razón por la que Iličić, quien viaja a menudo con su esposa Andrea, fue solo a Afganistán. Los talibanes tienen normas y restricciones estrictas para las mujeres. Los clientes de Willcox a menudo le preguntan qué ropa llevar, especialmente pañuelos para la cabeza. Cuando dirige tours, Willcox siempre lleva ropa adecuada para sus huéspedes. La ley local exige que las mujeres salgan acompañadas. Por eso, Willcox siempre pide a sus huéspedes que no salgan solas del hotel. A cambio, las turistas pueden charlar libremente con las mujeres locales.
Todo viaje tiene sus pros y sus contras, pero Afganistán sigue siendo un destino solo para los viajeros más atrevidos. «Aunque no es el país más peligroso del mundo, no es seguro. Mi consejo es investigar, contratar un guía local con experiencia, respetar la cultura, ser amable con la gente y seguir las normas», dice Iličić.
Según vnexpress.net
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