Los expertos dicen que las empresas estadounidenses necesitan evaluar su exposición al gobierno , aumentar sus tenencias de efectivo y vender bonos del Tesoro.
Las autoridades estadounidenses aún no han llegado a un acuerdo sobre el límite de la deuda, lo que acerca al país al impago. Los empresarios se encuentran en una actitud expectante, preparándose para posibles recesiones y despidos si el impago continúa.
Aunque algunos creen que Estados Unidos no puede incumplir sus obligaciones, la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) declaró a principios de este mes que la probabilidad de que el gobierno no pueda cumplir con todas sus obligaciones de pago en las dos primeras semanas de junio es "muy alta". La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, advirtió que la agencia podría quedarse sin fondos a principios del próximo mes.
"Todos esperamos que Estados Unidos no caiga en impago. Pero la esperanza no es un plan B. Las empresas necesitan prepararse", recomendó Joshua White, profesor de finanzas de la Escuela de Administración de Vanderbilt.
Evaluar el nivel de implicación con el gobierno
Es posible que algunas empresas no se vean afectadas de inmediato por el riesgo de impago. Sin embargo, las empresas con contratos gubernamentales podrían verse atrasadas en sus pagos a medida que el Tesoro estadounidense se quede sin fondos.
En caso de incumplimiento, es posible que tengan que esperar varias semanas, durante las cuales los propietarios y proveedores tendrán que encontrar formas de ser más flexibles, dijo Harry Mamaysky, profesor de la Escuela de Negocios de Columbia.
Las empresas que dependen de los pagos del gobierno deben prepararse para posibles retrasos. «Es necesario contar con planes de contingencia», afirmó.
Un cartel anuncia que la deuda estadounidense alcanzó el límite de los 31,4 billones de dólares en enero. Foto: Reuters
Las empresas de los sectores militar y sanitario podrían ser las más afectadas. Las empresas privadas, como las tecnológicas, también podrían verse afectadas.
White aconseja a las empresas de estos sectores que celebren reuniones periódicas para planificar el impago. El director ejecutivo de JPMorgan Chase, Jamie Dimon, declaró a Bloomberg a principios de mayo que el banco está celebrando reuniones semanales para prepararse ante la posibilidad de un impago.
En algún momento, el gobierno lo resolverá. Pero hasta entonces, las empresas necesitan saber si pueden sobrevivir. ¿Cuánto tiempo? Y qué tan difícil será”, dijo White.
Tenga más efectivo
Incluso las empresas que no reciben pagos directamente del gobierno deberían tener un plan, afirma White. Si sus clientes o proveedores no reciben sus pagos, es probable que reduzcan el gasto en sus productos.
White afirmó que, en esta situación, las pequeñas empresas no necesitan celebrar reuniones semanales. En cambio, deberían mantener más efectivo disponible y diversificar sus reservas de divisas por si el dólar se deprecia.
Un impago gubernamental podría elevar las tasas de interés, encareciendo los préstamos. «Una gran cantidad de efectivo sería útil», dijo White. Las empresas podrían lograrlo suspendiendo grandes proyectos.
Además, los impagos dificultarán el acceso al crédito para las empresas, afirmó Kent Smetters, profesor de economía en Walton. Las pequeñas y medianas empresas a menudo tienen que endeudarse para pagar a sus proveedores cuando carecen de liquidez.
"Pero si yo fuera un banco, reduciría los préstamos. Porque algunos de los depósitos se han invertido en bonos del tesoro. El gobierno podría no poder reembolsarlos a tiempo si incumple", explicó Smetters.
Vender bonos del gobierno
A medida que los bancos se vuelven más cautelosos con sus tenencias de bonos gubernamentales, las empresas deben ser más cautelosas. Si tiene bonos que vencen a principios o mediados de junio, «y necesita obtener ese dinero para pagar a sus proveedores, podría quedarse estancado una o dos semanas mientras el Congreso intenta elevar el techo de la deuda», advirtió Mamaysky.
En esta situación, aconseja a las empresas considerar la venta de bonos gubernamentales a corto plazo, como aquellos que vencen dentro de un año.
Reducir el gasto a niveles esenciales
Cynthia Franklin, directora de emprendimiento en los Laboratorios de Innovación WR Berkley de la Universidad de Nueva York, trabaja con pequeñas empresas y startups. Su consejo para las empresas existentes es el mismo que daría a las startups.
"Si el gobierno estadounidense incumple sus pagos, los costos de los préstamos aumentarán y la confianza del consumidor disminuirá. Las empresas tendrán que apretarse el cinturón", afirmó.
Sin embargo, afirmó que las empresas necesitan ser flexibles y adaptables, diversificando su base de clientes para no depender de una sola fuente de ingresos. También necesitan aumentar la eficiencia operativa para no gastar más de lo necesario.
“No solo durante las recesiones o la incertidumbre económica, las empresas necesitan pensar en gastar solo en lo necesario en todo momento”, concluye.
Ha Thu (según CNN)
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