Los familiares dijeron que el ex primer ministro Thaksin regresó porque extrañaba a su familia, pero los observadores creen que la decisión estuvo relacionada con el ascenso al poder del Partido Pheu Thai.
El ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra regresó a Bangkok el 22 de agosto tras 15 años de exilio, acogido por su extensa familia y numerosos simpatizantes. Posteriormente, el Tribunal Supremo lo condenó a ocho años de prisión por abuso de poder, ordenando ilegalmente a un banco la emisión de préstamos extranjeros y tenencia ilegal de acciones a través de un apoderado.
Thaksin ha vivido principalmente en Dubái durante su exilio. El ex primer ministro ha declarado que su motivación para regresar a Tailandia fue pasar tiempo con sus hijos y nietos. Thaksin tiene un hijo y dos hijas, todos residentes en Tailandia. La hija menor de Thaksin, Paetongtarn, dio a luz a su segundo hijo en mayo.
"Tenía libertad para ir a cualquier parte del mundo , pero cumplía una condena lejos de mi familia. Si regresaba y tenía que estar en una prisión más pequeña, no habría problema", dijo una vez.
El 22 de agosto, Paetongtarn, la hija del Sr. Thaksin, publicó una foto de él, su esposa, tres hijos y siete nietos en la sala VIP del aeropuerto, después de regresar a casa.
El Sr. Thaksin (centro) con sus hijos y nietos en la sala de espera del aeropuerto tras regresar a casa el 22 de agosto. Foto: Instagram/Paetongtarn Shinawatra
Sin embargo, los expertos han cuestionado si hubo algo especial en el momento del regreso del ex primer ministro tailandés. Thaksin pospuso su regreso varias veces y finalmente llegó horas antes de que el parlamento tailandés votara para elegir a un nuevo primer ministro. El hombre elegido para dirigir el país es el magnate inmobiliario Srettha Thavisin, del Partido Pheu Thai, fundado por la familia de Thaksin.
El 21 de agosto, un día antes de la votación, Pheu Thai anunció una coalición con 10 partidos, incluidos dos vinculados a los militares, para formar un gobierno.
Los expertos afirman que el momento del regreso de Thaksin es indicio de un acuerdo secreto según el cual se le garantizaría la seguridad, se le conmutaría la pena o se le concedería el indulto, y los partidos vinculados al ejército seguirían siendo miembros del gobierno. Sin embargo, Pheu Thai niega que Thaksin tuviera nada que ver con la formación de gobierno.
Napon Jatusripitak, politólogo e investigador del Instituto ISEAS-Yusof Ishak de Singapur, afirmó que los destinos de Thaksin y Pheu Thai estaban entrelazados. La decisión de Thaksin de regresar ahora parece indicar que "ha recibido garantías de que no tendrá que cumplir la totalidad de su condena de prisión", afirmó.
Thaksin, un ex oficial de policía que se convirtió en magnate de las telecomunicaciones antes de entrar en política, fue elegido primer ministro de Tailandia por primera vez en 2001 y luego construyó una base de votantes leales en el norte y noreste rurales del país.
Sus políticas, como la atención médica universal y un programa de fondos comunales para estimular la actividad económica en las zonas rurales, han mejorado significativamente la vida de la gente. Durante años, fue imbatible en las urnas.
Sin embargo, Thaksin se enfrentó a una fuerte oposición por parte de los militares monárquicos, quienes lo acusaron de corrupción y de explotar al país para beneficio propio. El conflicto entre ambos bandos desembocó en dos golpes militares, mientras que los partidos políticos afiliados al Sr. Thaksin fueron disueltos repetidamente y las prolongadas protestas callejeras paralizaron la capital, Bangkok.
El nuevo primer ministro de Tailandia, Srettha, afirmó en una ocasión que no se imaginaba trabajando en un gobierno con facciones promilitares. Sin embargo, el 21 de agosto declaró a la prensa que tres meses de estancamiento político en Tailandia le habían hecho "olvidar lo que dije".
El periódico tailandés Bangkok Post lo calificó como "el precio de formar gobierno". El analista político tailandés Verapat Pariyawong afirmó que, si bien la nueva coalición puede impactar al público, para los políticos es "realpolitik básica". "Es hora de que unan fuerzas por sus propios intereses comunes", afirmó.
El ex primer ministro tailandés Thaksin Shinawatra en el aeropuerto de Bangkok el 22 de agosto. Foto: AFP
El establishment político conservador de Tailandia se siente amenazado por la creciente influencia del joven partido reformista Move Forward, que ganó la mayoría de los escaños en las elecciones generales de mayo prometiendo cambios importantes en la estructura de poder de Tailandia.
Move Forward se comprometió a reformar las leyes de lesa majestad, retirar a los militares de la política y reducir la influencia de las grandes empresas en la política, pero el Senado designado por la junta le impidió tomar el poder después de las elecciones generales.
Move Forward también representa una amenaza para Pheu Thai. En mayo, el incipiente partido sorprendió a muchos al superar en número a Pheu Thai e incluso ganar escaños en Chiang Mai, bastión de la familia Thaksin.
De hecho, Move Forward y Pheu Thai comparten puntos de vista similares en muchos temas. Sin embargo, difieren en un punto clave: la ley de lesa majestad, que establece que quien "difame, insulte o amenace al rey, la reina, el heredero aparente o el regente" será condenado a una pena de prisión de tres a quince años. Move Forward se ha comprometido a reformar la ley, mientras que Pheu Thai ha afirmado que no la cambiará.
Estructura del Senado y la Cámara de Representantes de Tailandia. Gráficos: AFP
Verapat afirmó que la alianza entre Pheu Thai y la facción promilitar podría marcar el comienzo de una nueva era, dejando atrás la división de dos décadas, pero "encaminándose hacia una nueva confrontación entre los conservadores y el Partido Avanzar". La decisión de Pheu Thai de formar una coalición también podría decepcionar a sus partidarios.
"El señor Thaksin debe regresar para restaurar el prestigio del partido", dijo Paul Chambers, experto político de la Universidad de Naresuan, Tailandia.
A pesar de su exilio, Thaksin sigue activo en la política interna, y a menudo realiza videollamadas a manifestaciones con partidarios o partidos que apoya.
Los miembros del Partido Pheu Thai afirman que aún necesitan la influencia y el asesoramiento del multimillonario de 74 años para liderar el país. Sus políticas siguen siendo populares en Tailandia, especialmente su programa de salud para los pobres y el desembolso de préstamos a los agricultores cuando fue primer ministro de 2001 a 2006.
"Todavía lo amamos", dijo Chuda Suradee, de 70 años, partidaria del ex primer ministro Thaksin, quien llegó al aeropuerto de Bangkok a las 2 de la madrugada del 22 de agosto. "Estamos todos muy contentos".
"Cuando era primer ministro, todo iba bien, podíamos vivir con prosperidad. Él hacía todo por la gente común", dijo Pakop Phuekthai, de 57 años.
Horas después de regresar a Tailandia, el Sr. Thaksin fue llevado a la prisión preventiva de Bangkok, ubicada en el distrito de Chatuchak, en el norte de Bangkok, parte del complejo penitenciario de Klong Prem.
Ayuth Sintoppant, jefe del Departamento de Correccionales, declaró el 22 de agosto que los médicos examinaron a Thaksin y detectaron problemas de presión arterial, pulmones, corazón y columna vertebral. De acuerdo con la normativa para presos mayores con enfermedades, Thaksin fue recluido en una habitación separada en el Bloque 7, el centro médico de la prisión, para ser monitoreado de cerca. La celda de Thaksin tiene ventilador eléctrico, pero no aire acondicionado, y hay un consultorio médico adyacente.
La policía tailandesa informó posteriormente que el Sr. Thaksin había sido trasladado al hospital debido a problemas de salud durante su primera noche detenido. "La prisión constató que no había suficientes médicos ni equipo médico para atender al paciente. Por lo tanto, fue trasladado al hospital policial", declaró el subjefe de la Policía Nacional Tailandesa, Prachuab Wongsuk.
Las redes sociales tailandesas han informado que el Sr. Thaksin se aloja en una sala VIP en la planta 14 del hospital, con vistas a un campo de golf en el centro de Bangkok. Sin embargo, el hospital afirma que no ofrece un trato especial y que recibe a reclusos con regularidad.
Los expertos afirman que el Sr. Thaksin tiene pleno derecho a un indulto. Se cree que esta oportunidad es parte del motivo de su regreso. El rey tailandés tiene la facultad de indultar cualquier delito.
No está claro si Thaksin o su familia han solicitado el indulto, pero en teoría podrían hacerlo desde el primer día de su encarcelamiento. Sithi Suthiwong, subdirector del Departamento de Correccionales, afirmó que, una vez presentada la solicitud, un comité del Departamento la revisará y la enviará al Ministerio de Justicia y al Primer Ministro antes de presentarla al Rey.
El proceso puede tardar “aproximadamente uno o dos meses, si hay suficientes documentos”, dijo Suthiwong.
Vu Hoang (según Bangkok Post, Thai PBS World )
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