La fortuna de la madre

Una mañana, un pajarito que estaba aprendiendo a volar cayó en el jardín. Estaba asustado y piaba, intentando batir sus alitas para volar. Sintiendo lástima, lo recogí con la intención de encontrar un nido para devolverlo. Inesperadamente, se asustó aún más y pió aún más fuerte.

La madre pájaro oyó a su cría volar hacia ella. Al verla en mis brazos, solo pudo saltar y llorar desconsoladamente. Inmediatamente la dejé caer al suelo. Corrió alegremente y batió las alas mientras saltaba de vuelta con su madre. Parecía haber sido guiada por su madre, así que la cría saltó a la rama de un árbol y batió las alas para coger impulso y volar alto. Observé a la madre y a la cría, y de repente me di cuenta de que la cría se parecía mucho a mí.

Al llegar a la edad adulta, pensé con arrogancia que podría cuidarme sola sin depender de mis padres, que era demasiado mayor para escuchar sus regaños. Me fui a la ciudad a trabajar, pensando que ganaría dinero para cuidarme y para cuidar a mis padres. ¿Quién lo hubiera pensado...? Después de trabajar, entendí el dicho: «La comida de la gente es muy dura, no es como la que come mi madre sentada». Para ganar dinero, hay que sudar y llorar. El pequeño salario no es nada comparado con el alto costo de vida en la ciudad. Me costó mucho ahorrar para sobrevivir. En vacaciones, tuve que ahorrar mucho tiempo para comprar regalos. Solo entonces comprendí las dificultades de mis padres, que tuvieron que trabajar duro durante años para criar a sus hijos y que estudiaran.

Pero cada vez que mi madre me decía que volviera a mi pueblo a buscar trabajo para vivir más cerca y ahorrar, mi orgullo se ensanchaba. Estaba decidido a vivir una vida miserable en la ciudad y me negaba a volver con cara de fracasado, temeroso de oír las quejas de mis padres. Estaba decidido a hacer las maletas e irme, y me negaba a depender más de mis padres, así que corrí a la ciudad, trabajando día y noche solo para ganar dinero, para demostrarles que aún podía vivir bien sin ellos.

Pasaron los años y solo sabía concentrarme en ganar dinero y forjar mi propia carrera. Cuando tuve un trabajo estable y unos ingresos estables, me conformé con mis logros iniciales y trabajé aún más duro, intentando ganar todo el dinero posible para que mis padres se sintieran orgullosos de mí. No me gustaba oír a mi madre elogiar a los hijos de esta o aquella familia por ganar decenas de millones al mes, construir una casa o comprarse un coche. Cada vez que oía a mi madre elogiar a los hijos de otros, mi orgullo se encendía. Con arrogancia, me prometí a mí mismo que haría lo mismo que ellos y que haría que mi madre reconociera mis logros.

Y así pasaron los años.

Así, los días que visitaba mi casa se fueron haciendo cada vez menos y la distancia entre mis padres y yo se hacía cada vez mayor...

Entonces el pajarito construyó un nuevo nido, piando junto a otro pájaro. Tener un hogar pequeño y cálido, ocupado con mi esposo e hijos, me hizo olvidar que en ese campo, en esa pequeña casa, había dos personas que me dieron a luz, me criaron y esperaban mi regreso cada día. Pensé simplemente: si pudiera cuidarme sola, aliviaría la carga de mis padres; eso era suficiente. Cada vez que volvía a casa para unos días de reunión familiar, eso era suficiente. Nunca pensé que mis padres fueran muy mayores; en la vieja casa solo esperaban vernos regresar, escuchar la risa de sus hijos y nietos. Eso era suficiente; no había necesidad de los deliciosos y extraños platos que traíamos, porque éramos viejos, teníamos hipertensión y diabetes, y teníamos que abstenernos de muchas cosas.

Las aves, una vez que pueden volar, suelen construir nuevos nidos y nunca regresan a los antiguos. Lo mismo ocurre con los humanos. Cualquiera que se case quiere independizarse y no quiere volver a vivir con sus padres. Recibir sermones y regaños todo el día es agotador. Todos temen vivir con personas mayores porque tienden a olvidar las cosas y a menudo se comparan con los hijos de otros... Por eso, los jóvenes a menudo desean más libertad, ya sea que tengan hambre o estén saciados, siguen queriendo vivir solos.

Solo mamá y papá siguen extrañando a sus hijos cada día; de vez en cuando abren el álbum y sonríen para sí mismos. Hace un momento los oían correr, reír, pelear y llorar a gritos, pero ahora todo está en silencio, cada uno en un lugar diferente. Justo ayer los regañaban por estar demasiado absortos viendo la tele y no estudiando, ahora todos son padres. En los días soleados, mamá saca el viejo baúl de madera a secar al sol. El baúl siempre está cerrado con llave y en un lugar alto. Pensé que contenía algo valioso, pero mamá guardaba un montón de certificados de sus hijos, y de vez en cuando, temerosa de que se los comieran las termitas, lo sacaba a secar al sol. Mamá también limpiaba cuidadosamente cada página con una toalla.

Una vez, camino al trabajo, pasé a visitar a mi madre y vi cómo sus tesoros se secaban. Resultó que sus hijos eran su mayor tesoro. Resultó que siempre estaba orgullosa de ellos, pero no lo decía. Y resultó que siempre los extrañaba, pero a veces recordaban a su madre y a veces la olvidaban, y parecía que olvidaban más de lo que recordaban...

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