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Después de que el gobierno de Estados Unidos anunció que financiaría 1.200 millones de dólares en tecnología para capturar dióxido de carbono (CO2) del aire y secuestrarlo bajo tierra para evitar que el gas escape de nuevo a la atmósfera, muchos gigantes tecnológicos (Big Tech) también comenzaron a invertir miles de millones de dólares en el desarrollo del mercado de captura de carbono como una tendencia irreversible.
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| Ceremonia de colocación de la primera piedra de la fábrica de Stratos en abril. (Foto: Bloomberg) |
Amazon anunció que financiará el mayor despliegue de captura directa de aire del mundo mediante la compra de 250.000 toneladas métricas de créditos de eliminación de carbono durante los próximos 10 años de la Planta Stratos, la primera planta de captura directa de aire (DAC) de 1PointFive, una empresa tecnológica que busca absorber carbono de la atmósfera. Amazon afirmó que el proyecto ayudará a la compañía a alcanzar su objetivo de reducir las emisiones a cero para 2040.
Según la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA), 250.000 toneladas métricas de carbono equivalen a las emisiones de 55.633 automóviles de gasolina al año. Amazon no reveló el valor de la nueva inversión, pero indicó que, además de comprar créditos de eliminación de carbono a 1PointFive, la compañía está invirtiendo en otra empresa DAC con sede en California llamada CarbonCapture, que le proporcionará 100.000 toneladas métricas de créditos de eliminación de carbono. Con estas dos nuevas inversiones, Amazon busca reducir las emisiones que no puede eliminar en origen, según Kara Hurst, vicepresidenta de sostenibilidad global de Amazon. La compañía también está ayudando a introducir y apoyar el desarrollo de nuevas tecnologías que puedan evitar los peores impactos del cambio climático global.
El anuncio de Amazon se produce poco después de que Microsoft anunciara que había acordado comprar créditos de carbono a la startup californiana Heirloom Carbon, que utiliza piedra caliza para eliminar el carbono de la atmósfera (y a la que el Departamento de Energía de EE. UU. seleccionó para una inversión de 600 millones de dólares el mes pasado), según la CNBC. El acuerdo de Microsoft, valorado en unos 200 millones de dólares, eliminará hasta 315.000 toneladas de carbono durante la próxima década, el equivalente a las emisiones anuales de unos 70.000 coches de gasolina.
Absorber el carbono de la atmósfera es una forma de intentar reparar el daño causado por las empresas contaminantes. Microsoft y Amazon invierten grandes cantidades para capturar carbono, pero eso sigue siendo solo una fracción de la contaminación que siguen generando, incluso mientras intentan descarbonizarse mediante proyectos de energías renovables como la eólica y la solar, electrificando sus flotas de reparto y reduciendo el peso del embalaje en cada envío.
Los científicos afirman que el mundo necesita eliminar cerca de un billón de toneladas de dióxido de carbono de la atmósfera este siglo para mantener el calentamiento global por debajo del límite de 1,5 °C establecido por el Acuerdo de París. Los países podrían necesitar capturar un total de 10 000 millones de toneladas de CO2 del aire cada año para mediados de siglo para evitar que el planeta se caliente más de 20 °C por encima de los niveles preindustriales. Para lograrlo, se necesitarán 10 000 centrales de almacenamiento de CO2 con la misma capacidad que las financiadas en la inversión anunciada por el gobierno estadounidense el 11 de agosto.
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