Preservando el arte de elaborar flores de papel para pagodas: la belleza de la temporada de Kathina

Cuando llega la temporada de ofrendas de túnicas Kathina, una de las principales festividades del budismo Theravada jemer, los hogares que elaboran flores de papel en las comunas de Thuan Hoa, An Ninh, Phu Tam... de la ciudad de Can Tho se afanan en dar comienzo a la temporada. Esta profesión tradicional, con más de medio siglo de historia, no solo contribuye a embellecer el ambiente festivo, sino que también preserva la singular belleza cultural del pueblo jemer.

Báo Cần Thơ•29/10/2025

Muchos hogares que cultivan buganvillas están ocupados entrando en la temporada de cultivo.

Manteniendo viva la artesanía tradicional

De camino a la Pagoda Prés Buôl Prés Phék, en la comuna de Thuan Hoa, la imagen de mujeres jemeres trabajando diligentemente con montones de celofán de colores se ha vuelto familiar cada octubre y noviembre. Cortan y pegan meticulosamente cada pétalo y hoja de Bodhi, combinándolos en brillantes racimos de flores amarillas, rojas, moradas y rosas... Estas flores de celofán serán compradas por los budistas para ofrendarlas a la pagoda durante el festival Kathina, simbolizando su respeto y gratitud a Buda y a los monjes tras el retiro de tres meses de la temporada de lluvias.

La Sra. Thach Thi Sienh, de la aldea de Phuoc Hoa (comuna de Thuan Hoa), compartió: “De niña, cada vez que llegaba la temporada de ofrendas florales, Kathina, en la pagoda, mi madre solía ir a recoger flores silvestres. Luego, cortaba papel de colores en pequeños trozos, los doblaba, enrollaba y pegaba para crear pétalos de flores para que yo fuera a la pagoda a ofrecer flores con los aldeanos. Desde entonces, la artesanía de hacer flores con papel celofán en la aldea se ha extendido a algunas aldeas, y los materiales decorativos se han vuelto cada vez más modernos”.

La elaboración de flores de celofán tiene más de medio siglo de antigüedad. Inicialmente, se hacían para decorar pagodas durante las principales festividades, y con el tiempo se convirtió en una artesanía tradicional. A pesar de los cambios, aún se conserva el meticuloso método artesanal tradicional, en lugar de utilizar materiales industriales modernos.

La Sra. Ly Thi Sa Monh, residente de la aldea de Phuoc Thuan (comuna de Thuan Hoa), quien lleva casi 40 años dedicada a la profesión, comentó: «Cada temporada de Kathina, mi familia no da abasto con los pedidos de las localidades. Aunque es difícil, es divertido porque generamos más ingresos para la familia. Toda la familia trabaja de la mañana a la noche, intentando entregar los productos a los clientes a tiempo. La temporada alta es en octubre y noviembre (antes del Festival Ooc Om Boc - Regata Ngo).»

Según la Sra. Sa Monh, la fabricación de árboles de flores con celofán no requiere una gran inversión, sino principalmente habilidad y paciencia. Un artesano cualificado puede completar un árbol de 60 cm de altura en un día; y un árbol grande de 1,6 m de altura suele requerir la colaboración de dos personas, con precios que oscilan entre 160.000 y 1,5 millones de VND por par, según el diseño y la sofisticación.

Thach Thi Lin Da, una joven jemer de la aldea de Phuoc Thuan (comuna de Thuan Hoa), dijo: “Desde pequeña aprendí un oficio siguiendo a mi madre. Los ingresos de este trabajo no son altos, pero soy feliz porque puedo contribuir a embellecer la pagoda y las fiestas de mi pueblo jemer”.

Preservar la belleza de la cultura jemer

En la vida espiritual del pueblo jemer, la buganvilla ofrecida a las pagodas no es solo un adorno, sino también un símbolo de respeto y buenos deseos de paz. Cada buganvilla es una muestra de gratitud a las Tres Joyas, una plegaria por bendiciones y buen tiempo.

Actualmente, además de en la comuna de Thuan Hoa, esta profesión también se mantiene en las comunas de An Ninh y Phu Tam, cada una de las cuales cuenta con entre cinco y seis hogares dedicados a ella. El venerable Thach Bonl, abad de la pagoda Prés Buône Prés Phék, comentó: «El árbol de flores de papel de vidrio es una característica única del pueblo jemer. Durante la ceremonia de Kathina, además de flores frescas, los árboles de flores de papel elaborados por los propios budistas aportan color y calidez al espacio. La pagoda siempre anima a la gente a conservar la profesión, pues así se preserva la identidad cultural nacional».

Este año, ha llegado de nuevo la temporada de Kathina, y los colores amarillos, rojos y verdes de las buganvillas resplandecen en las pagodas Khmer Theravada. Cada flor, cada mano que las corta y las arregla con meticulosidad, es testimonio del amor por el oficio, el respeto por Buda y la perdurable vitalidad de un arte tradicional que se ha conservado durante más de medio siglo.

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