Desenredando cientos de toneladas de paja, allanando el camino hacia una economía verde

Cada año se producen más de 100 millones de toneladas de paja de arroz en la subregión del Gran Mekong, una cifra que antes se consideraba una carga después de cada temporada de cosecha, pero que ahora se considera un valioso recurso de biomasa.

Este mensaje fue el tema central del Taller Internacional “Cadena de Valor de la Paja: Políticas y Oportunidades de Inversión”, que reunió a más de 100 delegados de Vietnam, Laos, Camboya, Myanmar y Tailandia, el 19 de noviembre.

El Dr. Robert Caudwell afirma que la paja no es algo que deba desecharse, sino un recurso que debe aprovecharse.

El taller es una actividad del Proyecto RiceEco patrocinado por el Fondo de Cooperación Mekong-Corea, que se centra en promover modelos sostenibles de gestión de la paja y desarrollar una economía circular en la industria arrocera.

El Dr. Nguyen Van Hung, experto senior del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI), dijo que se han investigado y aplicado con éxito soluciones tecnológicas para el manejo de la paja en el delta del Mekong y luego se han extendido a muchos países de la región.

Cabe destacar que la "Solución mecanizada para la gestión de la paja con miras a la reducción de emisiones" fue reconocida como un avance técnico y se convirtió en un componente importante del proceso de producción de arroz de alta calidad y bajas emisiones, la base del proyecto de arroz de alta calidad de 1 millón de hectáreas en el delta del Mekong.

Los resultados experimentales demuestran que la paja de arroz tratada adecuadamente puede reducir hasta 3 toneladas de CO₂ equivalente por hectárea en comparación con el enterramiento tradicional. Asimismo, el uso de fertilizante orgánico derivado de la paja de arroz contribuye a incrementar el rendimiento del arroz entre un 10 % y un 15 %, lo que genera un doble beneficio tanto para la economía como para el medio ambiente.

Además, otra solución digital es la aplicación EasyFarm, que conecta a los agricultores con servicios de enrollado de paja y mercados de consumo. Con más de 2000 agricultores participando en la prueba piloto, EasyFarm está creando una plataforma de comercio transparente que ayuda a los agricultores a vender paja directamente a las empresas y a aumentar sus ingresos después de cada cosecha.

Según el Dr. Robert Caudwell, representante del IRRI en Vietnam, es hora de cambiar la mentalidad: la paja no es algo que deba tratarse, sino un recurso que debe explotarse.

Hizo hincapié en que la paja se puede procesar para obtener compost, materiales biológicos, pellets energéticos, setas de paja o alimento para animales; industrias que generan un claro valor económico.

El Sr. Le Thanh Tung, vicepresidente de la Asociación de la Industria Arrocera de Vietnam (VIETRISA), afirmó que la paja será un "nuevo eslabón" en la cadena de valor del arroz, y que los agricultores pueden aumentar considerablemente sus ingresos si participan en el modelo circular.

En concreto, los resultados de la investigación de RiceEco, publicados por el Dr. Nguyen Hong Tin (Universidad de Can Tho ), muestran que la paja se utiliza principalmente para el cultivo de setas (17,9%), la ganadería (5,9%) y otros cultivos. El cultivo de setas genera los mayores beneficios, estimados en 6.671 billones de VND anuales. Sin embargo, la cadena de valor aún está fragmentada, carece de estándares de calidad, infraestructura logística y un mercado comercial formal.

Basándose en la experiencia práctica de empresas como Loc Troi Group, el presidente Huynh Van Thon cree que, si se recolecta adecuadamente, la paja se convertirá en una importante fuente adicional de ingresos para los agricultores. Asimismo, afirmó que la mayor parte de la planta de arroz puede transformarse en productos de alto valor si se procesa con tecnología moderna.

Según la Alianza de Aprendizaje de la ASEAN sobre Economía Circular a partir de la Paja de Arroz, que actúa como “puente” para compartir experiencias entre países, las lecciones de Camboya —donde se queman 3 millones de toneladas de paja de arroz anualmente— demuestran que la aplicación del compostaje mecanizado puede mejorar la productividad y restaurar la biodiversidad del suelo.

Para que la paja se convierta oficialmente en la principal fuente de biomasa de la subregión del Mekong, los expertos consideran necesario establecer cuanto antes un sistema de medición, reporte y verificación (MRV), desarrollar un mercado de créditos de carbono y estandarizar la cadena de recolección y procesamiento. De lograrse esto, decenas de millones de toneladas de paja que se generan anualmente dejarán de ser residuos para convertirse en un recurso estratégico para el desarrollo de una economía verde.

En el taller, el director del Departamento de Cooperación Económica y Desarrollo Rural ( Ministerio de Agricultura y Medio Ambiente ), Le Duc Thinh, afirmó que la gestión de la paja es un pilar estratégico en el camino hacia la reducción de emisiones y la consecución del compromiso de Vietnam de alcanzar el objetivo de cero emisiones netas.

Propuso tres grupos clave de tareas, entre ellas perfeccionar el marco jurídico para reconocer la paja como recurso de biomasa; reorganizar la cadena de valor con las cooperativas en el centro; y movilizar recursos financieros e integrar mecanismos de créditos de carbono para crear incentivos económicos directos para los agricultores.

Fuente: https://baolangson.vn/go-nut-that-cho-hang-tram-tan-rom-ra-mo-duong-cho-kinh-te-xanh-5065618.html