Harvard retira de su biblioteca las cubiertas de libros hechas con piel humana

La Universidad de Harvard encontrará un "lugar de descanso" para los restos de un cuerpo humano utilizado como portada de un libro del siglo XIX.

El anuncio lo hizo la Universidad de Harvard el 27 de marzo. En consecuencia, la portada de la monografía Des Destinées de l'Ame (El destino del alma) del autor francés Houssaye, que se dice está hecha de piel humana, será retirada.

Además, los lectores interesados tendrán ahora un acceso más fácil al libro, tanto en bibliotecas como en línea, después del acceso limitado en 2015.

Este es el libro Tiene la historia más macabra entre los aproximadamente 20 millones de volúmenes de la biblioteca de la Universidad de Harvard. La universidad admitió que su gestión del libro no había cumplido con los estándares éticos, empleando en ocasiones un tono sensacionalista inapropiado para promocionarlo.

Foto: Biblioteca Houghton/Universidad de Harvard

El libro llegó a Harvard en 1934, gracias al diplomático estadounidense John B. Stetson. En un memorando, Stetson declaró que Ludovic Bouland, un médico francés, había extirpado la piel del cadáver de una mujer en el Hospital Psiquiátrico para confeccionar la portada del libro. Bouland también dejó una nota en el interior: «El libro del alma humana debe ser 'protegido' por sí mismo».

El material del libro ha sido objeto de controversia durante años. La Universidad de Harvard fue noticia en 2014 al anunciar que había utilizado tecnología para realizar pruebas y descubierto que la cubierta del libro estaba hecha de piel humana.

La decisión de Harvard surge tras una campaña de Paul Needham, destacado investigador en literatura moderna, para retirar la portada del libro y volver a enterrar los restos en Francia en mayo de 2023. El tema resurgió a mediados de marzo, cuando el grupo de Needham envió una carta abierta a Alan M. Garber, presidente interino de Harvard. La carta también se publicó como anuncio en The Harvard Crimson, el periódico estudiantil de Harvard.

En la carta, el grupo de Needham argumentó que la biblioteca de Harvard había tratado el libro "brutalmente, como si fuera una exposición sensacionalista que captaba la atención". Esto "parece violar cualquier noción concebible del trato respetuoso a los seres humanos".

“Elegir abrir el libro y determinar cómo tratarlo con respeto fue la decisión correcta”, dijo Paul después de la decisión de Harvard.

De hecho, el proceso de procesar las tapas de los libros y encontrar un lugar para enterrar los restos llevará "meses, si no más", según los funcionarios de la biblioteca.

Hay más de 20.000 restos humanos en la colección de Harvard, que van desde esqueletos completos hasta mechones de cabello, pequeños fragmentos de huesos y dientes, según un informe escolar de 2022. De ellos, unos 6.500 son nativos americanos y 19 son afroamericanos, que se cree que fueron víctimas de la esclavitud.

Hoang Mi ( Según NYT, USA Today )

Enlace de origen: https://vnexpress.net/harvard-go-bia-sach-lam-bang-da-nguoi-trong-thu-vien-4728519.html