Ideas erróneas y perjudiciales sobre el dengue.

Việt Nam•29/06/2024

Las estadísticas del Departamento de Salud de Hanói muestran que el número acumulado de infecciones desde principios de año hasta la fecha casi se ha duplicado en comparación con el mismo período de 2023 (de 408 casos en 2023 a 783 casos en 2024).

En Ciudad Ho Chi Minh, se registraron 130 nuevos casos solo en la primera semana de junio de 2024, lo que eleva el número acumulado de casos desde principios de año hasta el 9 de junio a un total de 3.677.

A principios de junio de 2024, todo el país registraba 22.000 casos de dengue, incluyendo 3 fallecimientos.

Recientemente, el Ministerio de Salud aprobó la vacuna contra el dengue para reforzar las medidas avanzadas de prevención de esta enfermedad, junto con las actividades para controlar los mosquitos transmisores de la misma.

Los expertos advierten que ciertos grupos de personas tienen más probabilidades de experimentar síntomas graves cuando se infectan con el dengue: los niños menores de 4 años, especialmente los menores de 12 meses.

Las personas con afecciones subyacentes, como predisposición a hemorragias, púrpura trombocitopénica idiopática o trastornos de la coagulación, tienen dificultades para controlar el sangrado. Desafortunadamente, si la hemorragia se produce debido al dengue o a la trombocitopenia, controlarla se vuelve muy complicado.

Las personas obesas reaccionan con mucha intensidad al dengue, y la tasa de casos graves es mayor en este grupo. Cuando se presentan casos graves, el tratamiento es mucho más difícil.

Las mujeres embarazadas con dengue pueden ponerse de parto en cualquier momento. Si el recuento de plaquetas es bajo, el riesgo de hemorragia durante el parto es muy alto.

Las personas con grupo sanguíneo O pueden pesar más que las personas con otros grupos sanguíneos; las personas blancas tienden a pesar más que las personas asiáticas... pero estos son solo factores secundarios.

En cuanto a la gravedad de la enfermedad, el Dr. Nguyen Trung Cap, subdirector del Hospital Central de Enfermedades Tropicales, compartió que recientemente el hospital registró el lamentable fallecimiento de un estudiante que tuvo fiebre alta durante 3 o 4 días, fue tratado en casa y cuidado por un amigo.

Tras remitir la fiebre del paciente, el cuidador se fue a la escuela y el paciente entró en estado de shock en casa. Cuando lo descubrieron y lo llevaron al hospital, ya era demasiado tarde.

Se dio un caso similar con un anciano: durante la primera fase de fiebre alta, sus hijos se quedaron en casa para cuidarlo. Cuando la segunda fase remitió, sus hijos se fueron a trabajar, dejándolo solo en casa. Al final del día, cuando regresaron, su estado había empeorado.

La mayor preocupación con los pacientes de dengue es el shock, que suele presentarse en la fase 2 y es difícil de controlar. Si los pacientes reciben una intervención rápida ante los primeros signos de alerta, antes de que se desarrolle el shock, se recuperan rápidamente. «Si no se detecta y progresa a shock, la situación se vuelve extremadamente grave y la tasa de supervivencia es baja», afirmó el Dr. Cap.

El subdirector del Hospital Central de Enfermedades Tropicales explicó además que el dengue se divide en diferentes etapas (fases): la fase 1 se caracteriza por fiebre alta, dolor de cabeza y malestar general que dura aproximadamente 3 días. Esta fase causa mucho malestar debido a la fiebre alta, el dolor de cabeza y los vómitos, pero rara vez provoca complicaciones graves; solo se requiere reducir la fiebre y administrar solución de rehidratación oral (SRO).

Fase 2, desde el final del día 3 hasta el final del día 7. Los pacientes presentan dos condiciones: en el grupo de pacientes con buen pronóstico (94%), la recuperación será gradual. El 6% restante corre el riesgo de un deterioro grave, con acumulación de sangre en los vasos sanguíneos. En casos graves, esto puede provocar hipotensión y shock debido a la fuga de líquido de las paredes vasculares.

En la fase inicial, un resultado positivo en la prueba es crucial dentro de los primeros tres días, pero si la prueba se realiza al cuarto día, puede ser negativa.

Por lo tanto, en algunos pacientes, incluso si presentan signos clínicos de dengue, un resultado negativo en la prueba debe considerarse como diagnóstico de dengue. Una prueba realizada al día siguiente podría dar positivo.

Al recibir el resultado de una prueba, es importante comprender en qué etapa de la enfermedad se realizó la prueba para conocer su valor.

Por lo tanto, el Dr. Cap aconseja que los pacientes que viven en zonas endémicas de dengue busquen atención médica para descartar la enfermedad si presentan fiebre o sangrado inusual.

Los signos que indican un riesgo de que la enfermedad empeore incluyen: fatiga (especialmente en niños; los niños que lloraban mucho hace unos días ahora pueden estar letárgicos; los ancianos pueden estar apáticos, letárgicos y de movimientos lentos);

Algunos pacientes experimentan dolor o sensibilidad en la zona del hígado; algunos experimentan dolor abdominal generalizado; algunos experimentan vómitos y náuseas (vomitar 3 veces en 8 horas se considera vómito excesivo); sangrado de encías, hemorragias…; los análisis de laboratorio muestran disminución del recuento de plaquetas, concentración sanguínea, enzimas hepáticas elevadas…

Si aparece alguno de estos síntomas, es necesaria atención médica inmediata para un tratamiento oportuno. Con un tratamiento adecuado, los pacientes suelen recibir el alta tras 2 o 3 días. Si se retrasa esta etapa entre 4 y 6 horas, el paciente puede sufrir hipotensión, shock, hemorragia incontrolable e insuficiencia multiorgánica.

"Cuando se detectan señales de alerta, los pacientes deben acudir inmediatamente a un centro médico. Porque el tiempo de recuperación es muy corto, apenas unas horas", recalcó el director del Hospital Central de Enfermedades Tropicales.

Además, los expertos advierten sobre ideas erróneas perjudiciales acerca del dengue. Una creencia común es que "el dengue solo se padece una vez en la vida". Sin embargo, según los expertos, existen cuatro tipos de virus del dengue: DEN-1, DEN-2, DEN-3 y DEN-4.

Por lo tanto, cada vez que el cuerpo se enferma, solo desarrolla inmunidad contra ese tipo específico de virus, por lo que el riesgo de contraer otros tipos persiste. Además, el riesgo de complicaciones graves suele aumentar a partir de la segunda infección.

La segunda idea errónea es que "los mosquitos Aedes, transmisores del dengue, solo proliferan en agua estancada". Sin embargo, en realidad, los mosquitos Aedes prefieren el agua limpia y estancada. Además, pueden vivir en edificios altos.

En tercer lugar, los expertos consideran un malentendido peligroso la idea errónea de que "si la fiebre desaparece, la enfermedad ha terminado". Según los médicos, la fiebre alta es solo el primer síntoma del dengue.

Una vez que la fiebre remite, puede aparecer repentinamente el síndrome de choque por dengue, con síntomas como erupción cutánea, hemorragias nasales, dolor articular y náuseas.

En los casos más graves, los pacientes pueden sufrir insuficiencia multiorgánica, infecciones secundarias o incluso la muerte. Por lo tanto, los médicos recomiendan que, si tiene fiebre persistente durante dos días o más sin una causa aparente, acuda a un centro médico para una evaluación oportuna.

Otro error común es confundir el dengue con otras enfermedades. Síntomas como fiebre alta, fatiga, dolor de cabeza y náuseas, asociados al dengue, suelen confundirse con los de la gripe. Incluso con sangrado subcutáneo, muchas personas creen que se trata simplemente de una alergia o un caso leve de dengue, lo que genera complacencia y retraso en el tratamiento.

Además, mucha gente cree que solo los niños contraen el dengue. Sin embargo, los análisis epidemiológicos de los últimos años han demostrado que la proporción de personas menores y mayores de 15 años que contraen el dengue es prácticamente la misma.

El riesgo de complicaciones graves no difiere significativamente entre los dos grupos de pacientes. Debido a la complacencia y posiblemente a infecciones previas, los casos graves tienden a ser más frecuentes en adultos. Por ejemplo, las personas mayores, aquellas con enfermedades preexistentes, las personas inmunodeprimidas y las mujeres embarazadas presentan un alto riesgo.

Al mismo tiempo, el dengue no siempre se cura por sí solo. Sin embargo, muchas personas creen que con solo administrarse líquidos intravenosos o comprar medicamentos sin receta será suficiente para curarlo. En realidad, cada etapa de la enfermedad requiere un plan de tratamiento específico.

Los casos graves requieren un diagnóstico clínico exhaustivo, seguimiento y tratamiento por parte de un equipo de médicos y personal sanitario experimentados. Según el Dr. Thai, esta negligencia es una de las principales causas de muerte por dengue.

Mucha gente cree que el dengue solo se presenta durante la temporada de lluvias. Sin embargo, los médicos afirman que el foco de la enfermedad se encuentra actualmente latente y estable. Se manifestará si se dan las condiciones propicias.

Las condiciones climáticas impredecibles, la urbanización y la migración humana han provocado que el dengue se presente prácticamente durante todo el año. Por lo tanto, es necesario mantener la vigilancia y la prevención durante todo el año, tanto en la estación seca como en los fríos meses de invierno.

La idea de que "el dengue no es mortal" es también un concepto erróneo que tienen algunas personas. Según la OMS, el dengue es una de las diez principales amenazas para la salud mundial.

El periodo comprendido entre el segundo y el séptimo día después de contraer la enfermedad es una fase crítica que requiere una estrecha vigilancia para identificar y tratar rápidamente las complicaciones graves.

El shock por pérdida de sangre, la fuga de plasma, la hipotensión y la insuficiencia multiorgánica pueden ser fatales. En mujeres embarazadas, el dengue pone en peligro la vida tanto de la madre como del feto y deja numerosas secuelas en el niño.

Estas ideas erróneas llevan a la gente a descuidar las medidas de prevención del dengue, lo que aumenta el número de infecciones y complicaciones graves, y supone una gran carga para el sistema sanitario.

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