¿Es seguro besar a las mascotas?

Los expertos dicen que besar a las mascotas o dejar que te laman la cara es un hábito potencialmente riesgoso que puede provocar que los dueños de mascotas contraigan una serie de enfermedades infecciosas.

Las relaciones de las personas con las mascotas han cambiado drásticamente en las últimas décadas. Según una encuesta exhaustiva realizada en Australia, el 69% de los hogares tienen al menos una mascota. La gente gasta alrededor de 33 mil millones de dólares australianos cada año en su cuidado.

Tener una mascota tiene muchos beneficios para la salud física y mental. Sin embargo, todos los animales albergan enfermedades infecciosas que a veces se transmiten a los humanos. Para las personas con un buen sistema inmunológico, el riesgo es bajo. Sin embargo, para las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunes débiles, el riesgo de contraer enfermedades de los animales es mayor. El hábito de besar a las mascotas y dejar que te laman la cara también puede provocar enfermedades.

Una investigación realizada en los Países Bajos descubrió que la mitad de los propietarios permiten que sus mascotas les laman la cara y el 18% permite que sus perros duerman en sus camas. Otro estudio descubrió que el 45% de los dueños de gatos permiten que sus gatos salten sobre el fregadero de la cocina.

Estos hábitos, combinados con los besos a las mascotas, pueden propagar enfermedades infecciosas de los animales a los humanos. Un informe de 2011 descubrió que una mujer en Japón desarrolló meningitis por una infección de Pasteurella multicoda, después de besar frecuentemente a su perro en la cara. Pasteurella multicoda es un tipo de bacteria que se encuentra comúnmente en la cavidad oral de perros y gatos. Los niños pequeños también tienen más probabilidades de enfermarse a causa de los perros y los gatos, porque a menudo se llevan las manos a la boca después de tocar a las mascotas.

Una mujer está besando a su perro mascota. Foto: Freepik

Hay más de 70 patógenos que se transmiten de los animales a los humanos. A veces, las mascotas con la enfermedad no parecen enfermas y no presentan síntomas evidentes. Esto hace que el dueño de la mascota sea más susceptible a la infección. Las bacterias, virus o parásitos pueden transmitirse a las personas directamente a través de la saliva, las heces o los fluidos corporales, o indirectamente a través de entornos de vida, ropa de cama, suelo, alimentos o agua contaminados.

Los perros y los gatos suelen ser una fuente de infecciones virales, bacterianas, fúngicas y parasitarias para los humanos. En zonas endémicas de rabia, como África y Asia, los perros son la principal fuente de transmisión de la rabia a través de la saliva. Los perros también son portadores de la bacteria Capnocytophaga en la boca y la saliva, que puede transmitirse a los humanos a través del contacto cercano o mordeduras. La mayoría de las personas no desarrollan la enfermedad, pero estas bacterias a veces infectan a personas con sistemas inmunes debilitados, provocando enfermedades graves o incluso la muerte. A principios de septiembre, Australia registró el fallecimiento de una mujer 11 días después de contraer una bacteria rara por la mordedura de un perro.

Los patógenos transmitidos de los gatos a los humanos generalmente se transmiten por vía oral o fecal, como la giardiasis, la campilobacteriosis, la salmonelosis y la toxoplasmosis. Los expertos recomiendan que las personas se laven bien las manos y utilicen guantes cada vez que limpien la caja de arena del gato. Los gatos también pueden transmitir en ocasiones infecciones causadas por la bacteria Bartonella henselae a través de mordeduras o arañazos.

Tanto los perros como los gatos son reservorios de Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM), que causa enfermedad estafilocócica, un problema de salud mundial y un desafío para su tratamiento.

Además de los perros y los gatos, los pájaros, las tortugas y los peces también pueden transmitir enfermedades. Las aves son huéspedes de bacterias que causan neumonía, lo que da lugar a la psitacosis. El contacto cercano con tortugas mascotas puede exponer a los dueños, especialmente a los niños pequeños, a la infección por Salmonella.

Los expertos no se oponen a la tenencia y el contacto con perros y gatos. Sin embargo, sugieren métodos que pueden reducir el riesgo de enfermedad, como lavarse las manos inmediatamente después de jugar con mascotas y después de limpiar la arena, los juguetes y las heces. Las personas no deben permitir que las mascotas les laman la cara o les abran heridas; Al mismo tiempo, es necesario supervisar a los niños pequeños cuando juegan con mascotas y advertirles que se laven las manos inmediatamente después de hacerlo.

Thuc Linh (Según la conversación )

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