El altramuz de Nootka, introducido en Islandia en la década de 1940 para restaurar tierras dañadas, ahora se está extendiendo por toda la isla, amenazando a sus especies nativas.
Según The Guardian, las autoridades solo se dieron cuenta de su error cuando grandes áreas de Islandia comenzaron a teñirse de púrpura. Para entonces, ya era demasiado tarde.
El altramuz Nootka, originario de Alaska, ha cubierto las costas de los fiordos, extendido sus zarcillos sobre las cimas de las montañas y cubierto los campos de lava, las praderas y las reservas de Islandia.
Desde su introducción en la década de 1940, la flor se ha convertido en un símbolo nacional improbable. Hordas de turistas y lugareños posan para fotos en los campos morados en junio y julio, fascinados por los delicados pétalos cónicos que cubren esta isla del Atlántico Norte.
“ A los turistas les encanta. Cambian la época del año para venir a ver los altramuces. Los altramuces se han convertido en parte de la imagen de Islandia, especialmente en verano”, dijo Leszek Nowakowski, fotógrafo cerca de Reikiavik.
Pero a pesar de la oportunidad de tomar fotografías en verano, los islandeses tienen opiniones encontradas sobre las flores, y los científicos están cada vez más preocupados de que representen una amenaza para el ecosistema nativo.
Los altramuces se introdujeron inicialmente para proteger el oscuro suelo volcánico del país de la erosión. Los fuertes vientos y lluvias arrastraban grandes cantidades de tierra al Atlántico cada año, un problema que persiste hoy en día, con el 40% del terreno restante clasificado como significativamente degradado.
Las flores de color azul púrpura fueron idea de Hákon Bjarnason, el jefe de guardabosques de Islandia al final de la Segunda Guerra Mundial, quien las vio en un viaje a Alaska.
Cree que el árbol puede prevenir la erosión del suelo al restaurarlo y fijar el nitrógeno en el suelo. Muchos esperan que algún día la calidad del suelo alcance un nivel que permita la recuperación de los bosques de la isla.
Hoy en día, la mayoría de los científicos islandeses coinciden en que el experimento fue demasiado lejos. Según la evaluación satelital más reciente de 2017, los altramuces cubren solo el 0,3 % de Islandia, pero están clasificados como invasores y continúan extendiéndose rápidamente por la isla sin intervención humana, desplazando a las plantas y hierbas nativas.
Los científicos predicen que la cobertura de altramuces se triplicará para la próxima evaluación en 2027 debido al calentamiento climático. En los próximos años, un estudio estima que la especie podría llegar a cubrir casi una sexta parte de Islandia.
“La historia de los altramuces en Islandia es una historia de buenas intenciones y consecuencias imprevistas”, afirma Pawel Wasowicz, director de botánica del Instituto de Ciencias Naturales.
En 1945, nadie sabía nada sobre las especies invasoras. El término no existía. Nadie tenía ni idea del cambio climático. Se podían conseguir paquetes de semillas gratis en las gasolineras para plantar. Así empezó la invasión. Pensaron que sería la solución a su problema, pero se extendió mucho más de lo esperado —dice—. Y las autoridades islandesas no han hecho ningún esfuerzo serio para controlar la propagación de la flor por todo el país.
Sin embargo, muchos islandeses se han enamorado de la flor y su floración púrpura estival continúa extendiéndose. Los campos de altramuces se han convertido en el escenario ideal para que los recién casados locales posen bajo el sol estival.
Algunas personas incluso han creado grupos en Facebook pidiendo el cultivo de la flor, a pesar de los esfuerzos del gobierno por controlar la especie invasora.
"Debido a su belleza, las empresas de turismo lo utilizan a menudo en los anuncios del país", dice Guðrún Óskarsdóttir, un ecologista vegetal que ha estado estudiando el impacto del árbol en el este de Islandia.
Los entusiastas del lupino dicen que ha ayudado a regenerar la vegetación con el tiempo, tal como lo pretendía Bjarnason cuando lo trajo de Alaska.
Hasta el 40% de Islandia estaba cubierta de bosques cuando llegaron los vikingos en el siglo IX, pero más de un milenio de deforestación y cría de ovejas ha provocado una desertificación significativa. Los defensores afirman que los altramuces están ayudando. Pero Óskarsdóttir afirma que no es tan sencillo.
“Revegetar la tierra con lupino es como usar una piedra para curar un dolor de muelas. Funcionará, pero probablemente dañará muchas otras cosas que no estaban dañadas inicialmente”, dijo, explicando que la expansión del lupino en algunas zonas montañosas, desplazando a las plantas nativas, se ha relacionado con algunos deslizamientos de tierra debido a su impacto en la estabilidad del suelo.
En las primeras zonas donde se cultivaron altramuces en el sur de Islandia, el musgo debajo de las flores creció tanto que las flores perdieron su capacidad de reproducirse, dando paso a plantas nativas.
Sin embargo, los científicos dicen que este proceso sólo está ocurriendo en algunas partes de Islandia, lo que significa que los altramuces continuarán propagándose y dominando.
Los científicos afirman que ya es demasiado tarde para erradicar la flor. En cambio, la mejor opción podría ser simplemente mantenerla alejada de algunas de las zonas con mayor biodiversidad.
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/iceland-nhung-canh-dong-hoa-tim-tuyet-dep-dang-de-doa-he-sinh-thai-ban-dia-post1081293.vnp
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