Los visitantes británicos llegaron a Vietnam hace 30 años y estos son recuerdos inolvidables

En 1994, Hoi An era una ciudad tranquila y tenía pocos turistas internacionales. Una serie de fotografías del británico Simon O'Reilley en el periódico de Hong Kong SCMP recrea la antigua belleza de Hoi An en 1994, antes de que se convirtiera en un destino mundial popular. Simon O'Reilley regresó recientemente a Vietnam, específicamente a Hoi An, y en un viaje reciente vio cuán dramáticamente ha cambiado el país en los últimos 30 años.

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 1. — Fotos de Hoi An hace 30 años compartidas por el turista británico Simon O'Reilley

Hoi An es hoy en día un destino favorito para los turistas. El casco antiguo data del siglo XV y fue un importante puerto comercial entre Europa, India, Japón y China. En 1994, Hoi An todavía era una ciudad costera, preservada por el arquitecto y conservacionista polaco Kazimierz Kwiatkowski y reconocida por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad en 1999.

“Cuando llegamos a Hoi An en 1994, después de viajar en moto desde Da Nang, solo había dos turistas en la ciudad: mi compañero de piso, Andy, y yo. Literalmente no vimos a ningún extranjero durante nuestra visita”, escribió Simon O’Reilley en SCMP .

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 2. — Una niña volando una cometa (izquierda) en una calle desierta de Hoi An, Vietnam, en 1994 y una escena callejera típica de Hoi An en 2024 (derecha)

Simón siguió los vítores y la emoción río abajo. Hay mucha gente en la orilla mirando la carrera de barcos. Cuando los descubrieron, los llamaron nuevamente y los aldeanos les dieron dos sillas e insistieron en que se sentaran justo al lado de la orilla del río.

Su lenguaje común luego se expandió a "gracias", "sí", "no" y "hola". Hubo muchas sonrisas, palmaditas en la espalda y apretones de manos. Luego, desde lejos, les entregaron dos botellas de cerveza a los invitados, quienes se convirtieron en los invitados de honor del evento.

Los equipos remaban las embarcaciones usando trozos de madera, tablones y algunos remos, pero eran muy resistentes y las embarcaciones se movían bastante rápido. Con cerveza, mariscos y una multitud alegre animando y silbando, este es realmente el evento deportivo perfecto.

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 3. — Una calle de Hoi An en 1994 (izquierda) y en 2024 (derecha)

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 4. — Mirando hacia el sur hacia la playa de Cua Dai, Hoi An, 1994 y 2024, ahora un centro turístico

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 5. — Fachada del hotel en el exterior de Da Nang, 1994 (izquierda). Misma escena en 2024, actualmente Furama Resort Danang (derecha)

Fuimos a visitar la playa de Cua Dai. Hoy en día está llena de complejos turísticos, tumbonas y sombrillas; antes era solo una hermosa extensión de arena.

Luego caminamos por la ciudad; El lugar está compuesto principalmente de casas amarillas con contraventanas, unos cuantos carros de pan y caminos de arena desiertos. No hay multitudes de turistas, no hay faroles, no hay bares, no hay tiendas que vendan café, moda o arte. Algunos dijeron que la electricidad sólo había estado disponible durante unos meses", recordó Simon.

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Carrera de barcos en Hoi An, 1994. Los remos son tablas y otros trozos de madera, pero los remeros ponen mucha fuerza en ellos.

FOTO: SIMON O'REILLY

Dijo que hay que decir que los platos vietnamitas y los platos locales que disfrutamos hoy en los restaurantes simplemente no existían en ese momento. La comida servida no era muy memorable, a excepción del excelente pan.

Los carros de pan tienen vitrinas de madera y vidrio que contienen pequeños panes y rellenos en su interior. Uno de los rellenos es paté de cerdo. Esta bandeja de pasteles estuvo expuesta al sol todo el día sin refrigeración...

“Esta ciudad soñolienta y desierta es encantadora en su belleza descolorida, y la gente de Hoi An, como en todos los demás lugares del país a los que fuimos, fue increíblemente amable; siempre parecían felices de vernos y querían hablar con nosotros”, describe.

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 9. — Triste escena en el río de Hoi An en 1994

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¿Dónde están los ancianos ahora? Son el grupo de personal tocando instrumentos musicales afuera del hotel, las personas tejiendo redes o los trabajadores usando taladros manuales para construir barcos.

FOTO: SIMON O'REILLY

En aquel entonces, Hoi An parecía tener solo un hotel en un edificio antiguo. El guardia estaba sentado en el jardín con sus amigos, tocando la guitarra.

Fuera de Hanoi y de Ciudad Ho Chi Minh, el tráfico era escaso en esa época. Hay bicicletas, ciclomotores, patinetes, carretillas, camiones y autobuses antiguos y muchos coches de los años 60...

Otra cosa que recuerdo con mucha claridad es que muchas veces los jóvenes vietnamitas se me acercaban, sonreían y me preguntaban si quería pelear. No con una actitud amenazante, sino más bien como una prueba de fuerza. Mido 195 cm y probablemente peso dos veces y media más que ellos.

Bộ ảnh Hội An năm 1994 trong ký ức của du khách Mỹ - Ảnh 13. — A menudo nos invitan a beber, lo que puede acabar en una competición de bebida. Los dos estamos tomando café aquí, pero los tres estamos borrachos.

El otro escenario es "¡Ven a tomar una copa con nosotros!" Rápidamente se convirtió en un concurso de beber. "Generalmente cerveza o alguna bebida alcohólica horrible bebimos en pequeños cuencos", recuerda Simon.