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| Un astronauta de la NASA camina en el espacio. (Fuente: Indiatimes) |
¿Sabías que las caminatas espaciales también afectan las uñas de los astronautas? En términos técnicos esto se llama "caries de las uñas".
De hecho, después de una caminata espacial (o cualquier otra actividad extravehicular), los astronautas perderán las uñas.
El espacio no tiene presión de aire, lo que se considera malo para el cuerpo humano. Los trajes espaciales están presurizados para ayudar a los astronautas a caminar con seguridad en el espacio. Sin embargo, proteger las manos todavía es difícil.
“Las lesiones en las manos son comunes entre los astronautas que se entrenan para la actividad extravehicular (EVA)”, afirmó en un artículo de 2015 un equipo de investigación dirigido por la epidemióloga Jacqueline Charvat del Laboratorio Wyle (EE. UU.).
Cuando los guantes se presurizan, restringen el movimiento y crean puntos de presión durante las tareas, lo que a veces provoca dolor, fatiga muscular, abrasiones e incluso lesiones más graves, como lesiones en las uñas. Se han documentado y reportado lesiones por guantes durante las actividades extravehiculares (EVA) y los entrenamientos de vuelo, de forma constante a lo largo de la historia de la NASA, independientemente de la misión o el estilo de guante, añadió Charvat.
Según Science Alert, las caminatas espaciales pueden ser largas; la caminata espacial más larga registrada duró 8 horas y 56 minutos. Durante esas caminatas espaciales, los astronautas pueden tener que realizar tareas manuales y el uso de guantes a menudo puede causar lesiones.
Hasta el día de hoy, encontrar la causa de esta condición sigue siendo difícil. A principios de este año, un equipo de investigación dirigido por el ingeniero Christopher Reid, que ahora trabaja en Boeing, estudió las lesiones en las uñas de los astronautas.
El estudio examinó 31 lesiones por rotura de uñas, incluidas 27 lesiones durante ejercicios de entrenamiento y cuatro lesiones durante caminatas espaciales, reportadas por 22 astronautas.
Los investigadores descubrieron que el diseño del guante jugó un papel importante. Entre los dos tipos de guantes, uno tiene 8,5 veces más probabilidades de causar daños en las uñas que el otro. La mayoría de las lesiones ocurren en el dedo medio. El tamaño de los guantes y la longitud del dedo medio influyen y las lesiones parecen ocurrir con mayor frecuencia en mujeres que en hombres.
Los investigadores señalaron que el uso inadecuado de guantes podría ser una causa de los daños mencionados, aunque según la NASA, cada par de guantes está "adaptado" a cada astronauta.
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