Muchas zonas declaran alerta roja por calor
El nuevo récord de punto de congelación se estableció a principios de esta semana en 5298 metros, muy por encima de los picos más altos de Europa, incluido el Mont Blanc, que se sitúa a 4811 metros, según declaró la portavoz de la OMM, Clare Nullis, en Ginebra. Esta altitud es 115 metros superior al récord anterior, establecido el 25 de julio de 2022, y la más alta desde que comenzaron las mediciones en 1954, según datos de la OMM.
La extensión del hielo se midió con el globo meteorológico Meteo-Suisse sobre Payerne, en el cantón de Vaud, Suiza. El impacto del calor en los glaciares se está produciendo ante nuestros ojos. La extensión del hielo en los glaciares y la pérdida de nieve fueron muy notables en 2022. Desafortunadamente, con esta última ola de calor, esta tendencia continúa», explica Clare Nullis.
Amplias zonas de Suiza estarán bajo alerta ámbar de nivel 3 o alerta roja de alto nivel hasta el 24 de agosto.
De igual forma, se pronostica que las temperaturas en gran parte del sur de Francia superarán los 37 grados Celsius el 22 de agosto (hora local), alcanzando una máxima de entre 40 y 42 grados Celsius en la región de Drôme. Un portavoz de la OMM añadió que la agencia meteorológica francesa, Météo-France, ha emitido una alerta ámbar para 49 regiones y una alerta roja para cuatro.
También se han emitido alertas rojas en algunas partes de Italia, Croacia y Portugal, así como advertencias generalizadas de calor ámbar en los países vecinos, dijo la portavoz.
En respuesta a una pregunta sobre cuántas personas corren riesgo por el aumento del calor, el portavoz de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tarik Jasarevic, dijo que, según las estadísticas del verano de 2022, más de 61.000 personas murieron por causas relacionadas con el calor en 35 países europeos durante los meses de verano del año pasado.
La OMM señaló que se estaba investigando el impacto de las temperaturas extremas sobre los glaciares, pero el impacto de la ola de calor era claro: ahora sólo hay cubierta de nieve en las elevaciones más altas de Suiza.
Fuera de Europa, las condiciones climáticas cálidas continúan en gran parte del centro y sur de los Estados Unidos, con múltiples advertencias de calor emitidas para los estados de las llanuras centrales y Texas.
Serie de registros de precipitaciones en Europa y América
En otras partes de Europa, y en particular de Escandinavia, se han registrado lluvias inusualmente fuertes, y Noruega ha vuelto a emitir una alerta roja por fuertes lluvias.
La actividad de tormentas tropicales en el Atlántico también está aumentando, dijo Nullis, y agregó que tres tormentas tropicales -Gert, Franklin y Harold- son motivo de gran preocupación.
Franklin trajo riesgos de inundación a Haití y República Dominicana, mientras que se pronosticó que Harold azotaría el sur de Texas, provocando fuertes lluvias y riesgo de inundaciones repentinas en un momento en que el estado ya enfrenta calor extremo y sequía. Nullis también indicó que el huracán Hilary impactó el sur de California, donde rara vez se registran grandes precipitaciones. El 20 de agosto, el huracán Hilary, una tormenta tropical del Pacífico oriental, tocó tierra en México antes de adentrarse en California. Hilary fue la primera tormenta tropical en azotar el sur de California en 84 años, causando inundaciones y batiendo récords de lluvia.
Casi todos los récords de precipitaciones en Los Ángeles se rompieron, agregó el funcionario de la OMM, y señaló que el Valle de la Muerte en los EE. UU. acababa de ver su día más húmedo de todos los tiempos, con 2,2 pulgadas (55,88 mm) de lluvia, rompiendo el récord anterior de 1,7 pulgadas establecido en agosto de 2022.
En vista de que los fenómenos meteorológicos extremos se producen con una frecuencia cada vez mayor y en niveles récord, el pasado mes de julio el Sr. Petteri Taalas, Secretario General de la Organización Meteorológica Mundial, calificó el período prolongado de fenómenos meteorológicos extremos como "la nueva normalidad".
Sin embargo, algunos científicos han cuestionado las opiniones del director de la OMM. La profesora Hannah Cloke, climatóloga de la Universidad de Reading (Reino Unido), declaró: «Cuando escucho eso, me siento muy incómoda porque esto no es realmente la nueva normalidad. No podemos saber cómo será el futuro hasta que dejemos de liberar gases de efecto invernadero a la atmósfera».
El profesor Michael E. Mann, reconocido climatólogo de la Universidad de Pensilvania (EE. UU.), describe la situación meteorológica que el mundo está presenciando como un "nuevo estado anormal". Cree que el término "nueva normalidad" transmite la falsa idea de que acabamos de entrar en un nuevo estado climático y que solo tenemos que adaptarnos a él.
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