"Empezando desde la raíz" para ayudar a que los granos de café y cacao rindan más.

Tras optar por iniciar un negocio con café y cacao, y construir persistentemente una cadena de valor, la trayectoria de más de 10 años demuestra que solo controlando la calidad desde el origen los productos agrícolas vietnamitas pueden llegar lejos.

El Sr. Le Van Hoang, director de MTM Bazan Dak Nong Coffee Company Limited, mantuvo un intercambio con un reportero del periódico Industry and Trade Newspaper sobre este tema.

La calidad del café no empieza en el mostrador.

¿Qué te llevó al mundo del café, el cacao y tu trayectoria como emprendedor?

Sr. Le Van Hoang: Anteriormente trabajé en finanzas y contabilidad a nivel local. Después de aproximadamente dos años, decidí buscar mi propio camino, con la esperanza de iniciar mi propio negocio como muchos otros jóvenes.

El Sr. Le Van Hoang explica a los visitantes de la finca Enjoy Coffee el proceso de cosecha de los granos de café maduros. Foto: Hong Thuy.

Mi relación con el café surgió de forma muy natural, ya que nací en un entorno donde muchos familiares trabajaban en la industria cafetera. En 2014, abrí una pequeña cafetería con el sencillo objetivo de ofrecer café puro y auténtico a los vietnamitas.

Sin embargo, durante el transcurso de la actividad, me di cuenta de que la calidad del café no depende únicamente del proceso de preparación. Hubo días en que el mismo método de preparación y el mismo tipo de granos daban como resultado sabores diferentes. Fue entonces cuando comprendí que el problema radicaba en las etapas previas, desde la región de cultivo y la cosecha hasta el procesamiento inicial.

En 2015, decidí pasar del comercio minorista a la fabricación, fundando MTM Bazan Dak Nong Coffee Co., Ltd. Inicialmente, obteníamos las materias primas de varios lugares, pero más tarde volvimos a la zona local para trabajar directamente con los agricultores.

El mayor desafío no fue el capital ni la tecnología, sino convencer a los agricultores de que cambiaran sus prácticas de producción. Sin credibilidad, cualquier propuesta es difícil de aceptar. Por lo tanto, decidimos pasar a la acción primero.

La empresa arrendó una finca de aproximadamente 10 hectáreas para llevar a cabo todo el proceso, desde el cultivo y la cosecha hasta el procesamiento preliminar. Tras más de un año, los resultados mostraron una mejora significativa en la calidad y el valor del producto. Al comprobar su eficacia, la gente empezó a creer en el método y a imitar su práctica.

Consideramos que la credibilidad es el elemento fundamental. Nuestra empresa no solo compra, sino que participa desde el inicio de la cadena de suministro, guiando los procesos, brindando soporte técnico y comprometiéndose a comprar a precios superiores a los del mercado si los productos cumplen con los estándares.

Hubo épocas en que el precio de mercado rondaba los 30.000 VND/kg, pero aun así lo comprábamos entre 50.000 y 70.000 VND/kg. Esto motivó a los agricultores a modificar sus métodos de cultivo.

Además, las empresas apoyan la construcción de invernaderos para el procesamiento preliminar, prestan equipos, organizan capacitaciones y realizan concursos de evaluación de calidad. Cuando los agricultores prueban los productos y perciben la diferencia, mejoran sus procesos de forma proactiva.

Actualmente, colaboramos con 5 cooperativas y más de 100 familias agricultoras. Si bien no operamos a gran escala, podemos controlar meticulosamente cada envío. Cada producto cuenta con su propio archivo, donde se detallan la región de cultivo, el proceso, la época de cosecha y el procesamiento inicial. Esto convierte la trazabilidad en una parte fundamental de nuestras operaciones, lo que nos brinda una ventaja competitiva al ingresar a los mercados internacionales.

Durante el proceso de producción de café, también nos dimos cuenta de que el cacao es un cultivo con potencial. A pesar de enfrentar dificultades iniciales similares, la empresa siguió optando por un enfoque práctico: realizar su propia investigación, procesamiento y búsqueda de mercados.

La ventaja radica en que el cacao no compite con el café, sino que lo complementa estacionalmente. Cuando termina la cosecha de café, comienza la de cacao, lo que ayuda a los agricultores a incrementar sus ingresos. Actualmente, existen alrededor de seis cooperativas dedicadas al suministro de cacao, con una superficie de más de 100 hectáreas, y las empresas están desarrollando productos de chocolate para expandir su mercado.

Construir una marca desde el ámbito local hasta el mercado internacional.

- En su opinión, ¿cuáles son las ventajas competitivas de las pequeñas empresas en la cadena de valor agrícola?

Sr. Le Van Hoang: La ventaja de las pequeñas empresas no reside en el volumen de producción, sino en su capacidad para supervisar de cerca las zonas de cultivo. Podemos controlar cada proceso, comprender cada huerto y los métodos de cultivo de cada hogar, algo que a las grandes empresas les resulta difícil debido a sus elevados costes.

Sr. Le Van Hoang, Director de Bazan Dak Nong Coffee Company Limited. Foto: Thanh Nga.

Por lo tanto, no es necesario que el producto se presente en grandes cantidades, pero su origen y calidad deben estar claramente especificados. En muchos pedidos de exportación, los clientes muestran gran interés en información como la región de cultivo, los métodos de procesamiento, el tiempo de fermentación, etc. Estos factores se están convirtiendo cada vez más en valores fundamentales del producto.

La relación con los agricultores también se basa en la confianza. Algunas familias llevan casi una década colaborando sin contratos vinculantes. La empresa no busca el monopolio, sino que se centra en mejorar la calidad general de toda la cadena de suministro de materia prima.

A medida que mejora la calidad, los beneficios se extienden a lo largo de toda la cadena. Esto también es un requisito indispensable para satisfacer las crecientes exigencias del mercado, ya que los socios no solo se fijarán en las certificaciones, sino que también inspeccionarán directamente el proceso de producción.

—¿Cómo ha desarrollado la empresa su mercado y construido su marca, señor?

Sr. Le Van Hoang: Al comenzar nuestro negocio en una pequeña localidad como Dak Nong (ahora parte de la provincia de Lam Dong ), aprovechamos el marketing de boca en boca. Cuando un producto es bueno, la noticia se difunde naturalmente por toda la comunidad y acompaña a los clientes a muchos mercados diferentes.

Esto permite que la empresa gane reconocimiento local antes de expandirse internacionalmente. A medida que las tendencias de consumo se inclinan hacia productos de alta calidad, aprovechamos nuestros recursos locales de materia prima para impulsar el crecimiento.

Actualmente, además del mercado nacional, el producto ha llegado a mercados internacionales como Japón y Estados Unidos. La empresa operaba anteriormente un punto de venta en Osaka y aún mantiene operaciones de distribución allí.

Las dos principales líneas de productos, el café y el cacao (procesado para elaborar chocolate), han conformado una base de clientes relativamente estable, creando una base para el desarrollo a largo plazo.

No hay atajos para el éxito.

- Mirando hacia atrás en tu trayectoria de más de 10 años, ¿qué lecciones has aprendido y qué consejos tienes para los jóvenes?

Sr. Le Van Hoang: No existen atajos para iniciar un negocio en la agricultura . El crecimiento es un proceso de acumulación que se desarrolla a través de cada temporada, cada experimento e incluso cada fracaso.

Tras más de diez años, la relación entre empresas y agricultores se ha estrechado cada vez más. En tiempos difíciles, los agricultores han sido un gran apoyo. Esta cooperación se basa en los principios de armonización de intereses y confianza a largo plazo.

La reputación debe construirse con el tiempo y a través de resultados tangibles. Nos preguntamos constantemente si nuestro producto mejora realmente cada día. Cuando lo logremos, la expansión del mercado llegará de forma natural.

Para los jóvenes, la perseverancia es fundamental. Emprender un negocio en el sector agrícola no es una forma rápida de enriquecerse, sino que requiere acumulación a largo plazo. Después de más de 10 años, este camino aún continúa para nosotros.

¡Gracias, señor!

Vietnam exporta principalmente café Robusta, mientras que estos mercados prefieren el Arábica. Además, durante mucho tiempo, la industria cafetera nacional no se ha centrado en el procesamiento posterior a la cosecha ni en la mejora de la calidad. Sin embargo, esta tendencia está cambiando. Las empresas jóvenes están empezando a invertir en el procesamiento avanzado y en la mejora de la calidad del Robusta para satisfacer las demandas de mezcla del mercado internacional. Esto se considera una dirección prometedora que ayudará al café vietnamita a consolidar gradualmente su posición en el segmento de alta calidad.

Fuente: https://congthuong.vn/lam-tu-goc-de-hat-ca-phe-ca-cao-di-xa-hon-451638.html