Recuperación de la voz para pacientes con cáncer de lengua

SGGP 4 de agosto de 2023, 08:30

Tras tres semanas de cirugía para extirparle la lengua por completo y reconstruirla con piel del muslo, el Sr. Nguyen Thanh Thuan (de 26 años y originario de la provincia de Tay Ninh ) pudo hablar. El Sr. Thuan luce ahora una sonrisa segura en el rostro casi un año después de haber sido diagnosticado con cáncer de lengua.

El Dr. Nguyen Anh Khoi examina a un paciente después de la cirugía. Foto: NGO BINH

La tasa de éxito quirúrgico es del 98%.

El Sr. Thuan es uno de los cientos de pacientes con cáncer de lengua que se han sometido a cirugía y reconstrucción mediante el método de "Reconstrucción de defectos linguales casi totales y totales tras cirugía oncológica", desarrollado por el grupo de autores: el Dr. Nguyen Anh Khoi, el especialista II Nguyen Quoc Can y el especialista I Le Hung Khuong (del Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh). Este método ha sido nominado al primer premio en la 3.ª edición del Premio a la Innovación de Ciudad Ho Chi Minh 2023.

“Ya no siento el dolor de antes, espero recuperarme pronto para volver al trabajo…”, las lágrimas interrumpieron la confesión del joven. El Sr. Thuan explicó que lloraba no de tristeza, sino de alegría al verse mejor, al poder hablar con la gente y al tener la esperanza de regresar pronto al trabajo. Durante la visita, el Dr. Nguyen Anh Khoi animó al paciente a concentrarse en el tratamiento para reincorporarse pronto al trabajo.

El Departamento de Cirugía Maxilofacial de Cabeza y Cuello ha atendido recientemente decenas de casos de reconstrucción lingual. El paciente N.D.T. salió del quirófano hace solo cuatro días. Su familia comentó que, casi un año después de presentar los primeros síntomas, el Sr. T. acudió a numerosos centros médicos para realizarse exámenes. Cuando le recomendaron la extirpación total de la lengua para eliminar el tumor, el Sr. T. dudó durante mucho tiempo. Finalmente, un conocido lo recomendó al Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh para probar el método de reconstrucción. Confiando en este método, se sintió seguro con el tratamiento. A los pocos días de la cirugía, la salud del Sr. T. mejoró notablemente.

Foto 1: Recuperación de la voz en paciente con cáncer de lengua

El Dr. Nguyen Anh Khoi examina a un paciente después de la cirugía. Foto: NGO BINH

El Dr. Nguyen Anh Khoi afirmó que alrededor de 2011 investigó y aplicó el método de regeneración de defectos tras cirugía de lengua para tratar a pacientes con cáncer. Sin embargo, en aquel entonces, solo lo aplicó en defectos pequeños. Posteriormente, él y su equipo investigaron y probaron dicho método en pacientes a quienes se les había extirpado la mayor parte o la totalidad de la lengua, utilizando piel del muslo, abdomen o brazo para la regeneración. Tras un arduo trabajo por parte del Dr. Nguyen Anh Khoi y sus colegas, combinado con tratamientos postoperatorios, en 2017 el método se aplicó en la práctica clínica con una tasa de éxito de hasta el 98 %. En 2021, se espera que este método se aplique ampliamente y esté al alcance de todos los pacientes.

Calidad internacional, coste inferior al 1%

Al explicar el motivo por el cual dedicó tanto tiempo a investigar y aplicar el método de "Reconstrucción de defectos linguales casi totales y totales tras cirugía oncológica", el Dr. Nguyen Anh Khoi comentó que, anteriormente, cuando no existía este método de reconstrucción, los médicos solo podían extirpar y tratar una parte del tumor. Si bien este método no es nuevo, su costo es muy elevado (en Singapur, por ejemplo, ronda los 100 000 USD por caso), lo que lo hace inaccesible para muy pocos pacientes.

Preocupados por los problemas que enfrentan los pacientes, el Dr. Nguyen Anh Khoi y sus colegas han investigado métodos en todo el mundo para poder realizar la reconstrucción de la lengua en casos donde es necesario extirparla por completo. «El objetivo a corto plazo de este método es aliviar el dolor de los pacientes; el objetivo a largo plazo es ayudarlos a prolongar su vida y a comunicarse en etapas avanzadas», afirmó el Dr. Nguyen Anh Khoi.

Cada cirugía de reconstrucción del defecto dura entre 9 y 10 horas. La parte más difícil de este método es la microcirugía, ya que requiere una monitorización muy precisa. Normalmente, después de la cirugía, el médico debe revisar la conexión vascular cada 2 o 3 horas. Afortunadamente, los esfuerzos de los médicos han sido reconocidos y han brindado resultados tangibles a los pacientes. «Durante las recientes vacaciones del Tet, recibí una llamada deseándole un feliz año nuevo a un paciente, profesor de inglés, que fue tratado con este método en las primeras etapas de su aplicación clínica. Lo más gratificante es que, a pesar de la reconstrucción completa de su lengua tras la cirugía para extirpar el tumor, habla con normalidad, goza de buena salud e incluso continúa dando clases», comentó el Dr. Nguyen Anh Khoi.

Según este médico, los pacientes con cáncer de lengua en la etapa en que el tumor debe extirparse quirúrgicamente suelen tener un pronóstico reservado, con muy pocos casos que sobreviven más de dos años. Con el método mencionado, combinado con el tratamiento postoperatorio, más del 40 % de los pacientes pueden sobrevivir más de dos años.

Hasta la fecha, el Hospital Oncológico de Ciudad Ho Chi Minh ha aplicado el método de reconstrucción de defectos linguales casi totales y totales tras cirugía oncológica en más de 300 casos. El costo de cada cirugía es de tan solo 17-18 millones de VND y está cubierto por el seguro médico, lo que brinda mayor tranquilidad a los pacientes.

Durante el proceso de evaluación preliminar, los miembros del panel y los expertos evaluaron que el método de "Reconstrucción de defectos de lengua casi totales y totales después de la cirugía de cáncer" tenía una tasa de éxito equivalente a la de los principales centros médicos de los EE. UU., mientras que el tiempo de implementación era entre 1 y 3 horas más corto.

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