Además de ofrecer limosna a las almas, los jemeres de Ciudad Ho Chi Minh también ofrecen limosna a los monjes que mendigan alrededor de la Pagoda Chantarangsay, para orar por la paz durante la ceremonia Sene Dolta el 14 de octubre.
Según las costumbres del pueblo jemer del sur, del 29 de agosto al 1 de septiembre del calendario lunar (este año, del 13 al 15 de octubre del calendario solar), se celebra el festival Sene Dolta. Esta creencia tiene el mismo significado que el festival Vu Lan del budismo sureño.
Al mediodía del 14 de octubre, en la Pagoda Chantarangsay, Distrito 3, 150 monjes de la pagoda realizaron una ronda de limosnas. Budistas de ambos lados ofrecieron pasteles, frutas y dinero en cuencos de limosna a los monjes.
Liderando la marcha estaba el venerable Danh Lung, abad de la pagoda Chantarangsay, quien ostentaba el rango más alto del grupo de monjes que pedían limosna. Los monjes provenían de varias pagodas de Ciudad Ho Chi Minh y de las provincias occidentales. Todos iban descalzos, siguiendo el ritual budista del sur.
Según el abad de la pagoda, el ritual de limosna busca sembrar buen karma. Quien realiza la ofrenda rezará por la buena salud y por sus antepasados para que le ayuden a superar el sufrimiento, renacer en un reino de bien y por otras almas desafortunadas.
Los monjes sostenían sus cuencos a la altura de la cintura, y a ambos lados, los budistas depositaban cuatro artículos principales: arroz, pasteles, fruta y dinero. Los monjes caminaban lentamente, rodeando la sala principal y el patio del templo.
Junto al salón principal, la Sra. Tuyet Minh, de Tra Vinh , ofreció respetuosamente limosna a cada monje. "Para el pueblo jemer, la ceremonia del Sene Dolta es tan importante como el Tet. Por muy ocupadas que estén, siempre intentan ir a la pagoda para venerar a sus antepasados y rezar por la paz para sus familias y seres queridos", dijo la mujer de 34 años.
Un padre y un hijo extranjeros ofrecen pasteles y dulces a los monjes. Según su sinceridad, los participantes de la ceremonia traen diferentes ofrendas.
La actividad de pedir limosna duró unos 25 minutos. Tras hacer las ofrendas, los budistas juntaron las manos en oración, expresando su respeto a los monjes y a Buda.
Antes de eso, se llevaban a cabo muchas otras actividades en la ceremonia Sene Dolta de la comunidad jemer en la pagoda Chantarangsay. Desde las 5 de la mañana, los budistas acudían a la pagoda para realizar el ritual de esparcir bolas de arroz para las almas sin dueño.
La persona que va al frente sostiene una bandera de invocación espiritual (esquina derecha) como guía para que los espíritus hambrientos sepan adónde ir con las ofrendas. El grupo de atrás se turna para colocar la comida en bandejas distribuidas por el salón principal. Durante este tiempo, cuando el cielo apenas oscurece, los espíritus hambrientos pueden aparecer para recibir incienso y flores de quienes hacen las ofrendas.
Las ofrendas suelen incluir bolas de arroz, alimentos dulces y salados, y frutas cortadas en trozos pequeños para que los espíritus las coman. La gente suele dar tres vueltas durante este ritual: la primera ronda es para los antepasados, la siguiente para los familiares o padres, y la última para los espíritus de los muertos.
Además, el templo también organiza la actividad de atar hilo rojo para pedir suerte y paz. En la sala principal, los monjes imparten charlas de Dharma, cantan oraciones a los budistas durante la ceremonia y rezan por las almas de los difuntos.
Al mediodía, los budistas ofrecen arroz salado a los monjes y rezan a sus pies. Los platos suelen ser carne estofada o salteada, verduras, estofado, fruta...
La secta del sur practica según los preceptos budistas originales: los monjes comen todo lo que la gente ofrece. Por lo tanto, los monjes budistas del sur no son exclusivamente vegetarianos, pero sí pueden comer carne.
Chantarangsay , también conocido como Candaransi (que significa Luz de Luna), fue construido en 1946 y es el primer templo jemer de Saigón. El templo, con una superficie de 4500 m², es un lugar de práctica para los monjes de la secta sureña y un centro cultural para la mayoría del pueblo jemer del sur.
Durante el año, la pagoda celebra importantes festividades según las tradiciones budistas y la cultura jemer como: Chol Chnam Thmay, el cumpleaños de Buda, Ok Om Bok, Sene Dolta...
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