Se revelan camiones eléctricos autónomos que minan silenciosamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana en China

China desplegó en mayo una flota de camiones mineros eléctricos autónomos en la mina de carbón a cielo abierto de Yimin, en la región autónoma de Mongolia Interior, según Interesting Engineering. El proyecto, liderado por el gigante energético estatal Huaneng Group, incluye 100 camiones sin conductor impulsados por el sistema de conducción autónoma de Huawei.

El proyecto incluye el "Huaneng Ruichi", el primer camión eléctrico autónomo del mundo que opera en el sector de la minería de carbón, lo que supone un avance significativo en el campo de la minería inteligente. Según Huaneng Mengdong, presidente, este es el mayor despliegue de camiones mineros eléctricos no tripulados del mundo hasta la fecha.

La iniciativa refleja la tendencia más amplia de China de digitalizar las industrias tradicionales, aprovechando la inteligencia artificial (IA), 5G-Advanced (5G-A) y la computación en la nube.

Estos vehículos están diseñados para operar en entornos hostiles. Cada vehículo puede transportar hasta 90 toneladas y operar a temperaturas de hasta -40 °C. La flota opera con una eficiencia un 120 % superior a la de los vehículos tripulados, lo que reduce los costos operativos y aumenta la productividad.

En comparación con los vehículos tradicionales, la flota ha contribuido a aumentar la eficiencia general del transporte en un 20 %, afirmó Huaneng Mengdong, presidente. Los vehículos también están equipados con sistemas inteligentes de reemplazo de baterías, mapas de alta precisión y capacidades de coordinación basadas en la nube.

Estos son los primeros vehículos mineros autónomos de China sin cabina, eliminando por completo la presencia humana de las zonas peligrosas, mejorando así la seguridad.

El sistema de Servicio en la Nube de Conducción Autónoma de Vehículos Comerciales (CVADCS) de Huawei permite el seguimiento en tiempo real y la optimización de rutas. Utiliza mapas colaborativos y ayuda a reducir el tiempo de inactividad del vehículo.

Con estas mejoras, la mina de carbón de Yimin se ha convertido en el punto de partida para el futuro de la minería automatizada, lo que supone un gran avance tanto en seguridad laboral como en modernización industrial. El proyecto es una colaboración entre Huaneng Group, Xuzhou Construction Machinery Group (XCMG), la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pekín y la Compañía de Internet Inteligente de las Cosas de la Corporación Estatal de Red Eléctrica de China.

En particular, la red 5G-Advanced desplegada en la mina Yimin garantiza una conexión fluida entre los vehículos y la plataforma en la nube. La red tiene una velocidad de carga de 500 Mbps y una latencia de tan solo 20 milisegundos. Esto permite a la flota operar 24/7 y transmitir video de alta definición para monitoreo y coordinación.

Los algoritmos de IA de Huawei, específicos para la minería a cielo abierto, aumentan la precisión de los sensores y permiten una coordinación fluida entre vehículos a través de la nube. Estas capacidades están diseñadas para facilitar la transición de operaciones manuales a inteligentes, donde la tecnología 5G-A desempeña un papel clave en la respuesta en tiempo real y la mejora de la eficiencia operativa.

China está reemplazando los camiones de combustible fósil por vehículos eléctricos como parte de su estrategia de minería cero emisiones de carbono. La mina Yimin se encuentra cerca de humedales, pastizales y matorrales, por lo que la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero tiene claros beneficios ambientales.

El proyecto forma parte de un esfuerzo mayor para modernizar la producción de carbón y, al mismo tiempo, garantizar la seguridad energética nacional. Según la Asociación Nacional del Carbón de China, el país contará con más de 5.000 vehículos mineros autónomos para finales de este año, y se espera que esa cifra alcance los 10.000 para 2026. El plan en la mina de Yimin es ampliar la flota a 300 vehículos en tres años. Huawei y sus socios buscan replicar este modelo en mercados internacionales, como África y Latinoamérica.