En la primera sesión bursátil de la mañana del 9 de enero (hora de Vietnam), las acciones de Boeing cayeron un 8%, lo que lastró el índice industrial Dow Jones en un contexto de fuerte subida de las acciones estadounidenses gracias a la disminución de los rendimientos de los bonos del Tesoro estadounidense.

Las acciones de Boeing cayeron drásticamente después de que cientos de aviones Boeing 737 Max 9 fueran suspendidos temporalmente para realizar controles de seguridad tras el incidente.

Según CNN, el 5 de enero, un Boeing 737 MAX de Alaska Airlines que volaba desde Portland, Oregón (EE.UU.) a Ontario, California, tuvo que realizar un aterrizaje de emergencia después de que una puerta de salida de emergencia en el medio de la cabina del avión se abriera mientras estaba en el aire, a una altitud de casi 5.000 m.

Alaska Airlines ha anunciado la suspensión temporal de vuelos de sus 65 aviones Boeing 737 MAX. La Administración Federal de Aviación (FAA) y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) de Estados Unidos informaron que han iniciado una investigación.

Según Reuters, United Airlines descubrió que muchos aviones Boeing 737 MAX 9 tenían tornillos sueltos.

Muchas aerolíneas también suspendieron las operaciones del Boeing 737 Max-9 tras el incidente. Además de Alaska Airlines, también están United Airlines (EE. UU.) y Turkish Airlines (Turquía). Hasta la fecha, Boeing ha entregado más de 200 aviones 737 Max-9 a aerolíneas de todo el mundo .

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La puerta del avión Boeing 737 MAX 9 se abrió de golpe. (Foto: Reuters).

Anteriormente, a finales de 2018 y principios de 2019, dos aeronaves de este tipo sufrieron problemas consecutivos que provocaron la muerte de cientos de personas. En marzo de 2019, se prohibió la operación del avión comercial de fuselaje estrecho Boeing 737 MAX en todo el mundo durante 20 meses. A finales de 2023, Boeing solicitó a las aerolíneas que inspeccionaran todos los 737 MAX debido a la posibilidad de que un tornillo del timón estuviera suelto.

Así, tan solo unos años después de su puesta en servicio, y con la expectativa de que se convirtiera en la línea de aviones que generara los principales ingresos y beneficios de Boeing, el 737 MAX ha enfrentado numerosos problemas, lo que ha llevado a la compañía a una situación difícil. El incidente de la puerta que se abrió mientras volaba ha generado aún más preocupación sobre la seguridad de este tipo de aeronave.

Tras los accidentes de Indonesia (octubre de 2018) y Etiopía (marzo de 2019), a principios de junio de 2019, Boeing admitió en CNN que algunos modelos de aviones 737 podrían tener componentes defectuosos en las alas, además del error de software previamente confirmado.

Gigante aeronáutico estadounidense amenazado por Europa y China

Los recientes accidentes del 737 MAX han dañado significativamente la reputación de Boeing. El MAX es un programa muy importante para Boeing en la nueva década y se estima que representará más del 60% de la producción del gigante estadounidense hasta 2032.

El Boeing 737 MAX es la nueva generación de la serie 737. Es un competidor directo de la serie A320neo de su rival europeo Airbus. Esta serie, con pedidos de hasta miles de aviones, se espera que genere grandes beneficios para Boeing.

El último incidente sin duda someterá a Boeing a un escrutinio más riguroso, tras años intentando solucionar una serie de problemas de calidad. Boeing ha dedicado mucho tiempo a convencer y tranquilizar a aerolíneas, inversores y otros actores sobre su cadena de suministro y sus esfuerzos para abordar los problemas de calidad.

Boeing no sólo está preocupado por su rival Airbus, sino que también se enfrenta a la competencia de China.

A finales de mayo de 2023, el avión C919 "Hecho en China" de la Corporación de Aviones Comerciales de China (Comac) realizó oficialmente su primer vuelo comercial con numerosas tecnologías modernas. El C919 compite con aviones de pasillo único como el Boeing 737 y el Airbus A320, pilares de la industria aeronáutica mundial.

El lanzamiento del C919 marca el comienzo de un desafío para Boeing y Airbus.

En un contexto geopolítico complejo, muchos países podrían considerar el C919 como una nueva opción. Comac afirmó haber recibido miles de pedidos del C919. Pekín aspira a que el C919 alcance el 10 % del mercado nacional para 2025.

Sin embargo, según muchos expertos, China tardará muchos años más en conseguir el éxito si este avión funciona de forma eficaz y segura.

Boeing y Airbus aún dominan el mercado aeronáutico mundial. Es difícil entrar en el sector de fabricación de aeronaves. Algunas empresas, como la japonesa Mitsubishi y la canadiense Bombardier Inc., han fracasado con sus programas de producción de aviones a reacción.

El C919 está equipado con la última tecnología. Sin embargo, la empresa china Comac aún debe importar muchas piezas importantes del extranjero, como motores y sistemas de aeronaves.

A finales de 2023, según el South China Morning Post, Comac aumentó el precio del avión C919 a 108 millones de dólares/unidad, más alto que los 99 millones de dólares de 2022 y más caro que el Boeing 737 MAX 7, cuya versión costaba 99,7 millones de dólares.

Los reguladores estadounidenses han emitido una prohibición temporal de vuelo a 171 Boeing 737 MAX 9 para inspeccionar y reevaluar su seguridad, después de que un MAX 9 de Alaska Airlines sufriera un accidente y tuviera que realizar un aterrizaje de emergencia.