Harina de tapioca revuelta. Foto: BAO PHUOC

El almidón de tapioca, o almidón de tapioca salteado, es un plato muy ligado a mi infancia. De niño, viviendo en el campo, en los días fríos y lluviosos, mi familia se reunía alrededor de la estufa de carbón para calentarse, con fragantes batatas enterradas en el fuego rojo, un cálido aroma flotando en el aire y el almidón de tapioca salteado de mi abuela, que jamás olvidaré. Antes, había pocos bocadillos, así que los platos de aquella época eran recuerdos inolvidables. En las noches lluviosas, con un toque de tristeza, era aún más inolvidable.

Hoy en día, no a mucha gente le gusta este plato. La harina de tapioca revuelta es interesante por la forma en que se prepara y el ambiente feliz y familiar que trae, pero el sabor no se puede comparar con la harina de tapioca rellena de carne, grasa y camarones o la harina de tapioca rellena de carne, grasa y frijol mungo. Este es un plato de "raspado de olla". En el pasado, cuando había mucha harina de tapioca o harina de tapioca sobrante, pero no suficiente dinero para comprar camarones y carne para el relleno, la gente hervía y revolvía la harina para comer y sentirse rápidamente llena. La harina de tapioca revuelta es adecuada para los largos, fríos y lluviosos días de invierno de Hue , cada trozo de masa está caliente y crujiente. Me gusta la sensación de "trabajar con mis manos y masticar", "trabajar" un poco para una comida es más valioso.

Después de mezclar la harina de tapioca uniformemente en la olla, algunas zonas estarán un poco duras, similares a la crujiente y masticable torta prensada Nam Dong (ahora Phu Loc). Use palillos, preferiblemente grandes para una mano firme, para pinchar la masa y estirarla, enrollarla y sumergirla en salsa de pescado. La salsa de pescado se mezcla al gusto; puede añadir ajo, chile, azúcar, limón... para aromatizarla. La torta queda suave, caliente, fresca, integrada, impregnada de salsa de pescado picante, aparentemente deshaciéndose en la boca, pero masticable y firme.

La preparación de este plato es tan sencilla como su nombre. Se pone harina de tapioca en una olla, se añade agua y se remueve hasta que la masa espese. La harina de tapioca revuelta debe consumirse inmediatamente para que esté deliciosa; si se deja reposar demasiado, la masa se endurecerá, perderá su suavidad y no subirá por mucho que se estire. La harina de tapioca revuelta tiene un sabor ligeramente diferente al del banh loc normal, quizás porque se acaba de mezclar con agua, lo que hace que el pastel quede más esponjoso y fresco.

Para comer harina de tapioca salteada, hay que raspar toda la olla con una cuchara para retirar las capas de harina difíciles de quitar. La harina es transparente, brillante como un cristal gigante, ¡una monada! Parece que nadie vende este plato en Hue; quienes lo disfruten pueden prepararlo ellos mismos, porque la receta es sencilla: un aperitivo, un placer.

En Binh Dinh, existe un plato similar llamado "fideos de harina salteados", que se sumergen en salsa de pescado o se comen con anchoas en salazón y se utiliza como plato principal. En el norte, también existe un plato llamado "harina de tapioca cocida", similar a nuestra harina de tapioca salteada. La harina de tapioca y la harina de tapioca salteada no solo se encuentran en Hue, sino que también son populares en las provincias centrales, y en nuestro país aún conservan su sabor único e inconfundible.

Thuc Dan