En los días de clase, Yarezi Alvarado, de 17 años y residente de Brownsville, Texas, se levanta temprano para preparar su mochila, pero también tiene que prepararle el biberón a su hija de un año. Después, las dos toman el autobús a la escuela.
El autobús, equipado con asientos de seguridad para bebés, transportaba a bebés y madres jóvenes como Alvarado a la escuela secundaria Lincoln Park en Brownsville, en un barrio de bajos ingresos a pocos kilómetros de la frontera con México, según informó AFP hoy, 15 de noviembre.
El Parque Lincoln acepta niñas y mujeres de 14 a 22 años embarazadas o que hayan dado a luz recientemente. Mientras asisten a clases, la guardería de la escuela cuida a los niños. Las madres jóvenes pueden acudir allí para amamantar cuando lo necesiten.
Guardería infantil en la escuela secundaria Lincoln Park en Brownsville, Texas (EE. UU.)
Saber que su hija estaba cerca y bien cuidada hizo una gran diferencia, dijo Alvarado.
Alvarado recibió ayuda de su madre, pero algunos de sus amigos enfrentaron discriminación en sus antiguas escuelas o fueron rechazados por sus familiares y tuvieron que vivir con los padres de sus hijos u otros familiares.
Sin tarea
Fundada en la década de 1990, Lincoln Park es una de las pocas escuelas en Estados Unidos que acepta mujeres embarazadas y que acaban de dar a luz, según AFP. "Sin esta escuela, mis 53 estudiantes probablemente abandonarían sus estudios", declaró Cynthia Cardenas, directora de Lincoln Park.
Algunas exalumnas de Lincoln Park han regresado para llevar a sus hijas embarazadas a la escuela. "Necesitan que se les diga y se les recuerde constantemente que el embarazo no es un estado de indefensión, es un estado de nueve meses... y que tienen la oportunidad de salir adelante", enfatizó la Sra. Cárdenas.
Las alumnas que tienen que quedarse en casa después de dar a luz reciben visitas de sus profesores. "Aquí no me dan tarea. Hago todas mis tareas escolares. Y puedo pasar más tiempo con mi hija", dijo Alvarado.
Yarezi Alvarado hace sus tareas en Lincoln Park High School en Brownsville, Texas.
La guardería de Lincoln Park cuenta actualmente con 16 bebés y ya no puede acoger a más, por lo que hay varios niños más en lista de espera. Lincoln Park recibe financiación del estado de Texas.
Tratar a los estudiantes con comprensión
El personal y los profesores de Lincoln Park comprenden que los alumnos pueden faltar a una revisión de rutina por una cita médica o por salir con un niño pequeño. Los profesores también tratan a sus alumnos con comprensión, según AFP.
La profesora de ciencias GeorgeAna Wilson comentó que a veces ve a un estudiante con dificultades porque "ha estado despierto toda la noche o está enfermo". Cuando eso sucede, la Sra. Wilson le dice al estudiante que "se tome una siesta de 10 minutos". "Eso no es algo que se vería en una escuela normal", dijo la Sra. Wilson.
La maestra GeorgeAna Wilson ayuda a un estudiante con la tarea en Lincoln Park High School
Milla Luevano, otra estudiante de 17 años de la preparatoria Lincoln Park, comentó: «En una escuela normal, no entienden tu situación. Aquí te conocen de verdad, no te juzgan, te ayudan, interactúan contigo. Y entienden tu situación».
Luevano, quien sueña con ser maestra, dijo que instó a otras jóvenes embarazadas a seguir estudiando. "No se rindan, porque es algo de lo que se arrepentirán más adelante, porque quieren un futuro", instó Luevano.
Alvarado, por su parte, quiere ser ginecóloga algún día y dice que vale la pena continuar su educación. "No te rindas, porque tu hijo te necesita. Y ahora tu hijo es tu vida", insta Alvarado.
Texas se encuentra entre un puñado de estados conservadores que han prohibido el aborto en el año y medio transcurrido desde que la Corte Suprema de Estados Unidos revocó su fallo de 1973 en "Roe v. Wade", que permitía a las mujeres estadounidenses abortar hasta las 26 semanas de embarazo.
En Texas, el acceso a anticonceptivos para menores requiere la autorización de un adulto y la educación sexual no es obligatoria en las escuelas, según AFP.
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