EE.UU. aprueba un fármaco chino contra el cáncer y lo vende a un precio 30 veces superior

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Estados Unidos acaba de aprobar un medicamento contra el cáncer fabricado en China cuyo precio por frasco es de más de 8.000 dólares, 30 veces más alto que el precio en el lugar de fabricación.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) decidió el 29 de noviembre que el medicamento Toripalimab pertenece al grupo de inhibidores de PD-1 utilizados para tratar el carcinoma nasofaríngeo avanzado (CNP). El medicamento actúa bloqueando el receptor PD-1 en las células tumorales, lo que ayuda a mejorar su capacidad para atacar y destruir las células tumorales.

Los pacientes con cáncer recibirán una infusión intravenosa de 30 a 60 minutos en el hospital, aproximadamente dos o tres veces por semana, según las indicaciones del médico. Para pacientes con carcinoma nasofaríngeo metastásico o recurrente que reciben tratamiento con cisplatino y gemcitabina simultáneamente, la dosis combinada de Toripalimab es de 240 mg cada tres semanas.

Los efectos secundarios comunes del fármaco son fatiga, hipotiroidismo y dolor musculoesquelético, que se presentan en aproximadamente el 20 % de los pacientes. Las reacciones adversas al usar cisplatino y gemcitabina incluyen náuseas, vómitos, anorexia, estreñimiento, erupción cutánea, fiebre, diarrea, neuropatía periférica, tos, mialgia y dificultad para dormir.

Toripalimab en exhibición en la 8.ª Feria Internacional de Tecnología de China. Foto: VCG — Toripalimab en exhibición en la 8.ª Feria Internacional de Tecnología de China. Foto: *VCG*

En Estados Unidos, el medicamento se vende a 8.800 dólares por vial, más de 30 veces los 2.000 yuanes (280 dólares) que cuesta en China. Otros dos medicamentos chinos contra el cáncer también tendrán un precio similar en el mercado estadounidense. Sin embargo, este precio sigue siendo significativamente inferior al del mismo grupo de medicamentos contra el cáncer que se vende en Estados Unidos. Esto se debe a que en China, los precios de los medicamentos se basan en el sistema de suscripción al seguro médico , en lugar de en los precios al por mayor.

Según la Administración Nacional del Seguro de Salud, a finales del año pasado, el 95% de los chinos se habían unido al sistema de seguro básico, que es casi universal.

Este mes, Estados Unidos también aprobó otros dos medicamentos contra el cáncer fabricados en China: Fruquintinib y Efbemalenograstim alfa.

Fruquintinib, desarrollado por HutchMed Pharmaceuticals, fue aprobado el 9 de noviembre para el tratamiento del cáncer colorrectal metastásico en adultos que han recibido previamente otros fármacos. Efbemalenograstim alfa, desarrollado por Evive Biotech, fue aprobado el 16 de noviembre para el tratamiento de la neutropenia inducida por quimioterapia.

Thuc Linh (según la FDA )

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