La Secretaria de Comercio de Estados Unidos, Gina Raimondo, el Ministro de Economía , Comercio e Industria de Japón, Ken Saito, y el Ministro de Comercio, Industria y Energía de Corea del Sur, Ahn Duk-geun, analizaron la cooperación en la cadena de suministro en su primera reunión trilateral en Washington.

En una declaración conjunta después de la reunión, Raimondo y sus homólogos hicieron una referencia implícita a China, por ejemplo planteando “preocupaciones sobre recientes medidas no comerciales” que corren el riesgo de interrumpir los suministros de minerales críticos.

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Estados Unidos y Japón tienen opiniones diferentes sobre el endurecimiento de las restricciones tecnológicas contra China. Foto: Applied Materials

Washington, Tokio y Seúl acordaron centrarse en la confiabilidad y la sostenibilidad de la cadena de suministro, no solo en el costo, en un esfuerzo por apoyar a sus respectivas industrias nacionales de semiconductores.

Sin embargo, las partes no mencionaron el endurecimiento de las sanciones contra Pekín. Nikkei Asia indicó que Estados Unidos y Japón tienen enfoques diferentes al respecto.

Washington está pidiendo medidas más drásticas, incluidas restricciones a los servicios de mantenimiento e inspección de la maquinaria existente para la fabricación de chips.

Los fabricantes chinos han estado acumulando equipos y componentes antes de los controles actuales, y los datos aduaneros chinos muestran un aumento en las importaciones de equipos para la fabricación de chips de Japón y los Países Bajos justo antes de que se implementaran las restricciones.

Mientras que Estados Unidos suele prohibir a sus ingenieros desarrollar y fabricar chips avanzados en China, las restricciones de Japón buscan impedir la transferencia transfronteriza de tecnología. Sería difícil imponer nuevas restricciones a las instalaciones que las empresas ya han establecido en China para prestar servicios de mantenimiento.

Algunos observadores también ven la posibilidad de que Estados Unidos intente restringir aún más la fabricación de chips de China al centrarse en los materiales utilizados para hacerlos, un área en el que Japón es un actor importante.

Tokio teme que si amplía su control, Pekín podría tomar represalias cortando el suministro de minerales vitales, un escenario para el que Tokio podría no estar preparado.

El Ministerio de Industria de Japón ha destinado alrededor de 4 billones de yenes (25.000 millones de dólares) durante tres años a partir del año fiscal 2021 para desarrollar la industria de semiconductores del país, y las empresas han comenzado a aumentar la inversión en el sector.

"Nos oponemos a ampliar las regulaciones que podrían obstaculizar el crecimiento de la industria", dijo un alto funcionario del Ministerio de Industria de Japón.

Estados Unidos busca un acuerdo con sus aliados para agregar 11 empresas chinas de semiconductores a su lista de sanciones, así como ampliar la lista de equipos de exportación restringidos.