Estados Unidos exige a Israel que responda preguntas sobre las bajas civiles.

Mundo - EE. UU. exige a Israel que responda preguntas sobre las bajas civiles — Foto: REUTERS/Ibraheem Abu Mustafa.

El canal de comunicación se estableció tras una reunión celebrada a principios de este mes entre el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, y el comité de guerra de Israel, en la que el Sr. Blinken expresó su preocupación por los informes “desenfrenados” de ataques aéreos israelíes contra instalaciones humanitarias o que causan un gran número de víctimas civiles.

En la reunión, ante el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu, el ministro de Defensa Yoav Gallant y el ministro de Defensa Benny Gantz, Blinken dijo que Washington necesitaba saber “cuáles son las respuestas” a las preguntas en torno a estos ataques aéreos, y que su objetivo era establecer “un canal de comunicación estable” para que Estados Unidos pudiera expresar regularmente sus preocupaciones relacionadas con cuestiones similares al gobierno israelí, según informó un funcionario.

Nunca se ha informado de la existencia de la iniciativa, y los funcionarios estadounidenses pidieron permanecer en el anonimato para hablar de detalles delicados.

El canal se creó en respuesta a la creciente presión sobre la administración Biden por el elevado número de víctimas civiles.

El incidente también refleja la frustración de Washington ante el fracaso de Israel para aliviar el sufrimiento de los civiles que han estado privados de ayuda desde mediados de octubre de 2023, incluidos 62.000 heridos que no están recibiendo un tratamiento médico adecuado.

Otro funcionario estadounidense declaró que, a través de este canal de comunicación, operativo desde hace varias semanas, Washington expresó al gobierno israelí su preocupación por cada incidente relacionado con la operación israelí en Gaza. El gobierno israelí investigó los hechos e informó a Estados Unidos.

En algunos casos, el gobierno israelí proporcionó información adicional para explicar un caso, y en otros, admitió “haber cometido errores”, dijo el funcionario, sin dar más detalles sobre esas admisiones.

El gobierno estadounidense ha establecido este canal de comunicación para garantizar que Israel rinda cuentas de sus decisiones, según declaró un funcionario. Aún no está claro qué medidas tomará Washington en respuesta a la información recibida a través de este canal.

Al ser preguntado sobre el canal, un portavoz del Departamento de Estado estadounidense declinó hacer comentarios directos, pero afirmó que Washington tenía claro que Israel debía proteger la infraestructura humanitaria y tomar todas las precauciones necesarias para minimizar las bajas civiles.

“Cuando recibimos informes preocupantes, planteamos esos incidentes directamente al gobierno israelí y solicitamos información adicional.”

Según informaron funcionarios, el canal de comunicación opera a través de diplomáticos en la embajada de Estados Unidos en Jerusalén, la oficina del Departamento de Estado para Oriente Medio y el enviado especial del presidente Joe Biden para asuntos humanitarios en la región, David Satterfield.

Más recientemente, el gobierno estadounidense utilizó el canal para solicitar detalles sobre las acusaciones de la ONU, formuladas el miércoles, de que tanques israelíes habían atacado un complejo de la ONU en Gaza donde se refugiaban palestinos. Los funcionarios indicaron que aún no sabían qué respuesta había recibido Israel.

Responsabilidad por las propias acciones

Este esfuerzo representa la primera vez que Washington presiona formalmente a Israel para que explique su elevado número de víctimas civiles, y solo es superado en seriedad por la decisión de Washington de utilizar las poderosas herramientas que ha utilizado en investigaciones sobre denuncias anteriores de atrocidades contra civiles.

Una de esas herramientas es el proceso de determinación de crímenes de guerra que Estados Unidos emprendió en 2022 en respuesta a las operaciones especiales de Rusia en Ucrania, que concluyó que algunos miembros de las fuerzas armadas rusas habían cometido crímenes de guerra.

En diciembre de 2023, el Departamento de Estado de EE. UU. utilizó el proceso antes mencionado para identificar formalmente a varios grupos beligerantes en Sudán como autores de crímenes de guerra.

Los defensores de los derechos humanos han pedido al gobierno estadounidense que tome medidas más enérgicas para obligar a Israel a cambiar.

«Tras casi cuatro meses, el gobierno de Biden debería haber hecho más que simplemente abordar las preocupaciones que lleva meses expresando públicamente», declaró Seth Binder, del Middle East Democracy Project, una organización de derechos humanos. «Debería haber condicionado su apoyo y ayuda a que Israel realizara mejoras significativas y asumiera la responsabilidad de sus violaciones».

Hasta el momento, la administración Biden se ha negado a criticar directamente a Israel por el número de civiles muertos en Gaza, aunque algunos de los principales asesores del Sr. Biden han insistido en que han muerto “demasiados” palestinos en el conflicto.

Los funcionarios estadounidenses también se han negado a decir si Washington está considerando investigar la posibilidad de que las acciones de Israel en el campo de batalla hayan violado las leyes internacionales de la guerra.

Estados Unidos proporciona a Israel 3.800 millones de dólares en ayuda militar cada año. Si bien Washington suele utilizar esta ayuda para influir en el comportamiento de sus aliados, el gobierno generalmente se ha abstenido de usar esta influencia con Israel, una decisión que, según los críticos, le otorga al país una sensación de impunidad.

El portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Vedant Patel, declaró el miércoles que cualquier muerte de civiles era “desgarradora”, pero insistió en que no se trataba de una operación estadounidense y que el ejército israelí era responsable de investigar “las denuncias creíbles de violaciones de las leyes de la guerra cuando se presenten”.

Israel lanzó una guerra para destruir a Hamás después de que varias milicias de la organización atacaran el sur de Israel el 7 de octubre de 2023, matando a 1.200 personas y tomando unos 240 rehenes.

Los llamamientos internacionales urgentes a un alto el fuego para salvar a los civiles han fracasado en gran medida, e Israel se ha comprometido a no cesar los combates hasta que Hamás sea destruido y todos los rehenes sean liberados.

Nguyen Quang Minh (según Reuters)

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