El profesor revolucionario que cambió el destino de miles de pacientes con lepra

(Dan Tri) - "¿Quién los ayudará si no somos nosotros?", esa pregunta acompañó al profesor y doctor Dang Vu Hy a los campos de lepra. Ha dedicado su vida a cambiar el destino de miles de pacientes de lepra en Vietnam.

El profesor siguió la Revolución, cambiando el destino de miles de pacientes con lepra ( Video : Doan Thuy).

La lepra es una enfermedad infecciosa crónica causada por la bacteria Mycobacterium leprae, que afecta principalmente la piel, los nervios periféricos, los ojos y la mucosa del tracto respiratorio.

Hubo un tiempo en que la lepra era considerada una terrible "sentencia de muerte".

“Ninguna enfermedad ha hecho que la gente sea tan rechazada”, el libro “Dang Vu Hy - Vida y Carrera”, publicado por la Universidad Médica de Hanoi en 2009, registró el destino de los pacientes con lepra en una época en la que todavía estaba clasificada como una de las “cuatro enfermedades incurables”.

Lo más terrible no es la enfermedad sino las consecuencias que deja.

En el cuerpo del paciente, la piel presenta irregularidades y el rostro deformado. A algunos les faltan dedos y otros tienen manos y pies acalambrados.

Los leprosos no sólo sufrían dolor físico, sino que también eran privados del derecho a existir como seres humanos normales: eran alejados de sus familias, escondidos en áreas remotas, viviendo solos como si hubieran sido borrados de la sociedad.

En los primeros años tras el exitoso fin de la guerra de resistencia contra el colonialismo francés, el sistema de salud del Norte era aún joven. En aquel entonces, solo unos pocos pacientes con lepra grave recibían tratamiento en leproserías.

Los miles de personas que quedan siguen deambulando por las calles, sobreviviendo mendigando. La imagen de personas con cuerpos deformes, arrastrándose por los callejones del mercado, inquieta a la gente.

En la época en que muchos rechazaban a los pacientes de lepra, hubo un médico que continuó oponiéndose a la mayoría, contribuyendo con sus esfuerzos a la misión de salvar la vida de quienes vivían una vida miserable a causa de la enfermedad. Fue el profesor y doctor Dang Vu Hy (1910-1972).

El libro "Dang Vu Hy - Vida y carrera" registró muchas historias en las memorias de sus familiares y estudiantes.

Retrocediendo en la historia a principios del siglo XX, el profesor Dang Vu Hy nació en 1910 en Nam Dinh, se graduó como residente de Dermatología en París en 1937 y fue el primer médico vietnamita reclutado en el Hospital Saint-Lazare.

Al regresar a casa, fue invitado a ser el médico jefe del Hospital de la mina de carbón de Dong Trieu, pero renunció a abrir una clínica privada debido a su insatisfacción con el duro régimen colonial.

Cuando estalló la Revolución de Agosto, lo dejó todo, cerró su clínica y se unió a la Revolución. Impartió docencia en la Universidad de Medicina y Farmacia de Hanói por invitación del profesor Ho Dac Di, y también atendió directamente en el Hospital Don Thuy (actualmente el campus del Hospital 108 y Friendship).

Cuando estalló la guerra de resistencia nacional, se unió a la nación para emprender una lucha larga y ardua hasta el día de la victoria completa.

Gracias a su experiencia en dermatología, se interesó especialmente en los pacientes con lepra. Sin temor a las infecciones, viajó a Quynh Lap, Van Mon, Qua Cam, Phu Binh y Song Ma.

No sólo examinaba y prescribía medicamentos, sino que también hablaba, estrechaba manos y tocaba el cuerpo lleno de secuelas, para cambiar la visión de la sociedad: "La lepra no es tan aterradora como la gente piensa".

En el corazón de la capital, los recuerdos de su padre, el médico, permanecen intactos en la casa de la profesora, Dra. Dang Thi Kim Chi, hija del difunto profesor, Dr. Dang Vu Hy.

Como la hija menor del Profesor Hy, a pesar de su avanzada edad, todavía continúa con su trabajo de investigación científica y mantiene el estilo de vida simple que su padre le enseñó.

Una tarde de agosto, cuando nos encontró, colocó sobre la mesa algunos recuerdos de su padre: fotografías impresas con las huellas del tiempo y con historias que nunca se han borrado de su memoria.

Cuando era estudiante de secundaria, la profesora Dang Thi Kim Chi a menudo buscaba los documentos de su padre para leerlos.

Un día, sacó una colección de ensayos. En la portada, aparecían unas palabras pulcras: «La imagen del miserable en «Los Miserables» de Victor Hugo».

“El asunto del mensaje me hizo reflexionar durante un buen rato”, recordó.

Inscripción manuscrita: "Respetuosamente dedicado al Profesor Dang Vu Hy, el querido doctor que me devolvió la vida y me dio buena fe en la humanidad".

Dijo que el estudiante padecía una enfermedad de la piel difícil de curar y que sus amigos lo rechazaban tanto que pensó que tendría que abandonar la escuela e ir a una colonia de leprosos. Cuando conoció al profesor Hy, el joven estudiante recibió ánimo y tratamiento, se recuperó gradualmente y regresó a la escuela.

Solo por ser sospechoso de tener lepra, el estudiante sufrió una discriminación tan grande que uno puede imaginarse la presión que los pacientes de lepra tenían que soportar en esa época.

“Crecí con recuerdos así de mi padre”, dijo la profesora Dang Thi Kim Chi.

Cuando lo recordaba, su voz parecía mezclada con viejos recuerdos de infancia: "Cada vez que mi padre regresaba de la colonia de leprosos, a menudo traía consigo todo un mundo de gente miserable".

“De joven, mi padre solía contarme que cada vez que regresaba a los campos de leprosos, estrechaba la mano de pacientes que conocía desde hacía mucho tiempo, charlaba con ellos y comía con ellos. A pesar de que el campo le había preparado una gran recepción”, recordó el profesor Chi.

La hija del difunto profesor dijo que cuando era joven, escuchó a su padre mencionar el viaje a Quang Ninh muchas veces.

En ese momento, el profesor Hy escuchó que todos los pastores de patos de allí sufrían de úlceras en los pies después de muchos años de caminar por los campos.

El médico no dudó en arremangarse los pantalones, ponerse una camiseta sin mangas y un sombrero cónico y caminar por campos inundados donde las personas con úlceras decían que solían criar patos.

Mi padre me contó que había anotado cuidadosamente cada detalle. Al regresar a la casa de los aldeanos, observó las llagas en los pies de los pastores de patos y las comparó con las suyas.

“Más tarde, a partir de esa experiencia, mi padre creó una crema para pies para los pastores de patos, para que ya no tuvieran que sufrir llagas constantes”, relató.

Esas historias, cuando era joven, no las podía entender del todo, pero con el paso de los años se convirtieron en recuerdos profundos que le enseñaron sobre la bondad y la paciencia.

Más tarde, cuando tuvo la oportunidad de visitar el leprosario de Quy Hoa, donde ahora se erige la estatua de su padre, la profesora Dang Thi Kim Chi vio con sus propios ojos lo que su padre le había dicho.

Conoció a pacientes que se habían curado de lepra y vendió discretamente algunos paquetes de incienso y algunos pequeños artículos.

Dijeron que la enfermedad había desaparecido, pero que no podían regresar a su tierra natal. Porque en su pueblo, todo el pueblo seguía teniendo miedo y no aceptaba a los leprosos.

“Así que pidieron quedarse”, dijo lentamente la profesora Kim Chi, mientras hojeaba cada foto con su padre, como si estuviera repasando fragmentos de sus recuerdos.

Curarse no significa poder volver a ser una persona normal en la sociedad.

Ante la discriminación que pesa sobre sus vidas, muchos enfermos de lepra deciden quedarse en el campamento y vivir solos durante el resto de sus vidas.

Los campamentos de leprosos, que antes eran solo centros de tratamiento, se convirtieron gradualmente en un segundo hogar para los enfermos de lepra. Allí, personas que habían compartido el mismo destino se apoyaban mutuamente, se casaban, tenían hijos y formaban las siguientes generaciones.

En memoria de la profesora Chi, además de las historias que escuchó directamente de su padre, también hay recuerdos que escuchó de su madre, la Sra. Pham Thi Thuc.

Mi madre me contó que una vez mi padre visitó el campamento de leprosos. El paciente estaba tan contento que enseguida agarró una yaca para regalarla. El niño que lo acompañaba lo vio y de inmediato extendió un periódico para sujetar la yaca, temeroso de que mi padre le tocara la mano, dijo el profesor Chi.

Pero el profesor Hy lo descartó amablemente: "No es necesario".

“Mi padre dijo que estaba dispuesto a estrechar la mano de los leprosos”, dijo.

Pies llenos de baches, dedos huesudos y heridas sangrantes que nunca cicatrizan son imágenes comunes de personas con lepra, personas olvidadas.

Pero a ojos del profesor Dang Vu Hy, no son marginados. Como les dijo a sus alumnos, recogido en el libro "Dang Vu Hy: carrera y vida":

La guerra, la pobreza y el atraso han creado decenas de miles de leprosos. Ahora que el país ha obtenido la independencia y comienza la reconstrucción, ¿quién los ayudará, sino nuestra generación actual?

A partir de esa visión, con un corazón lleno de amor y empatía por la humillación de los pacientes, el profesor Hy propuso una política: construir un departamento quirúrgico separado para leprosos, para investigar tratamientos ortopédicos y de rehabilitación.

En Vietnam, la incidencia de la lepra ha disminuido drásticamente en las últimas décadas. La detección y el tratamiento de la lepra, asociados a la atención primaria de salud, desde la hospitalización hasta la consulta externa, han contribuido a reducir gradualmente la tasa de la enfermedad, avanzando hacia la erradicación de la lepra en todos los distritos y provincias.

Según datos de la Conferencia Nacional de Dermatología de 2023, todas las provincias y ciudades han sido reconocidas como eliminadoras de la lepra, con solo casos esporádicos.

El número de casos ha disminuido drásticamente a lo largo de los años.

Según el informe mencionado, en todo el país se detectaron más de 400 casos nuevos y se trataron alrededor de 8.000 pacientes con lepra, una disminución de más del 50% en comparación con el período anterior gracias a regímenes de tratamiento y manejo oportunos y a la prevención de la infección en la comunidad.

Hoy en día, gracias al Programa Nacional de Control de la Lepra y al apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la lepra se puede curar completamente.

Vietnam ha alcanzado los criterios de eliminación de la lepra de la Organización Mundial de la Salud (OMS) desde 1995, con una tasa de prevalencia de 0,9/10.000 habitantes.

El informe de la OMS de julio de 2025 también señaló que el objetivo de Vietnam es aún más ambicioso: no tener más transmisión, no tener más discapacidad y no tener más estigma o discriminación contra los pacientes de lepra para 2030.

Si se sigue el régimen correcto, el paciente queda completamente curado y ya no puede propagar la enfermedad después de un corto periodo de tratamiento.

El círculo de recuerdos se cierra en su origen: desde el cálido apretón de manos del profesor Dang Vu Hy que trajo de vuelta al paciente con lepra ante la sorpresa de los aldeanos, y luego continúa con el amor y la dedicación silenciosa de muchas generaciones de batas blancas hoy, que comparten la misma aspiración de erradicar la lepra de la comunidad.

Contenido: Linh Chi, Minh Nhat

Foto: Thanh Dong

Vídeo: Doan Thuy

Fuente: https://dantri.com.vn/suc-khoe/vi-giao-su-theo-cach-mang-thay-doi-so-phan-hang-nghin-benh-nhan-phong-20250830203647811.htm