Queda algo del antiguo oficio: el famoso oficio de cestero.

Solo un hombre de un pueblo costero de la ciudad de Da Nang sabe tejer cestas de bambú con tallos flexibles que resisten el viento y las olas de Hoang Sa. Ahora teje barquitos de cesta por encargo para la exportación, pero su corazón está lleno de preocupaciones.

LA ALBAHACA BAMBÚ GUARDA EL MAR

Tras varias citas, finalmente me recibió el Sr. Ly Huu Tien (49 años, residente en el Grupo 103, barrio de Tho Quang, distrito de Son Tra) en un pequeño campamento junto a la carretera de Hoang Sa, en la ventosa costa de Da Nang . Acababa de regresar del mar. Su principal ocupación era tejer barcas de mimbre para que los pescadores se quedaran en los caladeros de Hoang Sa a pescar mariscos. Sin embargo, el auge de las barcas de mimbre compuestas lo dejó sin trabajo, convirtiéndose en miembro de la tripulación y acompañando a los armadores, pasando unos días cerca de la costa para ganar algo de dinero.

El Sr. Ly Huu Tien, el último tejedor y reparador de cestas de bambú de la aldea pesquera de Tho Quang

Hijo de Hoang

Es triste decirlo. Antes, mi trabajo era bien remunerado y muy solicitado, ya que en muchos pueblos pesqueros solo había un puñado de personas que supieran tejer barcas de mimbre. Los pueblos pesqueros de Quang Nam, en la frontera con Da Nang, también acudían a hacer pedidos. Hace unos años, el Sr. Liem de este pueblo envejeció y se debilitó, por lo que se jubiló, y sus hijos también buscaron otros trabajos. Yo era el único que quedaba porque extrañaba el trabajo de mis antepasados —comenzó su relato el Sr. Tien—.

Hace unos 30 años, tras dominar el arte de partir bambú y tejer barcas de mimbre, el Sr. Tien se mudó de su pueblo natal, en la comuna de Duy Vinh (distrito de Duy Xuyen, Quang Nam), a la aldea costera de Tho Quang para emprender un negocio. Con manos hábiles e ideas brillantes, las barcas de mimbre que teje son las favoritas de muchos pescadores. Quienes pescan en alta mar en Hoang Sa a menudo le piden que teja sus barcas, ya que su selección del bambú, sus técnicas de tejido y la técnica de agrietado de los bordes las hacen muy resistentes. "Muchos pescadores dicen que mis barcas son estables ante las olas, sobre todo porque no se mecen ni se las lleva el viento cuando se trabaja en el mar. Las barcas que tejo son más duraderas; si se usan con cuidado, no se rompen hasta diez años después", afirmó.

Tras dedicarse a la profesión la mitad de su vida, el Sr. Tien no recuerda cuántas barcas de mimbre ha fabricado. Dijo que tallar bambú y tejer barcas es una alegría y un orgullo, ya que la presencia de pequeñas barcas de mimbre en el vasto océano ha contribuido a proteger la soberanía del mar y las islas de la Patria.

"Es divertido viajar al extranjero, pero..."

En cuanto pregunté a los pescadores de Tho Quang sobre el arte de tejer barcas de mimbre, me dirigieron de inmediato al Sr. Ly Huu Tien, no solo por ser el último en seguir la técnica, sino también por su talento. Al hablar de las habilidades de un artesano, puede estar absorto durante horas sin cansarse. "Tejer una cesta o una bandeja con belleza ya es difícil. Así que tejer una cesta gigante para que sea equilibrada y hermosa, cómo quebrar el borde con firmeza, cómo engrasarla para que sea duradera... es un proceso de aprendizaje y de acumulación de experiencia", dijo el Sr. Tien.

Este trabajo es duro y requiere diligencia del trabajador. Al principio, sus manos siempre sangraban por los cortes con bambú y machetes. Para completar una cesta (unos 10 días), el tejedor no solo suda, sino que también sangra… Quienes no se apasionan, incluso después de dos o tres años de estudio, pueden no ser capaces de hacerlo.

El Sr. Tien concluyó que una vez que dominara el arte de tejer barcas de mimbre y se decidiera a dedicarse a él, no le fallaría. "Dominar un oficio", aunque no le trajo riqueza, con precios que oscilaban entre los 7 millones de VND por una canasta pequeña y los 30 millones de VND por una canasta grande motorizada, el Sr. Tien aún contaba con ingresos decentes para que sus cuatro hijas estudiaran adecuadamente. Pero con el desarrollo de la tecnología, además de las canastas compuestas, más ligeras y duraderas, que se introdujeron en el mercado, los pescadores también podían fabricar sus propias canastas cubriendo el exterior de la canasta que el Sr. Tien había tejido previamente con compuesto. Y continuaron usando esa canasta para salir al mar. En cuanto a él, el oficio de tejer barcas de mimbre fue perdiendo clientes poco a poco.

Imagen única de una mascota gata en un barco de cesta.

Con motivo del reciente Año Nuevo Lunar, para crear más puntos de encuentro para residentes y turistas, la Junta de Administración de la Península de Son Tra y las playas turísticas de Da Nang pintó caras de gato (la mascota del Año del Gato 2023) en diez barcas de cesta ubicadas en el Parque Bien Dong, distrito de Son Tra. Las pinturas de gatos en las barcas han recibido elogios de los turistas por la estética de la combinación de cestas y pinturas.

Afortunadamente, la industria turística en las localidades se ha fortalecido. El uso de embarcaciones de cesta para transportar a los huéspedes y las actuaciones ha ayudado a la supervivencia de la profesión. Por ejemplo, algunos establecimientos en el bosque de cocoteros de Bay Mau...

"(Hoi An, Quang Nam) a menudo sacuden cestas y también me encargan que las teja", dijo el Sr. Tien. Gracias a estos pedidos y a las personas que ocasionalmente le piden que teja cestas para exportar, aún tiene trabajo por hacer. "Quizás pocos lugares en el mundo tengan una cesta única como Vietnam. Muchas veces, al hacer cestas en la playa, los turistas extranjeros se entusiasman mucho. Acuden en masa a verlas, las piden, las compran y las traen a casa", continuó el Sr. Tien.

En 2022, el Sr. Tien tejió cuatro barcas de cesta para exportar a Laos y una a Australia. En años anteriores, sus barcas de cesta seguían a turistas a países como Alemania, Francia, Japón, etc. Gracias a pedidos como estos, su profesión de cestero aún tiene un futuro, aunque es frágil. "Exportar cestas al extranjero es divertido, pero a la larga me preocupa que las cestas de bambú dejen de usarse. Mucha gente me pregunta si tengo un sucesor. Respondo: si me encuentran a un joven que realmente esté dispuesto a partir bambú, raspar tiras de bambú, tejer cestas, etc., dejaré la profesión", dijo el Sr. Tien con tristeza.

Fuente: https://thanhnien.vn/nghe-xua-con-mot-chut-nay-noi-nenh-nghe-dan-thung-chai-185230225014320344.htm