El pueblo Cham en la provincia de Phu Yen

Phu Yen cuenta actualmente con casi 20.000 cham, que viven principalmente en los distritos de Dong Xuan, Son Hoa y Song Hinh. Conservan muchas de las costumbres y tradiciones de su grupo étnico en su vida cotidiana.

Identidad única

A lo largo de las orillas del río Ba, en los distritos de Son Hoa y Song Hinh, el grupo étnico Cham está más concentrado, representando casi dos tercios de la población Cham total de la provincia. Prefieren vivir junto a ríos, arroyos y valles, rodeados de montañas y bosques, en zonas con agua para la vida diaria, arrozales y colinas con forma de cuenco invertido para el cultivo. Los Cham suelen vivir en clanes, por lo que cada aldea suele tener solo entre 5 y 7 palafitos, mientras que los clanes más grandes tienen alrededor de 30 casas.

Mientras que el pueblo Cham del distrito de Dong Xuan mantiene una mezcla cultural con el pueblo Ba Na, el pueblo Cham de los distritos de Son Hoa y Song Hinh mantiene una fuerte interacción cultural con el pueblo Ede. Las señales más visibles son su vestimenta, sus casas y sus interpretaciones de gong.

Vestimenta tradicional de las mujeres Cham. Foto: LE KHA

La vestimenta tradicional del pueblo Cham es tejida íntegramente por ellos mismos. Los hombres usan taparrabos y las mujeres túnicas. Tanto los taparrabos como las túnicas están decorados con patrones, algunos de los cuales valen tanto como una vaca. La Sra. Kpắ Hờ Khiêm, presidenta de la Unión de Mujeres de la comuna de Cà Lúi (distrito de Sơn Hòa), declaró: «El pueblo Cham cultiva su propio algodón, hila el hilo y teje la tela para su propio uso. Los telares son muy rudimentarios; hilan el hilo durante 15 a 30 días para hacer una hebra (unos 500 gramos de hilo). Tejer taparrabos y túnicas lleva de 1 a 3 meses, ya que tejen principalmente durante su tiempo libre entre las temporadas agrícolas».

El pueblo Cham prioriza el cultivo de arroz y maíz para saciar su hambre, dejando de lado la ropa abrigada y bonita. Cada palafito cuenta con dos o tres chimeneas para que toda la familia se caliente durante el invierno.

Cada aldea tiene su propio sistema de autogobierno. El representante de la aldea es elegido por el pueblo. Son ancianos respetados con amplia experiencia en agricultura y ganadería, que comprenden y aplican correctamente las leyes consuetudinarias del pueblo Cham.

Conservando muchas costumbres y rituales.

El Sr. Oi Thu, de la comuna de Xuan Lanh (distrito de Dong Xuan), relató: «En la aldea, hay chamanes y sacerdotes que realizan rituales para la aldea y las familias cada vez que organizan festivales como ceremonias de sacrificio de búfalos, ceremonias de apertura de montañas, ceremonias de campo, ceremonias de inauguración de casas, ceremonias de celebración de la mayoría de edad de hijos y nietos, y ceremonias para pedir a las deidades que bendigan la aldea con paz y prosperidad».

La costumbre de ofrecer sacrificios a animales como la vaca "ri", el búfalo "ri" y el pollo "ri" (llamados "chrai" en la lengua Cham), que se cree que traen desgracia, enfermedad y discordia familiar, implica que el chamán, con su mano enguantada, apriete un huevo de gallina y apunte con una cuerda al animal que se va a sacrificar. Los Cham también tienen un ritual (pơghơh-borcang) para condenar a quienes hablan mal y maldicen frecuentemente a sus familiares y vecinos; este ritual tiene como objetivo silenciar a los malvados.

Una casa Cham. Foto: LE KHA

El pueblo Cham cree que los humanos, como todas las cosas, tienen alma y están gobernados por espíritus. Sin embargo, limitan sus oraciones y ofrendas, dando gracias únicamente a las deidades que mantienen la paz en sus familias y comunidades, como el dios de la lluvia, el dios del viento, el dios de la tierra, el dios de los ríos y arroyos, y el dios de los bosques y las montañas.

El Sr. Ma Mang, de la comuna de Phuoc Tan (distrito de Son Hoa), comentó: «El pueblo Cham tiene la costumbre de sacrificar un búfalo y girarlo alrededor de un poste para saldar una deuda con los espíritus, pues la familia ha rezado y rogado a los espíritus por protección contra enfermedades, infortunios, prosperidad y amor y apoyo mutuos dentro de la familia... Las ofrendas a los espíritus incluyen un búfalo macho, un cerdo, un pollo y vino de arroz». Cuando una familia o aldea organiza la ceremonia del sacrificio del búfalo, los residentes locales y los vecinos acuden a compartir los deseos de la familia. Tocan gongs y tambores hasta que el gallo salvaje canta al amanecer. Beben vino de arroz hasta que el sol sale por encima de las cimas de las montañas.

Debido a la mezcla cultural, las costumbres nupciales del pueblo Cham son fundamentalmente similares a las del pueblo Ede. Ambas partes celebran bodas, con el sacrificio de numerosos cerdos, pollos y vacas, y el vino de arroz para celebrar el enlace. Además de las contribuciones materiales de las familias, parientes y conocidos de otras aldeas traen vacas y un juego de cinco gongs para unirse a la celebración. Posteriormente, quien recibe la vaca debe regresar para la boda, y esta debe ser de igual o mayor tamaño que la que recibió.

El pueblo Cham también tiene una ceremonia llamada "salir de la tumba". Tras el entierro, si la familia se lo puede permitir, celebran la ceremonia en un plazo de 30 días; si no han preparado todas las ofrendas necesarias, esperan de uno a tres años antes de celebrarla. Para el pueblo Cham, la costumbre de salir de la tumba es un ritual espiritual muy importante tanto para los difuntos como para los vivos.

Según las creencias Cham, la Diosa Creadora (llamada Mo Pinh) es la deidad suprema que moldeó a la humanidad y todo lo que existe en la Tierra. Mo Pinh determina si una persona tiene una vida larga o corta. También determina su riqueza, pobreza, felicidad y sufrimiento. Los Cham creen que Mo Pinh también creó el cielo y la tierra. Por lo tanto, en sus rituales y ofrendas, evitan llamar a Mo Pinh por su nombre, y en su lugar se refieren a ella como Yang Troi (la diosa del cielo).

En sus creencias religiosas, el pueblo Cham teme sobre todo a los Yàng Anh Em (espíritus fraternales). Estos espíritus suelen provocar al dios del trueno y el relámpago, causando enfermedades y desgracias. El Yàng Anh Em se caracteriza por su humor, a veces riendo, a veces llorando, a veces sobrio, a veces borracho, y suele vagar solo por colinas desoladas, en bosques profundos o durante tormentas, lluvias, truenos y relámpagos.

El derecho consuetudinario del pueblo Cham prohíbe a los aldeanos y forasteros defecar, arrojar animales muertos u otros objetos insalubres a ríos y arroyos. Cualquiera que lo haga sin permiso será arrastrado por los espíritus del río. Los árboles centenarios y los bosques primigenios en las cabeceras o cerca de los asentamientos son intocables, pues son dones del cielo; quien los toque traerá desgracia a toda su familia y linaje, dijo el anciano de la aldea Oi Muk en la aldea Kit, comuna de Song Hinh (distrito de Song Hinh).

A medida que se desarrolla la vida social y se produce la interacción entre regiones, el pueblo Cham de Phu Yen ha adoptado nuevas prácticas culturales, abandonando así las costumbres obsoletas. Preservan y promueven los ricos valores culturales de su grupo étnico. (Sr. So Minh Chien, Secretario del Comité del Partido y Presidente del Comité Popular de la comuna de Phuoc Tan, distrito de Son Hoa)

TRAN LE KHA