Pueblo Cham en la tierra de Phu Yen

Phu Yen alberga actualmente a casi 20.000 cham, que viven principalmente en los distritos de Dong Xuan, Son Hoa y Song Hinh. Conservan muchas de sus costumbres y prácticas étnicas en su vida cotidiana.

Identidad única

A lo largo de las orillas del río Ba, en los distritos de Son Hoa y Song Hinh, el pueblo Cham es el más numeroso, representando casi dos tercios del total de Cham de la provincia. A lo largo de ríos, arroyos y valles rodeados de montañas y bosques, eligen lugares con agua para el consumo diario, arrozales y colinas con forma de cuenco para el cultivo. El pueblo Cham suele vivir en clanes, por lo que cada aldea tiene solo entre cinco y siete palafitos, y las aldeas con clanes grandes tienen unas 30 casas.

Si bien el pueblo Cham del distrito de Dong Xuan mantiene un fuerte vínculo cultural con el pueblo Ba Na, el pueblo Cham de los distritos de Son Hoa y Song Hinh mantiene un fuerte vínculo e intercambio cultural con el pueblo Ede. Las marcas más visibles se encuentran en sus vestimentas, casas, gongs, etc.

Trajes de mujeres Cham. Foto: LE KHA

Los trajes tradicionales del pueblo Cham son tejidos por ellos mismos. Los hombres usan taparrabos, las mujeres usan nen. Tanto los taparrabos como el nen tienen estampados, algunos valen tanto como una vaca. La Sra. Kpa Ho Khiem, presidenta de la Unión de Mujeres de la Comuna de Ca Lui (Distrito de Son Hoa), declaró: «El pueblo Cham cultiva algodón, hila y teje telas para su propio consumo. El telar es muy rudimentario; tardan entre 15 y 30 días en hilar una cuerda (unos 500 gramos de hilo). El tiempo para tejer taparrabos y nen es de uno a tres meses, ya que tejen principalmente fuera de temporada».

El pueblo Cham cultiva arroz y maíz para alimentarse, y la ropa abrigada y bonita es secundaria. Cada palafito tiene dos o tres chimeneas para que toda la familia se mantenga caliente en invierno.

Cada aldea tiene su propio régimen de autogobierno. Los representantes de la aldea son elegidos por el pueblo. Son ancianos prestigiosos con amplia experiencia en agricultura y ganadería, que comprenden y aplican correctamente las leyes consuetudinarias del pueblo Cham.

Preservando muchas costumbres y rituales

El Sr. Oi Thu, de la comuna de Xuan Lanh (distrito de Dong Xuan), comentó: «En la aldea, hay chamanes y hechiceros que realizan los rituales de adoración de la aldea y las familias cada vez que organizan festivales de apuñalamiento de búfalos, ceremonias de apertura de montañas, ceremonias de adoración en los campos, ceremonias de inauguración de casas, celebraciones de cumpleaños para niños mayores y ceremonias de adoración para pedir a los dioses que bendigan la aldea con la paz».

La costumbre de ofrecer ganado, búfalos y pollos (llamados chrai en Cham), animales que causan desastres, enfermedades y discordia familiar, consiste en que el chamán use guantes, apriete huevos de gallina y estire una cuerda para atrapar y matar a cualquier animal golpeado. Los Cham también tienen la costumbre de ofrecer (poghơh-borcang) para condenar a quienes hablan con dureza y a menudo maldicen a sus familiares y aldeanos, es decir, ofrecer para callar la boca de las personas malvadas.

Casa del pueblo Cham. Foto: LE KHA

Los Cham creen que los humanos y todas las cosas tienen alma y están gobernados por dioses. Sin embargo, limitan su adoración a los dioses que mantienen la paz familiar y comunitaria, como el dios de la lluvia, el dios del viento, el dios de la tierra, el dios de los ríos y arroyos, y el dios de las montañas y los bosques.

El Sr. Ma Mang, de la comuna de Phuoc Tan (distrito de Son Hoa), comentó: «El pueblo Cham tiene la costumbre de apuñalar a un búfalo y darle la vuelta para pagar su deuda con los dioses, ya que el dueño de la casa les reza para que les bendiga con buena salud, para evitar desastres, para tener un negocio próspero y para amarse y cuidarse mutuamente como familia... Las ofrendas a los dioses incluyen un búfalo macho, un cerdo, un pollo y vino «choe»». Cuando una familia o aldea organiza una ceremonia de apuñalamiento de búfalos, los residentes locales y los aldeanos vecinos acuden a compartir los deseos del dueño de la casa. Tocan gongs hasta que el gallo de la selva canta por la mañana antes de detenerse. Beben vino «choe» hasta que el sol sale por encima de la cima de la montaña antes de detenerse.

Debido al entrelazamiento cultural, las costumbres nupciales del pueblo Cham son básicamente las mismas que las del pueblo Ede. La boda se celebra por ambas partes, con el sacrificio de cerdos, pollos, vacas y vino de arroz para celebrar la boda del hombre y la mujer. Además de los bienes materiales aportados por la familia, parientes y conocidos de otras aldeas también traen vacas y un juego de cinco gongs para unirse a la celebración. Posteriormente, quien recibe la vaca debe asistir de nuevo a la ceremonia, y esta debe ser igual o más grande que el animal recibido.

El pueblo Cham también celebra una ceremonia de abandono de tumbas. Tras el entierro, si la familia puede permitírselo, la celebran en un plazo de 30 días; si no han preparado todas las ofrendas, la celebran cada uno a tres años. Para el pueblo Cham, la ceremonia de abandono de tumbas es un ritual espiritual muy importante tanto para los muertos como para los vivos.

Según el pueblo Cham, el Creador (llamado Mo Pinh) es la deidad suprema que creó a los humanos y dio origen a todo lo que existe en la Tierra. Mo Pinh decide si los humanos viven mucho o mueren jóvenes. También decide sobre la riqueza y la pobreza, la felicidad y el sufrimiento de los humanos. El pueblo Cham cree que Mo Pinh también creó el cielo y la tierra. Por lo tanto, en sus rituales de adoración, se abstienen de llamar a Mo Pinh, y en su lugar la llaman Yang Troi (dios del cielo).

En su vida religiosa, el mayor temor del pueblo Cham es el dios hermano. Este dios suele provocar al dios del trueno, provocando enfermedades y desastres. Las características del dios hermano son que a veces ríe, a veces llora, a veces está sobrio, a veces está borracho y suele vagar solo por colinas agrestes, bosques profundos o en épocas de viento, lluvia, truenos y relámpagos.

El derecho consuetudinario del pueblo Cham prohíbe a los aldeanos y a las personas de otros lugares defecar, arrojar animales muertos u objetos insalubres a ríos y arroyos. Cualquiera que haga estas cosas será aniquilado por el dios del río. Nadie se atreve a tocar los árboles centenarios y los bosques primigenios en las fuentes de agua ni cerca de la vivienda, porque esos productos provienen del cielo. Quien los toque avergonzará a toda la familia y al clan —dijo el anciano de la aldea Oi Muk, de la aldea Kit, comuna de Song Hinh (distrito de Song Hinh)—.

La vida social se desarrolla cada vez más, existe un intercambio entre regiones. El pueblo Cham de Phu Yen se adapta a la nueva vida cultural, por lo que ha eliminado costumbres que ya no les son propias. Preservan y promueven los valores culturales que impregnan la identidad de su pueblo. Sr. So Minh Chien, Secretario del Partido y Presidente del Comité Popular de la Comuna de Phuoc Tan (Distrito de Son Hoa).

TRAN LE KHA