Un artista pasa 6 años pintando cientos de imágenes de un árbol de ginkgo de 1.300 años.

Cada otoño, las redes sociales se inundan de fotos del árbol ginkgo Bangye-ri, un monumento natural de 1.300 años de antigüedad en Munmak-eup, Wonju, provincia de Gangwon, Corea del Sur.

Cualquiera que haya visitado este árbol ginkgo recientemente puede haberse topado con el artista Choi Seon-gil, de 63 años, quien ha visitado el sitio casi diariamente durante seis años para capturar el árbol en lienzo.

El trabajo de Choi ahora se ha publicado en un libro titulado “Un día, conocí un árbol de ginkgo”, una colección de sus dibujos y reflexiones sobre el antiguo árbol de ginkgo.

El artista Choi Seon-gil y su pintura del árbol de ginkgo. (Fuente: Korea Times)

“Emprendí un viaje donde muchos de mis pensamientos maduraron bajo ese árbol”, compartió. “El ginkgo se convirtió en un gran maestro”.

Choi vio por primera vez fotos del antiguo árbol ginkgo en las redes sociales en noviembre de 2019. La ubicación estaba a solo 20-30 minutos en auto de su casa en Buro-myeon, Wonju, donde se había mudado unos años antes.

Aunque los árboles eran un tema familiar en su obra, ver este en persona le resultó diferente. "De inmediato pensé: 'Tengo que pintar este árbol durante mucho tiempo'", dijo.

Planeaba pintarlo durante un año e iba allí casi a diario. Aunque pintaba el mismo árbol una y otra vez, nunca se aburría. «Si pintaba durante cinco horas seguidas, la luz cambiante y los movimientos sutiles creaban diferentes expresiones en el árbol», dijo. El sentido del tiempo inherente a la pintura es la razón por la que insistía en trabajar al aire libre en lugar de tomar fotografías.

Después de completar una exposición individual de su trabajo ese año, Choi regresó a visitar el árbol para agradecerle, pero lo invadió una sensación de alienación después de solo dos semanas de ausencia.

“La forma, la energía, todo en ella se renovó de nuevo”, dijo. “Fue entonces cuando decidí no ponerme límites y seguir dibujando”.

Han pasado seis años, y Choi dice que el árbol sigue revelando nuevas facetas cada vez que lo ve. En invierno, cuando los visitantes se van y el árbol se queda solo, Choi ve su propio reflejo en su silencio solitario.

“Llevo más de 20 años enseñando a mis alumnos y a menudo les digo que los artistas necesitan observar con atención y ver cosas que otros no ven”, compartió. “Pero me di cuenta de que estaba viendo las cosas como yo quería. Después de mucho tiempo dibujando este ginkgo, empezaron a aparecer formas inesperadas. Dejar de lado mis propias ideas y simplemente observar lo que hay fue lo que más cambió”.

Choi ha pintado más de 200 cuadros de ginkgo. Sus obras se exhiben actualmente en la exposición individual «Canción del Milenio: Épica de Otoño» en la galería Artcube 2R2 del distrito de Gangnam, Seúl.

Cuando le preguntaron cuánto tiempo planeaba seguir pintando árboles de ginkgo, respondió: “Hasta que el árbol me diga naturalmente: ‘Ya no necesitas venir más’”.

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