Los consumidores están dispuestos a pagar precios altos por los alimentos, pero los agricultores todavía están "luchando"

Las malas noticias para los agricultores suizos son buenas noticias para los consumidores, que pagan algunos de los precios de los alimentos más altos de Europa.

Nghịch lý tại Thụy Sỹ: Người tiêu dùng sẵn sàng trả giá cao mua thực phẩm, nông dân vẫn 'lao đao'

Los consumidores suizos aceptan precios más altos, especialmente cuando la inflación interna es mucho menor que en la eurozona. (Fuente: Bloomberg)

El sistema arancelario suizo, diseñado para proteger la agricultura nacional, impide la importación de productos que podrían producirse localmente. Sin embargo, cuando las cosechas fracasan o la demanda aumenta bruscamente, lo que provoca escasez de carne, frutas y verduras, el gobierno reduce los aranceles para permitir la importación de productos más baratos del extranjero.

Los precios suben a medida que Suiza inicia su cosecha nacional de verano, según el economista de UBS Maxime Botteron. Esto contrasta marcadamente con otros países de la eurozona, donde los precios bajan a medida que aumenta la oferta interna. Como resultado, cultivos como los tomates cherry suelen abaratarse fuera de temporada.

El gobierno suizo mantiene esta paradoja bajo la presión de grupos que defienden los derechos de los agricultores y la independencia alimentaria. Los consumidores suizos también están dispuestos a aceptar precios más altos, especialmente cuando la inflación interna es mucho menor que en la eurozona.

Los productos suizos son conocidos por su alta calidad y sus estrictos estándares ambientales y sociales, y una gran parte de la población está dispuesta a pagar un precio más alto por ello, afirmó Stefan Legge, jefe de política fiscal y comercial de la Universidad de St. Gallen.

El gobierno puede reducir los aranceles de importación en circunstancias excepcionales. La semana pasada, Suiza redujo los aranceles a las importaciones de huevos porque la producción nacional no ha satisfecho la demanda, a pesar de un aumento del 35 % en la última década. El gobierno ha aumentado el cupo de importación con aranceles bajos en un 43 %, hasta casi 25 000 toneladas, para garantizar el suministro antes de Navidad.

Aun así, los agricultores suizos atraviesan dificultades. El año pasado, el gobierno gastó alrededor de 2.700 millones de francos (3.100 millones de dólares) en subsidios directos a la agricultura.

El ministro de Economía suizo, Guy Parmelin, visitó recientemente una granja en Wileroltigen y escuchó las quejas de los agricultores sobre los complejos procesos administrativos y las estrictas regulaciones sobre pesticidas. Reconoció que el precio de los alimentos era un problema, pero insistió en que los alimentos suizos deben cumplir con estándares más altos y destacó la importancia de la seguridad alimentaria.

Con salarios altos, muchos consumidores suizos quizá no se den cuenta de que pagan un 50 % más por la comida que sus vecinos. Para quienes sí lo saben, es fácil cruzar la frontera para comprar en Francia, Alemania, Italia o Austria.

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