Los vietnamitas llevan fideos con pasta de camarones fermentada a Nueva York

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Jueves, 27 de abril de 2023, 14:20 (GMT+7)
14:20 27/04/2023

Apareciendo en las calles de Nueva York (EE.UU.), el plato de fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada y las mesas y sillas de plástico de estilo vietnamita han atraído a muchos amantes de la comida .

Los fideos vietnamitas con pasta de camarones fermentada han sido un éxito de ventas en Nueva York en los últimos días. Foto: Nico Schinco/The New York Times .

En Vietnam, el Bun Dau Mam Tom es un plato popular que se puede encontrar en cualquier lugar de la calle. Sus ingredientes incluyen tofu frito, fideos, pepino y algunas hierbas. A veces se le añade salchicha de cốm, salchicha de cerdo… y se moja en pasta de camarones.

La pasta de camarones tiene un olor fuerte y no es fácil de comer para los extranjeros. Incluso algunos vietnamitas no la pueden comer. Sin embargo, los fideos con pasta de camarones son una rareza en Nueva York, por lo que la pareja Jerald Head y Nhung Dao decidieron abrir el restaurante Mam NYC en el sureste de Manhattan en septiembre de 2020.

El restaurante abre solo 3 días a la semana: los viernes de 17:00 a 20:30, y los sábados y domingos de 12:00 a 16:00. Cada ración de fideos con pasta de camarones fermentada cuesta 32 USD (equivalente a 800.000 VND).

Recientemente, con la apertura regular del restaurante, ha recibido a muchos comensales de todas partes. En días concurridos, los comensales se agolpan en la acera, obligando al dueño del restaurante a llevar personalmente los platos a las mesas.

Fideos de acera con pasta de camarones en América

En 2019, Jerald Head también trabajó como chef en el restaurante Di An Di (Brooklyn, Nueva York, EE. UU.). Allí, por consejo de su esposa, comenzó a probar a preparar fideos con pasta de camarones fermentada al estilo vietnamita. Tras conversarlo, abrieron un restaurante especializado en platos vietnamitas llamado Mam NYC, con Jerald Head como chef principal. Además de fideos con pasta de camarones fermentada, el restaurante también ofrece otros platos como fideos con mejillones, pato frito con ajo, gachas de avena con vísceras, etc.

Jerald Head dijo que la razón por la que el bun dau mam tom es el plato principal del menú es porque a ambos les encanta. "En Nueva York, no se encuentra ningún restaurante que venda bun dau mam tom. Los comensales estarán encantados de disfrutar de este nuevo plato. Sabemos que les encantará el bun dau mam tom tanto como a nosotros", dijo el dueño del restaurante.

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En días concurridos, Jerald Head también trabaja como camarero. Foto: Nico Schinco/The New York Times.

Para que los comensales disfrutaran de la auténtica comida vietnamita, desde su presentación hasta su sabor, Jerald y Nhung presentaron la comida en una bandeja de bambú forrada con hojas de plátano. Todos los ingredientes, como el tofu, la salchicha de arroz verde y la salchicha de cerdo, fueron preparados por la pareja.

"Elaboramos tofu con una máquina de 60 kg importada de Vietnam. Primero, trituramos la soja para convertirla en leche. Luego, la cocinamos y la prensamos para formar trozos de tofu. Para las hamburguesas de arroz verde, mezclamos arroz verde fresco que compramos en Hanói durante nuestro viaje a Vietnam en 2022 con la carne de cerdo picada y las freímos en una sartén con aceite caliente", compartió el propietario.

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Una bandeja de fideos y tofu frito cuesta 32 USD , equivalente a 800.000 VND. Foto: @mam.nyc.

La salchicha se preparó según la receta especial del suegro de Jerald Head (padre de Nhung). Él y su esposa compraron intestinos de cerdo, sangre de cerdo, grasa de cerdo, etc., los lavaron, los rellenaron con los ingredientes, los hirvieron y los cortaron en trozos pequeños. También trajeron pasta de camarones de Thanh Hoa , mezclada con azúcar, jugo de limón y chile tailandés.

Además, las hierbas frescas como la menta de pescado, la perilla, la albahaca... que se sirven con la bandeja de fideos y tofu se compran a un vendedor de verduras en un camión de Grand Street.

Los clientes se sientan en la acera los fines de semana.

El restaurante no es muy amplio, pero ofrece un ambiente acogedor. En días agradables, los comensales pueden sentarse en sillas bajas de plástico azul, traídas de Vietnam, para disfrutar de fideos con pasta de camarones, creando una sensación de estar en Vietnam. Esta es también la razón por la que Mam NYC atrae a tantos comensales.

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El interior del restaurante no es muy espacioso, pero sí elegante y acogedor. Foto: Nico Schinco/The New York Times.

Desde febrero, la reputación del restaurante ha empezado a extenderse. La comensal Hayden Phung, vietnamita que vive y trabaja en Filadelfia, comentó que los fideos vermicelli con pasta de camarones fermentada de Mam NYC son mejores que los que comió en Hanói.

"La pasta de camarones del restaurante se prepara al estilo Hang Khay de Hanói; al batirla con palillos, forma mucha espuma. La salchicha de arroz verde se hace con salchicha cruda frita, por lo que tiene un aroma muy agradable. Mi favorita es la salchicha de cerdo en la bandeja de fideos y tofu; está muy rica y se ve de muy buena calidad. Para mí, este plato vale la pena", comentó Hayden Phung.

Esta comensal vietnamita también cree que la clase del plato reside en el esfuerzo invertido en la preparación de cada ingrediente. Al comerlo, siente la dedicación del chef y satisface su antojo por el sabor de los fideos con pasta de camarones fermentada de su ciudad natal.

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Mesas y sillas importadas de Vietnam. Foto: Hayden Phung, @mam.nyc.

Compartiendo la misma opinión que Hayden Phung, Nguyen Uyen (que reside en Nueva York) comentó: «Estoy muy contento porque ahora puedo comer fideos vietnamitas con pasta de camarones fermentada cualquier fin de semana. Todos los ingredientes están deliciosos, especialmente el tofu frito. Comí aquí en 2020, pero debido a la pandemia de COVID-19, el restaurante ha vuelto a abrir con regularidad hace poco. La salchicha de cerdo sabe mucho mejor que antes».

No sólo los vietnamitas que viven en EE. UU., también muchos huéspedes occidentales vienen a Mam NYC cuando escuchan que el restaurante tiene un plato típico vietnamita llamado bun dau mam tom.

Según Tyler, un comensal neoyorquino, la comida vietnamita de Mam NYC es la mejor de cualquier restaurante vietnamita en el que haya comido en Nueva York. La pasta de camarones fermentada que la acompaña también es de primera. El plato de fideos vermicelli y tofu lleva una variedad de verduras, mientras que en otros lugares solo se le añade menta y albahaca. Los platos favoritos de Tyler son la salchicha y los intestinos de cerdo. Espera que el restaurante se haga más conocido.

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El menú de Mam NYC es bilingüe y los camareros vietnamitas visten ao ba ba. Foto: Tyler.

"Vi el restaurante en redes sociales y lo probé. Los asientos interiores están limpios, y afuera hay muchas sillas de plástico que me recuerdan a Vietnam. El sabor de los fideos con pasta de camarones fermentada no tiene nada de qué quejarse; el tofu frito está crujiente, pero la porción es un poco pequeña en comparación con el precio", comentó Annie, una comensal de Brooklyn.

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Para los extranjeros, la pasta de camarones vietnamita es difícil de comer debido a su fuerte olor, pero al tocarla con la punta de la lengua, mezclada con tofu crujiente o salchicha de cerdo crujiente, su sabor especial se extiende gradualmente por la boca. Se puede decir que los fideos con pasta de camarones están conquistando poco a poco el paladar de los comensales.

El nombre de Mam NYC está empezando a sonar por todas partes. Recientemente, el restaurante recibió el honor de figurar en el puesto 26 de la lista de los 100 mejores restaurantes de Nueva York según The New York Times .

Un artículo con elogios "alados" también apareció en The New York Times bajo el título "Mam sirve la comida vietnamita más emocionante de Nueva York".

La pasta de camarones tiene un color morado y un olor característico que te llega a la nariz. Imagina sacar un pescado de una pizza y secarlo al sol; así es como huele la pasta de camarones. No se trata simplemente de pasta de camarones fermentada en un frasco, sino que el chef Jerald Head también le añade pimiento rojo en rodajas y unas gotas de limón fresco, creando una salsa para mojar que huele mal, pero sabe deliciosa —escribió el autor Pete Wells—.

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Tofu, salchicha de arroz verde... todo preparado por Jerald y Nhung. Foto: @mam.nyc.

Pete Wells pudo ver y probar tofu recién frito. Describió el tofu como crujiente por fuera y con un interior parecido a la mozzarella, mejor que cualquier otro tofu que hubiera comido. Su plato favorito del plato de fideos y tofu fue la salchicha.

Además, el escritor del periódico The New York Times también se emocionó al ver que el restaurante colocaba mesas y sillas de plástico vietnamitas en la acera. "Los comensales suelen sentarse en la acera o junto a la pared de ladrillo del parque infantil, rodeados de peatones, perros y vehículos. Es como comer en Hanói", dijo el autor.

El dueño del restaurante confesó: «Algunos comensales no pueden comer bun dau mam tom, pero aun así intentan apreciar la cocina vietnamita. El restaurante tiene mucha suerte de que el autor Pete Wells comprenda la experiencia de la comida callejera vietnamita que queremos ofrecer. La cocina es bastante pequeña, con solo unos pocos utensilios y una sartén. Nos centramos en la calidad de cada plato».

Para Jerald Head y Nhung Dao, la cálida acogida de Bun Dau Mam Tom y la cultura gastronómica callejera vietnamita por parte de amigos internacionales los llena de orgullo. En el futuro, abrirán más sucursales y ofrecerán más platos vietnamitas.

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