El consumo de bebidas azucaradas entre los vietnamitas se ha multiplicado por diez en 20 años, lo que ha provocado numerosas enfermedades crónicas. La Organización Mundial de la Salud ha propuesto imponer un impuesto especial al consumo de este tipo de producto.
La Dra. Angela Pratt, Representante Principal de la Oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Vietnam, dijo lo anterior en el taller sobre los efectos nocivos de las bebidas azucaradas en la salud y el papel de la política fiscal en el control del consumo , el 5 de abril.
En 2002, el vietnamita promedio consumía 6,04 litros de bebidas azucaradas. En 2021, esta cifra fue de 55,78 litros, diez veces mayor, según una encuesta de la OMS.
Las bebidas azucaradas, según la definición de la OMS, son todas las bebidas que contienen azúcares libres (azúcares añadidos), incluidas las bebidas gaseosas o no gasificadas, los zumos de frutas y verduras, las bebidas de frutas y verduras en forma de bebida, los concentrados líquidos y en polvo, las aguas saborizadas, las bebidas energéticas y las bebidas deportivas , los tés listos para beber, los cafés listos para beber y las bebidas lácteas saborizadas.
“El consumo de bebidas azucaradas está vinculado a problemas de salud como la obesidad, la diabetes tipo 2, las caries, un mayor riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y cáncer”, afirmó Angela Pratt, añadiendo que el aumento o la disminución del consumo de azúcar libre (independientemente de su contenido) se asocia positivamente con cambios de peso. En las zonas urbanas, más de uno de cada cuatro jóvenes de entre 15 y 19 años tiene sobrepeso u obesidad.
De hecho, la tasa de sobrepeso y obesidad está aumentando rápidamente, especialmente entre los jóvenes, y está relacionada con los hábitos alimentarios. El profesor asociado Truong Tuyet Mai, subdirector del Instituto Nacional de Nutrición, citó una investigación que indica que beber una lata de refresco al día durante un año y medio aumenta el riesgo de sobrepeso y obesidad en un 60 %. Y beber de 1 a 2 latas de refresco al día (o más) con regularidad aumenta el riesgo de diabetes tipo 2 en un 26 % en comparación con las personas que beben con poca frecuencia.
Mientras tanto, la OMS recomienda que los niños de 2 a 18 años limiten su consumo de azúcar a menos de 25 g/día y las bebidas azucaradas a no más de 235 ml/semana. Los niños menores de 2 años no deben consumir ningún alimento ni bebida con azúcar añadido.
“Se necesitan medidas oportunas y decisivas para revertir estas tendencias”, afirmó Angela Pratt. A nivel mundial, una estrategia común para reducir los daños causados por las bebidas azucaradas es aumentar su precio mediante impuestos. Los precios afectan los costos, lo que contribuye a reducir el consumo.
Según cálculos de la OMS, si un impuesto aumentara el precio de las bebidas un 10%, la gente bebería aproximadamente un 11% menos. Se pasarían a bebidas más saludables como el agua.
Actualmente, más de 100 países han aplicado impuestos especiales sobre estos productos.
Además de los impuestos, la OMS también recomienda implementar medidas de control como el etiquetado nutricional en el frente de las bebidas, restringir la publicidad, limitar las bebidas azucaradas en las escuelas y educar a los niños y adolescentes sobre una nutrición saludable.
El Sr. Nguyen Tuan Lam, representante de la OMS en Vietnam, propuso que el Gobierno considere imponer un impuesto del 20% del precio de venta al público a las bebidas azucaradas. Por otra parte, se debería considerar la posibilidad de aplicar impuestos basados en el contenido de azúcar o en umbrales para fomentar los productos con azúcar reducido.
“Medidas como estas pueden ayudar a frenar el aumento del sobrepeso y la obesidad, especialmente en los niños, y reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles en las generaciones futuras”, dijo Lam.
El Ministerio de Hacienda también está elaborando un impuesto especial al consumo de bebidas azucaradas. En sus comentarios, el Ministerio de Salud propuso que todas las bebidas azucaradas, según la definición de la OMS, estén sujetas a un impuesto especial al consumo, con una tasa impositiva basada en el contenido de azúcar en 100 ml y un límite establecido. El contenido de azúcar por encima de este límite estará sujeto a impuestos, según el principio de que a mayor azúcar, mayor será el tipo impositivo. Por el contrario, por debajo del límite, no se aplica ningún impuesto. Sin embargo, el Ministerio de Salud aún no ha especificado cuál es el límite, es decir, el contenido de azúcar en 100 ml de bebida.
Para algunos productos nutricionales (leche, productos lácteos...) con bajo contenido en azúcar, el Ministerio de Salud propone no imponer un impuesto especial sobre los consumos.
Le Nga
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