La única periodista que trabaja en Myanmar: El periodismo me permite vivir más vidas

Los objetivos y misiones de estos dos viajes de reportaje son diferentes. Si en el Mundial de 2010 reflexioné sobre un partido, un encuentro deportivo , durante el viaje a Myanmar tuve que documentar un desastre natural, una catástrofe: un terremoto. Ambos eventos son similares, ya que son momentos históricos que solo ocurren una vez en la vida.

Sin embargo, al reflexionar sobre el pasado, siempre estuvimos a salvo mientras reportábamos sobre el terremoto en Myanmar, un lugar que parecía extremadamente peligroso. Mientras tanto, aunque parezca increíble, tuve que afrontar el momento de la muerte mientras reportaba en el Mundial de 2010.

Todavía lo recuerdo con claridad. Era el día de la final del Mundial de 2010. Casualmente estaba en la grada animando a la selección española. Cuando su equipo ganó el campeonato, el público vitoreó con júbilo. En esa emoción, la afición celebraba, corriendo hacia adelante. Uno empujaba al otro. Y los extranjeros eran muy altos, mientras que yo solo medía más de... 1,50 m, diminuto y perdido entre la multitud.

El periodista Thanh Van en las gradas del Mundial 2010.

Así que me quedé atrapado en medio de la multitud. Sentía que ya no podía caminar. En ese momento, solo intenté encontrar la manera de levantar la cabeza y respirar. Tras ser arrastrado por la multitud un rato, llegué cerca del muro del estadio. Inmediatamente, le pedí a un amigo extranjero que me llevara hasta el muro. Sin esa ayuda, habría seguido siendo empujado por la multitud y habría caído asfixiado, casi muriendo...

Durante nuestro viaje de reportaje a Myanmar, todos mantuvimos la precaución debido a las réplicas del terremoto, pues el peligro podía acechar en cualquier momento. Afortunadamente, completamos el viaje sin contratiempos y sin problemas.

Todos esos viajes de negocios eran urgentes y se realizaban en poco tiempo. Casi no tuvimos mucho tiempo para prepararnos. Desde que recibimos la misión hasta que partimos, escuchamos los anuncios, las instrucciones y preparamos todo nuestro equipaje, tardamos menos de un día en llegar al aeropuerto de Noi Bai.

Mientras estaba en el aeropuerto de Noi Bai, recibí información de que el equipo de rescate vietnamita haría escala en Naipyidó, la capital de Myanmar. Sin embargo, el epicentro del terremoto se situó en Mandalay, una ciudad a más de 30 km de la capital.

Inmediatamente, hice algunos cálculos en el aeropuerto. Nuestro equipo partía hacia Myanmar con cuatro miembros. Rápidamente pregunté la opinión del líder y acordamos dividirnos en dos equipos. Un camarógrafo y yo nos quedaríamos en Naipyidó para seguir de cerca las actividades de rescate y socorro, e informar sobre los daños y las víctimas en la capital. Los dos reporteros restantes irían al epicentro, Mandalay.

Pero debió ser pura suerte que todo nos saliera tan bien. El 31 de marzo salimos de Vietnam y el 1 de abril, Myanmar declaró un alto el fuego. En ese momento, la situación política era relativamente segura. En Mandalay, cuando mis compañeros llegaron a la ciudad, informaron que aún había réplicas del terremoto. Esto nos preocupó muchísimo por la tripulación. También los confié a quienes iban con el grupo, y los hermanos siguieron trabajando activamente.

Otra suerte fue que también nos acompañaron nuestros compañeros del periódico Nhan Dan. Eran personas con mucha experiencia trabajando en zonas críticas. Y también estaban divididos en dos equipos, como nosotros. Tener esa compañía también me hizo sentir más seguro.

El periodista Thanh Van (derecha) trabaja en Myanmar durante el desastre del terremoto de abril de 2025.

Antes de partir, nuestro líder, el Director General de Radio y Televisión de Hanói , Nguyen Kim Khiem, con amplia experiencia en zonas de desastres y catástrofes, también compartió con el grupo de trabajo. Estas intervenciones me hicieron sentir más preocupado y seguro.

Lo que más me preocupó fue que el líder le pidió al equipo de logística que preparara cosas importantes para la tripulación. Primero, un teléfono satelital. Aunque Myanmar ya contaba con una red de telecomunicaciones y la señal era bastante estable, preparó un teléfono satelital para usarlo en caso de mayor riesgo. Segundo, medicamentos. Estábamos completamente preparados con todo tipo de medicamentos, indicando claramente qué usar en cada circunstancia. También nos instruyó sobre detalles menores, como almacenar agua limpia a toda costa. Este factor es muy importante al trabajar y permanecer en zonas de desastre.

Partí con la mentalidad de un periodista, un mensajero, con el deseo de obtener las imágenes más auténticas, sin imaginar del todo las dificultades y los peligros. Sin embargo, también me sentía más seguro porque contábamos con el equipo de trabajo más moderno.

El líder también aconsejó: «En los casos más especiales, les permito dejar todo su equipo. La vida es lo más importante; deben protegerse». Por lo tanto, aunque íbamos a un lugar donde sabíamos que habría muchos peligros imprevistos, incluso de vida o muerte, nos sentimos más seguros gracias al consejo de priorizar la seguridad de los periodistas.

En casos excepcionales, dejas todo tu equipo. La vida es lo más importante.

Al llegar a Naipyidó, contacté con un colega que había estado allí el día anterior. Le sorprendió mi presencia porque… las mujeres aquí sufren mucho. No hay electricidad. No hay agua. Las condiciones de vida son extremadamente difíciles. Simplemente le respondí: «No pasa nada, estoy acostumbrada a sufrir». Y, en realidad, fue muy leve comparado con lo que podría tener que afrontar.

Las dos cuadrillas en Naipyidó y Mandalay también quedaron aisladas. Cuando se produjo el terremoto, la infraestructura colapsó, afectando las líneas de transmisión. La señal era inestable. A veces estaba presente, a veces no. Incluso ahora, al regresar del viaje, la gente sigue hablando de esa historia como una lección que debemos aprender para futuras misiones.

Debo admitir que vivimos en una era donde la tecnología de la información es muy popular y moderna. Mi subjetividad me hizo pensar que podemos hacerlo todo a través de internet, con solo un teléfono con cobertura. Pensábamos que no necesitaríamos usar un teléfono satelital, así que no lo encendimos cuando fuimos a Myanmar.

Pero la realidad era completamente distinta. El primer día de trabajo en la capital, Naipyidó, nos perdimos las noticias de la mañana debido a problemas con la conexión 3G. Las noticias y los artículos tuvieron que ser trasladados al último informativo del día. No había mucho tiempo, así que al día siguiente todos tuvimos que aprender de la experiencia. Dondequiera que fuéramos, cualquier cosa que pudiéramos reportar, la enviábamos a casa. Si no había señal en algún lugar, nos movíamos constantemente por la carretera para captarla, llevando nuestros teléfonos y portátiles en el coche. Al llegar a un lugar con señal, nos deteníamos para enviar las noticias y los artículos más tempranos, para continuar la transmisión.

Y como también estábamos en Myanmar, comprendimos que la situación no era demasiado tensa y que el motivo de la desconexión se debía a un problema con la línea de transmisión. Preocupado por mis compañeros, esperé a que se restableciera la señal. Aunque era inestable, recibimos la información de que todos al otro lado estaban a salvo. Pero el ambiente en la estación era diferente. Al no poder contactar con ambos equipos, la ansiedad se multiplicó por mil.

Quizás este sea el lugar con más cuerpos atrapados en la capital, Naipyidó. Aún recuerdo con claridad la sensación al llegar al lugar. Quizás, al ver las fotos, lo que nos impacta es el dolor, la devastación, pero es difícil imaginar el olor.

Mis instintos profesionales me llevaron a entrar corriendo a trabajar de inmediato, pero el fuerte olor a muerte se elevó, llegando directo a mi nariz, obligándome a detenerme un momento. Después de un tiempo, me fui acostumbrando al olor a muerte. Pero hubo momentos en que el olor era tan fuerte que me mareaba...

Afuera del Hospital Ottara Thiri, los familiares de las víctimas estaban siempre de guardia. Esperaron toda la noche, a pesar del apagón y la falta de luz. Incluso cuando el equipo de rescate se marchó la noche anterior y regresó a trabajar a la mañana siguiente, seguían allí esperando. Solo cuando encontraron a sus familiares, comenzaron a realizar los rituales según la tradición birmana y luego regresaron.

Los lugareños también apreciaron y se preocuparon por el equipo de rescate y por reporteros como nosotros. Trabajando en un clima caluroso, casi sin sombra ni techo, nos prestaron pequeños ventiladores. Todos los días, los benefactores también traían camiones cisterna. Gracias a ese apoyo, no tuvimos que usar el agua que habíamos almacenado previamente.

De vuelta a la vida en la zona del terremoto tras horas de reportajes. Durante una semana en Myanmar, solo dormí unas 3 horas al día. Durante el día, la temperatura rondaba los 4 grados. Por la noche, hacía aún más calor. No fue hasta el quinto día de viaje que pudimos… darnos un baño de verdad. Por desgracia, el agua solo estaba disponible durante un tiempo limitado, y su color era tan turbio como… agua de espinacas hervida. Así que, casi todos los días, solo usábamos dos botellas pequeñas de agua para la higiene personal.

El periodista Thanh Van trabaja en Myanmar, abril de 2025.

Hasta el día de mi regreso, me preguntaba qué motivación y fuerza me impulsaban a correr así, trabajando de la mañana a la noche. De hecho, durante los primeros dos o tres días, no podía comer nada, solo bebía mucha agua, me sumergía en el trabajo y me olvidaba del cansancio.

Creo que la mayor motivación que me motivó a trabajar durante mi viaje a Myanmar fue la pasión por mi profesión. Y al ver al ejército y a la policía vietnamitas trabajando arduamente en las labores de rescate, sentí que mi contribución era pequeña.

Hay quienes solo saben un poco. Obviamente, el periodismo exige respeto por la verdad, y para escribir sobre personajes, necesitamos conocer bien sus historias para poder transmitirlas. Debido a la barrera del idioma, me perdí un par de historias muy buenas durante mi trabajo.

En la vida diaria, todavía los entiendo, siento su cariño por el equipo de rescate vietnamita y el equipo de periodistas. Hay momentos en que la preocupación supera las barreras del lenguaje. Por ejemplo, las miradas agradecidas, la esperanza de que el equipo de rescate encuentre pronto a las personas atrapadas. También se incluyen acciones como dar agua, sentarse y abanicar a los miembros del equipo.

Durante varios días en la zona de rescate, fui la única mujer. La gente de Myanmar lo observó. Cuando llegó el momento de empacar y regresar a casa, vinieron a regalarme un ramo de padauk, la flor nacional de Myanmar. Aunque hablaban en su lengua materna, entendí lo que querían expresar.

Como periodista, no creo que sea mejor ser hombre o mujer. Quizás, por salud, no pueda llevar cargas tan pesadas como mis amigos. Pero creo que tengo la resistencia, la voluntad y un espíritu fuerte.

No creo que las mujeres estén en desventaja al trabajar en zonas de desastre. Al contrario, lo considero una ventaja porque soy la que más me quiere en el grupo. Al final del viaje de reportaje a Myanmar, todavía me impresionaban las bromas de los soldados: "¡El grupo tiene 88 hombres, solo esta chica es mujer! ¡Y aun así se atreve a ir!". Si hay otro viaje, ¡seguiré siendo la primera en ofrecerme como voluntaria!

Periodista Thanh Van. (Foto: NVCC)

Entonces, ¿qué es lo que buscas en estos tiempos de voluntariado?

Quizás sea la pasión por el trabajo. A menudo comparto que disfruto mucho trabajando en momentos que solo ocurren una vez en la vida. Por ejemplo, el Mundial de 2010 fue mi primera vez trabajando a nivel internacional o participé en labores durante desastres naturales. Para mí, esos son los momentos que no puedo pasar por alto. Y me doy cuenta de que estando allí, podré observar, explorar, buscar temas y tener la oportunidad de transmitir la información más auténtica al público.

No me considero un héroe, sino un mensajero. En situaciones de vida o muerte, elegiría mantener a salvo al equipo y arriesgaría mi propia vida. Sin embargo, como periodista, hay momentos en los que hay que arriesgarse para capturar momentos y documentos valiosos. En esos momentos, las habilidades y la capacidad de evaluar la situación real son fundamentales para ayudar a los reporteros a capturar esos momentos de forma segura. Si la vida está en juego, la seguridad sigue siendo la máxima prioridad.

¿Cómo ha influido tu experiencia en Myanmar en tu persona?

Soy una persona muy individualista. Pero después de este trabajo, mi percepción de la vida ha cambiado. Me siento más tranquilo, más cariñoso con los demás. Disfruto cada comida con mis padres. Disfruto cada abrazo con mis amigos, con todos. La lección más valiosa que he aprendido es apreciar esta vida. Valorar todos los sentimientos que tengo. Valorar el trabajo que hago. También vivo con más calma y profundidad.

Tal vez, cuando me enfrento al momento de la vida o la muerte, entiendo que la vida es impermanente y por eso atesoro cada momento.

Si no fueras periodista, ¿qué tipo de persona serías? ¿Seguirías siendo tan individual y atrevida como ahora?

Desde niño, siempre he creído que debía ser audaz y responsable. El periodismo ha cultivado esas cualidades en mí, pero también me ha hecho más valiente. Después de cada trabajo, he aprendido una lección sobre la vida y la filosofía. Antes de eso, fui actor. Además del periodismo, me encantan ambos trabajos. Porque siento que he vivido muchas vidas, en muchos contextos. En cada vida, en cada contexto, he aprendido lecciones. Y, por eso, mi vida es más vibrante.

A menudo bromeo diciendo que, una vez que llegas a la Tierra, vives una vida brillante. Hasta ahora, siento que he vivido una vida brillante.

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Fecha de publicación: 19/06/2025
Organización de producción: Hong Minh
Contenido: Ngoc Khanh, Son Bach, Uyen Huong
Foto: Son Tung
Concepto: Ta Lu
Presentado por: Thi Uyen