La única periodista que trabaja en Myanmar: El periodismo me permite vivir más vidas.

Los objetivos y las misiones de estos dos viajes de reportaje son diferentes. Si en el Mundial de 2010 me centré en un partido, un encuentro deportivo , en el viaje a Myanmar tuve que documentar un desastre natural: un terremoto. Ambos sucesos son similares en el sentido de que son momentos históricos que solo ocurren una vez en la vida.

Sin embargo, en retrospectiva, siempre estuvimos a salvo mientras informábamos sobre el terremoto en Myanmar, un lugar que parecía extremadamente peligroso. Por otro lado, aunque parezca difícil de creer, tuve que afrontar un momento crucial durante la cobertura del Mundial de 2010.

Todavía lo recuerdo con claridad: era el día de la final del Mundial de 2010. Estaba en las gradas animando a la selección española. Cuando ganaron el campeonato, el público estalló en júbilo. En medio de la euforia, los aficionados celebraban a lo grande, abalanzarse sobre ellos. Unos empujaban a otros. Y los extranjeros éramos altísimos, mientras que yo apenas medía… 1,50 m, pequeñito y perdido entre la multitud.

El periodista Thanh Van en las gradas del Mundial de 2010.

Me encontré atrapado en medio de la multitud. Sentía que no podía caminar más. En ese momento, solo intenté encontrar la manera de levantar la cabeza hacia el cielo y respirar. Tras ser arrastrado por la multitud durante un rato, llegué al muro del estadio. Inmediatamente, le pedí a un amigo extranjero que me ayudara a llegar hasta allí. Sin su ayuda, habría seguido siendo empujado por la multitud y habría caído asfixiado, casi muriendo…

Durante nuestro viaje de reportaje a Myanmar, todos estábamos en alerta por las réplicas del terremoto, ya que el peligro acechaba en cualquier momento. Afortunadamente, completamos el viaje sin contratiempos y a salvo.

Todos esos viajes de negocios eran urgentes y con poco tiempo de antelación. Apenas tuvimos tiempo para prepararnos. Desde que recibimos la misión hasta que partimos, escuchamos los anuncios e instrucciones y preparamos todo el equipaje, tardamos menos de un día en llegar al aeropuerto de Noi Bai.

Mientras me encontraba en el aeropuerto de Noi Bai, recibí información de que el equipo de rescate vietnamita haría escala en Naypyidaw, la capital de Myanmar. Sin embargo, el epicentro del terremoto se ubicó en Mandalay, una ciudad a más de 30 km de la capital.

En cuanto llegué al aeropuerto, hice algunos cálculos. Nuestro equipo partía hacia Myanmar con cuatro miembros. Rápidamente consulté la opinión del líder y acordamos dividirnos en dos equipos. Un camarógrafo y yo nos quedaríamos en Naypyidaw para seguir de cerca todas las labores de rescate y ayuda, e informar sobre los daños y las víctimas en la capital. Los otros dos reporteros irían al epicentro, Mandalay.

Pero debió ser suerte, todo nos salió bastante bien. El 31 de marzo salimos de Vietnam y el 1 de abril Myanmar declaró un alto el fuego. En ese momento, la situación política era relativamente estable. En Mandalay, cuando mis compañeros llegaron a la ciudad, informaron que aún se registraban réplicas del terremoto. Esto nos preocupó muchísimo por la tripulación. Los dejé al cuidado de las personas que nos acompañaban, y los hermanos siguieron trabajando con diligencia.

Otra ventaja fue que nos acompañaban nuestros compañeros del periódico Nhan Dan. Eran personas con mucha experiencia trabajando en zonas de conflicto. Y, al igual que nosotros, estaban divididos en dos grupos. Contar con su compañía me hizo sentir más seguro.

El periodista Thanh Van (derecha) trabajando en Myanmar durante el desastre del terremoto en abril de 2025.

Antes de partir, nuestro líder, el director general de Radio y Televisión de Hanói, Nguyen Kim Khiem, una persona con amplia experiencia en el trabajo en zonas de desastre, compartió sus reflexiones con el grupo. Sus palabras me hicieron sentir a la vez más preocupado y más tranquilo.

Lo que más me preocupó fue que el líder pidió al equipo de logística que preparara elementos importantes para la tripulación. Primero, un teléfono satelital. Aunque Myanmar ya contaba con una red de telecomunicaciones y la señal era bastante estable, aun así preparó un teléfono satelital para usarlo en caso de máximo riesgo. Segundo, medicamentos. Estábamos completamente preparados con todo tipo de medicamentos, con instrucciones claras sobre qué usar y en qué circunstancias. También nos dio instrucciones sobre detalles importantes, como almacenar agua potable a toda costa. Este factor es crucial al trabajar y permanecer en zonas de desastre.

Salí con la mentalidad de un periodista, un mensajero, con el deseo de obtener las imágenes más auténticas, sin imaginar del todo las dificultades y los peligros. Sin embargo, también me sentía más seguro porque contábamos con el equipo de trabajo más moderno.

El líder también aconsejó: “En casos excepcionales, les permito dejar todo su equipo. La vida es lo más importante; deben velar por su seguridad”. Por lo tanto, aunque nos dirigíamos a un lugar donde sabíamos que habría muchos peligros imprevistos, incluso de vida o muerte, nos sentimos más seguros gracias al consejo de priorizar la seguridad de los reporteros.

"En casos especiales, dejas todo tu equipo atrás. La vida es lo más importante."

Al llegar a Naypyidaw, contacté con un colega que había estado allí el día anterior. Se sorprendió al verme porque… las mujeres aquí sufren mucho. No hay electricidad. No hay agua. Las condiciones de vida son extremadamente difíciles. Simplemente le respondí: «Está bien, estoy acostumbrada a sufrir». Y eso fue muy poco comparado con las imágenes de lo que podría tener que afrontar.

Dos equipos en Naypyidaw y Mandalay también quedaron incomunicados. Cuando ocurrió el terremoto, la infraestructura colapsó, afectando las líneas de transmisión. La señal era inestable; a veces se tenía, a veces no. Incluso ahora, al regresar del viaje, la gente sigue hablando de esa historia, como una lección que debemos aprender para futuras misiones.

Debo admitir que vivimos en una era donde la tecnología de la información es muy popular y moderna. Mi opinión me lleva a pensar que podemos hacer todo a través de internet, con solo un teléfono con cobertura. Pensamos que no necesitaríamos usar el teléfono satelital, así que no lo encendimos cuando fuimos a Myanmar.

Pero la realidad fue completamente distinta. El primer día de trabajo en la capital, Naipyidó, nos perdimos las primeras noticias debido a problemas con la conexión 3G. Las noticias y los artículos tuvieron que ser trasladados al último informativo del día. No había mucho tiempo, así que al día siguiente, todos tuvimos que aprender de la experiencia. Dondequiera que íbamos, enviábamos a casa todo lo que podíamos reportar. Si nos encontrábamos en un lugar sin señal, nos movíamos constantemente por la carretera para captar la señal, llevando nuestros teléfonos y portátiles en el coche. Cuando llegábamos a un lugar con señal, nos deteníamos para enviar las primeras noticias y artículos, para la transmisión.

Y como también estábamos en Myanmar, entendimos que la situación no era demasiado tensa y que la desconexión se debía a un problema con la línea de transmisión. Preocupado por mis compañeros, esperé a que se restableciera la señal. Aunque era inestable, nos confirmaron que todos estaban a salvo. Pero el ambiente en la estación era distinto. Al no poder contactar con ninguno de los dos equipos, la ansiedad aumentó considerablemente.

Quizás este sea el lugar con mayor número de cuerpos atrapados en la capital, Naipyidó. Aún recuerdo con claridad la sensación al llegar al lugar. Tal vez, al ver las imágenes, lo que vemos es dolor y devastación, pero es difícil imaginar el olor que allí se respiraba.

Mi instinto profesional me impulsó a entrar corriendo para ponerme a trabajar de inmediato, pero el fuerte olor a muerte me golpeó la nariz y me hizo detenerme un instante. Al cabo de un rato, me fui acostumbrando al olor. Pero había momentos en que era tan intenso que me mareaba...

A las afueras del hospital Ottara Thiri, los familiares de las víctimas permanecían de guardia. Esperaron toda la noche, a pesar del apagón y la oscuridad. Incluso cuando el equipo de rescate se marchó la noche anterior y regresó a trabajar a la mañana siguiente, ellos seguían allí, esperando. Solo cuando encontraron a sus familiares, comenzaron a realizar los rituales según la tradición birmana y luego se marcharon.

La gente del lugar también apreció y cuidó al equipo de rescate y a los reporteros como nosotros. Trabajando bajo el calor sofocante, casi sin sombra ni techo, nos prestaron pequeños ventiladores. Diariamente, algunos benefactores nos traían camiones cisterna. Gracias a ese apoyo, no tuvimos que usar el agua que habíamos almacenado previamente.

De vuelta a la vida en la zona del terremoto después del trabajo. Durante una semana en Myanmar, dormí apenas tres horas al día. De día, la temperatura rondaba los 40 grados. Por la noche, hacía aún más calor. No fue hasta el quinto día del viaje que pudimos… darnos un baño decente. Por desgracia, el agua solo estaba disponible durante un tiempo limitado y su color era tan turbio como… el agua hervida de las espinacas. Por lo tanto, casi a diario, solo usábamos dos botellitas de agua para nuestra higiene personal.

El periodista Thanh Van trabaja en Myanmar, abril de 2025.

Hasta el día de mi regreso, seguí preguntándome qué motivación y fuerza me habían impulsado a trabajar así, desde la mañana hasta la noche. De hecho, durante los primeros dos o tres días, no comí nada, solo bebí mucha agua, me sumergí por completo en el trabajo y me olvidé del cansancio.

Creo que la mayor motivación que me impulsó a trabajar durante mi viaje a Myanmar fue la pasión por mi profesión. Y al ver a los soldados y policías vietnamitas trabajando arduamente en las labores de rescate, sentí que mi contribución era pequeña.

Algunas personas solo saben lo básico. Obviamente, el periodismo exige respeto por la verdad, y para escribir sobre personajes, necesitamos conocer bien sus historias para poder transmitirlas. Debido a la barrera del idioma, me perdí una o dos historias muy buenas durante mi trabajo.

En el día a día, aún los entiendo y siento su afecto por el equipo de rescate vietnamita y el equipo de periodistas. A veces, la preocupación supera la barrera del idioma. Por ejemplo, la mirada agradecida, la esperanza de que el equipo de rescate encuentre pronto a las personas atrapadas. También se refleja en gestos como darles agua, sentarse con ellos y abanicarlos.

Durante varios días seguidos en la zona de rescate, fui la única mujer. La gente de Myanmar lo notó. Cuando llegó el momento de empacar para regresar a casa, con sus hijos en brazos, me obsequiaron un ramo de padauk, la flor nacional de Myanmar. Aunque hablaban en su lengua materna, entendí lo que querían decirme.

Como periodista, no creo que sea mejor ser hombre o mujer. Quizás, en términos de salud, no pueda cargar pesos tan grandes como mis amigos. Pero creo tener la resistencia, la fuerza de voluntad y el espíritu necesarios.

No creo que las mujeres estén en desventaja al trabajar en zonas de desastre. Al contrario, me parece ventajoso porque todos me aprecian más que a nadie en el grupo. Al final del viaje de reportaje en Myanmar, aún me impresionaban las bromas de los soldados sobre mí: «El grupo tiene 88 hombres, ¡y solo esta chica es mujer! ¡Y aun así se atreve a ir!». Si hay otro viaje, ¡volveré a ser la primera en apuntarme como voluntaria!

Periodista Thanh Van. (Foto: NVCC)

¿Qué buscas, entonces, en estos tiempos de voluntariado?

Quizás sea la pasión por la profesión. Suelo comentar que disfruto mucho trabajando en momentos únicos, irrepetibles. Por ejemplo, el Mundial de 2010 fue mi primera experiencia trabajando a nivel internacional, y también participé en labores de rescate durante desastres naturales. Para mí, esas son experiencias que no puedo perderme. Y me doy cuenta de que, estando allí, podré observar, aprovechar, investigar y tener la oportunidad de transmitir la información más veraz al público.

No me considero un héroe, sino un mensajero. En una situación de vida o muerte, priorizaría la seguridad del equipo y mi propia vida. Sin embargo, como periodista, hay ocasiones en que es necesario arriesgarse para capturar momentos y documentos valiosos. En esos momentos, las habilidades y la capacidad de evaluar la situación son cruciales para que los reporteros puedan capturar el momento de forma segura. Si la vida está en juego, la seguridad sigue siendo la máxima prioridad.

¿Cómo te ha impactado como persona tu experiencia en Myanmar?

Soy una persona muy individualista. Pero después de este trabajo, mi perspectiva de la vida ha cambiado. Me siento más tranquila, más cariñosa con los demás. Disfruto cada comida con mis padres. Disfruto cada abrazo con mis amigos, con todos. La lección más valiosa que he aprendido es a apreciar esta vida. Apreciar todos mis sentimientos. Apreciar el trabajo que hago. También vivo más despacio y con mayor intensidad.

Quizás, al enfrentarme al momento de la vida y la muerte, comprendo que la vida es impermanente, por lo que valoro cada instante.

Si no fueras periodista, ¿qué tipo de persona serías? ¿Seguirías siendo tan original y atrevida como lo eres ahora?

Desde niña, siempre he creído que debo ser audaz y responsable. El periodismo ha cultivado esas cualidades en mí, y también me ha hecho más valiente. Después de cada trabajo, aprendo una valiosa lección de vida y filosofía. Antes de eso, fui actriz. Además del periodismo, amo ambas profesiones. Porque siento que he vivido muchas vidas, en muchos contextos. En cada vida, en cada contexto, he aprendido lecciones. Y mi vida, gracias a eso, es más rica y diversa.

Suelo bromear diciendo que, una vez que llegas a la Tierra, vives una vida brillante. Hasta este momento, siento que he vivido una vida brillante.

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Fecha de publicación: 19 de junio de 2025
Organización de la producción: Hong Minh
Contenido: Ngoc Khanh, Son Bach, Uyen Huong
Foto: Son Tung
Concepto: Ta Lu
Presentado por: Thi Uyen