El eclipse solar total más largo de la historia.

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El eclipse solar total más largo jamás registrado ocurrió hace más de 2.700 años, con una duración de 7 minutos y 28 segundos, apenas unos segundos menos que la duración máxima.

Simulación de las fases de un eclipse solar total. Foto: Earthsky — Simulación de las fases de un eclipse solar total. Foto: *Earthsky*

El 8 de abril de 2024, los observadores en partes de México, Estados Unidos y Canadá podrán observar un eclipse solar total, mientras que al menos un eclipse parcial será visible en toda Norteamérica. La duración máxima del eclipse total —cuando el Sol quede completamente oculto por la Luna— será de 4 minutos y 28 segundos, y ocurrirá cerca del pueblo de Nazas, en el noroeste de México. Si bien es relativamente largo, aún está lejos del eclipse solar total más largo jamás registrado.

El eclipse solar total más largo jamás registrado duró 7 minutos y 28 segundos, y ocurrió el 15 de junio del año 743 a. C. en el Océano Índico, frente a las costas de Kenia y Somalia, África, según la NASA.

Matemáticamente, el eclipse solar total más largo posible en la Tierra dura 7 minutos y 31 segundos, según el astrónomo Jean Meeus. El evento podría ocurrir a 5 grados al norte del ecuador en julio, cuando el Sol está en su punto más alejado de la Tierra y aparece más pequeño en el cielo, y la Luna está en su punto más cercano a la Tierra.

No se han registrado eclipses solares de esta duración, al menos no en los últimos miles de años. Pero en más de 150 años, podría ocurrir un evento que casi alcance este nivel. Los científicos han calculado un eclipse solar total en un futuro lejano. Por consiguiente, se espera que el eclipse en el océano Atlántico, frente a la costa de la Guayana Francesa, del 16 de julio de 2186, tenga una fase total de 7 minutos y 29 segundos.

Durante el eclipse de 2186, la sombra de la Luna aparecerá directamente sobre el centro de la Tierra. La Luna se verá muy grande por su relativa cercanía, y el Sol se verá muy pequeño por su lejanía. La combinación de todos estos factores hará que la fase total del eclipse de 2186 sea excepcionalmente larga, afirmó el experto en eclipses Dan McGlaun.

Aunque el eclipse solar total más largo de la historia ocurrió hace miles de años y no habrá otro más largo en más de 100 años, los observadores podrían hacer trampa si contaran con un avión supersónico. El 30 de junio de 1973, siete científicos a bordo del supersónico Concorde 001 volaron a Mach 2 (el doble de la velocidad del sonido) para extender el tiempo de observación del eclipse solar total de 7 minutos y 4 segundos a la asombrosa cifra de 74 minutos.

Thu Thao (según Live Science )

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