La próxima misión espacial de la India

Tras el éxito del alunizaje, India decidió cuándo lanzar su próxima misión espacial: estudiar el Sol.

Se espera que la nave espacial de investigación solar Aditya-L1 se lance al espacio a principios de septiembre. Foto: VDOS/URSC

Aditya-L1, el primer observatorio espacial de la India dedicado al estudio del Sol, se está preparando para su lanzamiento desde el principal puerto espacial del país en Sriharikota, según la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). "Planeamos lanzarlo la primera semana de septiembre", declaró S. Somanath, presidente de la ISRO, a Reuters el 26 de agosto.

Aditya-L1, cuyo nombre deriva de la palabra hindi para "Sol", se encarga de estudiar el viento solar, un fenómeno que puede impactar la Tierra y a menudo causa auroras. A largo plazo, los datos de la sonda podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo el Sol influye en los patrones climáticos terrestres. La NASA y la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) también detectaron recientemente corrientes relativamente pequeñas de partículas cargadas que ocasionalmente salen disparadas de la corona (la atmósfera exterior del Sol), lo que podría ayudar a esclarecer el origen del viento solar.

El cohete de carga pesada de la India, PSLV, lanzará la nave espacial Aditya-L1 al espacio. Se espera que la nave recorra 1,5 millones de kilómetros en aproximadamente cuatro meses, orbitando alrededor del punto de Lagrange 1 (L1). Los puntos de Lagrange son lugares donde los objetos tienden a permanecer inmóviles debido al equilibrio gravitacional, lo que ayuda a las naves espaciales a ahorrar combustible. Los puntos de Lagrange reciben su nombre en honor al matemático Joseph-Louis Lagrange.

En 2019, el gobierno indio aprobó el equivalente a unos 46 millones de dólares para Aditya-L1. La ISRO aún no ha publicado una actualización oficial sobre el coste. Sin embargo, India es conocida por su competitividad en costes en ingeniería espacial, lo que ejecutivos y planificadores esperan que impulse la industria espacial india, cada vez más privatizada. La misión Chandrayaan-3, que aterrizó una nave espacial cerca del polo sur lunar, costó aproximadamente 75 millones de dólares.

Thu Thao (según Reuters )

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