Tras el éxito del alunizaje, India decidió cuándo lanzar su próxima misión espacial: estudiar el Sol.
Se espera que la nave espacial de investigación solar Aditya-L1 se lance al espacio a principios de septiembre. Foto: VDOS/URSC
El primer observatorio espacial solar de la India, Aditya-L1, está listo para su lanzamiento desde el principal puerto espacial del país en Sriharikota, según la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO). "Planeamos el lanzamiento en la primera semana de septiembre", declaró S. Somanath, presidente de la ISRO, a Reuters el 26 de agosto.
Bautizada con el nombre de la palabra hindi para "Sol", Aditya-L1 se encarga de estudiar el viento solar, que puede impactar la Tierra y a menudo causa auroras. A largo plazo, los datos de la sonda podrían ayudar a los científicos a comprender mejor cómo el Sol afecta los patrones climáticos en la Tierra. La NASA y la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) también detectaron recientemente corrientes relativamente pequeñas de partículas cargadas que ocasionalmente salen disparadas de la corona (la atmósfera exterior del Sol), lo que podría arrojar luz sobre el origen del viento solar.
El cohete de carga pesada de la India, PSLV, lanzará la nave espacial Aditya-L1 al espacio. Se espera que la nave recorra 1,5 millones de kilómetros durante aproximadamente cuatro meses, orbitando alrededor del punto de Lagrange 1 (L1). Los puntos de Lagrange son lugares donde los objetos tienden a permanecer estacionarios debido al equilibrio gravitacional, lo que ayuda a las naves espaciales a ahorrar combustible. Los puntos de Lagrange reciben su nombre en honor al matemático Joseph-Louis Lagrange.
En 2019, el gobierno indio aprobó el equivalente a unos 46 millones de dólares para Aditya-L1. La ISRO aún no ha publicado una actualización oficial sobre el costo. Sin embargo, India es conocida por su competitividad en ingeniería espacial, y ejecutivos y planificadores esperan que esto impulse la industria espacial india, cada vez más privatizada. La misión Chandrayaan-3, que aterrizó una nave espacial cerca del polo sur lunar, costó tan solo 75 millones de dólares.
Thu Thao (según Reuters )
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