Combustibles sostenibles: soluciones para una aviación verde

La necesidad de combustibles de aviación sostenibles

La 30.ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP30) se inauguró oficialmente el 10 de noviembre. Uno de los temas principales de esta conferencia son los biocombustibles. Esta se considera una solución clave para reducir las emisiones de carbono en el mundo , y la industria de la aviación no es una excepción.

Las emisiones de carbono del sector de la aviación representan entre el 2,5 % y el 3 % de las emisiones globales totales. Sin embargo, se considera que la aviación es uno de los sectores más difíciles de descarbonizar. La clave reside en el combustible sostenible. El combustible sostenible para la aviación es una fuente de energía renovable derivada de materias primas como aceite de cocina usado, residuos agrícolas , residuos municipales y ciertos tipos de algas. A diferencia de los combustibles convencionales para aviones, que se derivan de combustibles fósiles no renovables, el combustible sostenible para la aviación es una alternativa renovable y baja en carbono que puede reducir significativamente las emisiones de gases de efecto invernadero. Se prevé que el combustible sostenible para la aviación contribuya con aproximadamente el 65 % de las reducciones de emisiones de carbono necesarias para lograr las cero emisiones netas para 2050.

Transformación de aceite de cocina usado en combustible para aviones en China

La demanda de combustible de aviación sostenible está creciendo rápidamente y promete convertirse en un mercado lucrativo en un futuro próximo, ya que Estados Unidos, la Unión Europea y muchos otros países exigen la mezcla y la sustitución gradual de los combustibles fósiles por combustibles sostenibles. China también está intensificando su investigación, desarrollo y capacidad de producción de combustible de aviación sostenible a partir de aceite de cocina usado.

En un restaurante de lujo de Chengdu, los comensales disfrutan de un estofado picante, sin saber que el aceite de cocina sobrante que dejan tendrá una segunda vida como combustible para aviones. Dado que los restaurantes de la ciudad desechan aproximadamente 150.000 toneladas de aceite de cocina usado cada año, la empresa local Jinshang ha encontrado la manera de procesar este aceite residual y exportarlo para convertirlo en combustible para aviones. Por la noche, recolectores visitan cientos de restaurantes para recoger barriles de caldo grasiento sobrante y los transportan a las afueras de la ciudad, donde se encuentra la fábrica. El aceite se transporta por tubería a grandes tanques y se somete a un proceso de refinado para eliminar el agua y las impurezas restantes, obteniendo así un aceite industrial claro de color amarillento.

«Nuestro hotpot de Sichuan es famoso en todo el mundo. No solo es posible, sino que además se aprovecha al máximo. Nuestra empresa recoge entre 300 y 400 toneladas de aceite usado al día. Y esta es solo la cantidad de aceite que recoge una sola empresa», declaró el Sr. Ye Bin, presidente de Jinshang Environmental Technology Company.

El aceite usado refinado se exporta a clientes principalmente en Europa, Estados Unidos y Singapur. Allí se procesa para crear combustible de aviación sostenible.

El Sr. Dong-Diner compartió: "Creo que aprovechar los residuos es beneficioso para todo el sistema de reciclaje, muy respetuoso con el medio ambiente".

Según la Agencia Internacional de la Energía, los biocarburantes son cruciales para la descarbonización del sector de la aviación. Los combustibles de aviación sostenibles producidos a partir de materias primas de origen biológico pueden reducir las emisiones de carbono hasta en un 80 % en comparación con los combustibles de aviación convencionales.

Dificultades en el despliegue de combustibles de aviación sostenibles

La adopción de combustibles de aviación sostenibles es una solución fundamental para que la industria de la aviación reduzca las emisiones, pero el proceso de implementación aún enfrenta muchas dificultades y grandes desafíos, como los altos costos o los problemas de suministro y producción.

La principal barrera es el elevado coste de producción. Actualmente, el combustible de aviación sostenible cuesta entre dos y cinco veces más que los combustibles fósiles tradicionales. Este alto coste se debe a la mayor complejidad del proceso de producción y a su pequeña escala. La construcción de nuevas plantas de combustible de aviación sostenible, especialmente aquellas que utilizan tecnología avanzada, requiere una enorme inversión de capital. Si bien muchos países cuentan con políticas de apoyo, los incentivos no son lo suficientemente fuertes como para compensar la diferencia de costes y animar a las aerolíneas a realizar la transición rápidamente. El segundo desafío es la oferta de producción. En la actualidad, la producción mundial de combustible de aviación sostenible solo cubre una fracción muy pequeña de la demanda.

El Sr. Hemant Mistry, Director de Transición Energética de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo, comentó: «Actualmente, el combustible de aviación sostenible representa menos del 0,1% del consumo total de combustible de aviación, debido a los costes de procesamiento y al número relativamente pequeño de proveedores. Por lo tanto, es necesario impulsar la producción en los próximos años para que las aerolíneas tengan mayor acceso a combustible de aviación sostenible».

Debido a la incertidumbre económica y al aumento de los costes energéticos y operativos, se prevé que el suministro de combustible de aviación sostenible se sitúe entre un 30% y un 45% por debajo de los objetivos de la industria de la aviación comercial para 2030.

El mundo impulsa el uso de combustibles de aviación sostenibles

Si bien aún existen dificultades para la implementación de combustibles de aviación sostenibles, esta sigue siendo una dirección inevitable para la industria aeronáutica mundial. Muchos países están promoviendo los combustibles de aviación sostenibles mediante la aplicación de tasas sobre combustibles ecológicos.

A partir de octubre de 2026, los pasajeros que vuelen desde Singapur deberán pagar un recargo de entre 1 y 41,60 SGD. Esta tasa se destinará a la compra de combustible de aviación sostenible, con el objetivo de reducir la huella de carbono del sector aeronáutico. El recargo se calculará en función de la distancia recorrida y la clase del pasajero. Por ejemplo, un pasajero de clase económica pagará 1 SGD, equivalente a 20 000 VND, por un vuelo al Sudeste Asiático.

Air France también anima a sus pasajeros a contribuir a un fondo para la compra de combustible de aviación sostenible. Según la normativa de la Unión Europea (UE), las aerolíneas deben aumentar la mezcla obligatoria de combustible de aviación sostenible hasta el 6 % en 2030 y hasta el 70 % en 2050.

Fuente: https://vtv.vn/nhien-lieu-ben-vung-giai-phap-cho-hang-khong-xanh-100251112122328686.htm