Recordando la legendaria melodía de ABBA durante la temporada de distanciamiento social

No fui la excepción. Escuchar cómo sonarían las nuevas canciones de ABBA, después de tantos años.

En el actual contexto de distanciamiento social de Saigón, con el paso del tiempo, parece que los oyentes mayores vuelven a la rotación de casetes de aquella época. Y casi mucha gente aún recuerda la imagen de la banda completa impresa en la portada, oculta tras el plástico de la cinta y los carretes de 90 metros de largo, con la fluidez musical contenida en su interior.

La voz del legendario ABBA resonó por primera vez en mí en 1986, cuando tenía veintitantos años, en medio de las extremas dificultades del período de subsidio.

Era un día de principios de primavera, cuando estaba haciendo prácticas de profesor en el instituto Dong Ha, actual capital de la provincia de Quang Tri . Después de clase, un estudiante me invitó a mí (en aquel entonces profesor en prácticas) y a algunos amigos a su casa. La casa estaba frente a la autopista 9, la carretera que conducía a Khe Sanh, Lao Bao, para cruzar a Laos. El estudiante colocó con cuidado la cinta de ABBA en un sistema de altavoces Akai instalado en un rincón de la casa. Más tarde, cuando pregunté de dónde provenía el sistema de sonido, me susurró: «Mi padre lo encargó en Tailandia. Era muy difícil llegar hasta aquí». Resultó que el padre del estudiante era el líder de un convoy que transportaba mercancías a Laos.

El sonido era tan vibrante, las voces se combinaban con los instrumentos a través de las manos y el talento musical de los artistas, aparentemente muy espontáneos pero profesionales y elegantes como Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson y Anni-Frid Lyngsta, me extasiaron.

Recuerdos de ABBA se exhiben en un museo en Estocolmo, Suecia.

Foto: Gia An

La vocalista principal de ABBA, Agnetha Fältskog, tiene ahora 71 años, pero en aquel entonces realmente "despertó" el interés del público con canciones como "Happy New Year", "Dancing Queen" y "Voulez-Vous ", dejando una huella imborrable. Durante una tarde como aquella, su sonido se extendió por la ladera de un pueblo aún abandonado tras la guerra, ¡que acababa de cumplir once años!

En los días siguientes, antes de dejar la escuela de magisterio para ir a las tierras altas, también escuché muchas veces a la famosa banda de aquel entonces a través del "sistema de afinación" de un colega profesor de matemáticas, que tenía una casita al otro lado del puente Gia Hoi ( Hue ). El Sr. Duy Tuan, quien enseñaba matemáticas a estudiantes en la antigua capital, según cómo lo llamaban sus padres en aquella época, probablemente era un melómano excepcional.

Para tener un sistema de música, Tuan se tomó la molestia de encontrar al artesano más hábil de Hue para "personalizar" un sistema de música, que en mi opinión era probablemente mejor que el sistema "hecho en Tailandia" que su estudiante había mencionado. En la década de 1980, en cualquier ciudad o pueblo, había algunas personas que eran muy hábiles recogiendo equipos viejos para ensamblarlos y crear este tipo de sistemas. A veces, los altavoces estaban en un lugar, la máquina en otro, el amplificador en otro, y se convertían en un conjunto de instrumentos que podían transmitir milagrosamente la música lejana de bandas, de las cuales ABBA era una leyenda.

Los álbumes que marcaron el éxito de la legendaria banda ABBA

Foto: Gia An

Y para tener sus propios álbumes, Tuan "buscó" a ABBA como solían hacer los amantes de la música de aquella época. Fue a la cabina de grabación Thin junto al mercado de Dong Ba para encontrar la música de ABBA. Poco a poco, con el paso de los años, la colección musical de Tuan ascendió a cientos de casetes, todos ellos selecciones. En aquel entonces, me dijo: "No importa cuánto dinero tenga, solo me concentro en alquilar grabaciones de las canciones que me gustan". ¡Y se jactaba de que solo ABBA tenía docenas de discos!

La mañana del 27 de agosto, al leer la noticia de que ABBA había regresado con 5 nuevas canciones tras casi 40 años de ausencia, contacté con Tuan por Zalo. Me dijo emocionado que estaba muy contento con la noticia, pero también lamentó que, tras mudarse tantas veces y sufrir varias inundaciones, no supiera cuántas cintas de casete se le habían perdido.

Pero el entusiasmo de Tuan por la música permanece intacto. Dijo: «La razón por la que a tanta gente le gustaba la música de ABBA en su momento fue porque la música de este grupo era muy difícil de confundir. La estructura melódica de todas las canciones utilizaba el piano, tocándolas con sublime elegancia. Por ejemplo, con la canción «Happy New Year », a lo largo de las décadas, aunque algunos grupos intentaron interpretarla posteriormente, no pudieron superar a ABBA. Este es solo uno de los muchos ejemplos que muestran su identidad. También cabe mencionar que la forma de ABBA de interpretar música, ya fuera pop, pop rock o rock and roll, seguía siendo variada, nada repetitiva, y los matices de cada instrumento en un sistema de sonido eran muy claros, no difusos: la batería era batería, el bajo era bajo, el acordeón era acordeón... así que los oyentes no se aburrían ni se cansaban como al escuchar a muchas bandas posteriormente».

Entiendo que ese es el estilo inconfundible que la banda ha mantenido conectado con el público. Por eso, la noticia de que ABBA se reunirá para volver al estudio sigue siendo muy atractiva. Aunque, en principio, este regreso estaba previsto para 2019, pero debido a la pandemia tuvo que posponerse.

La guitarra utilizada para la canción Waterloo de ABBA en el concurso de Eurovisión de 1974

Foto: Gia An

Ahora, en 2021, cuando Saigón en particular y muchos lugares del mundo en general todavía luchan por hacer frente a la pandemia de Covid-19, este otoño, quizás muchos esperan con ansias los rostros de la legendaria banda ABBA con sus nuevas canciones.

De repente, me imaginé aquella tarde escuchando música de ABBA, en la sinuosa carretera de la Ruta 9, cuando en algunos lugares aún no se habían retirado las alambradas de la guerra. Y recordé con claridad los días que pasaba vagando por Hue, con un amigo que se había saltado el desayuno para grabar algunas de sus canciones favoritas...

La legendaria banda sueca compartió una publicación en las redes sociales el 26 de agosto anunciando el evento ABBA Voyage e invitando a los fanáticos a unirse al sitio web promocional del grupo el 2 de septiembre. Los miembros Agnetha Fältskog (71), Björn Ulvaeus (76), Benny Andersson (74) y Anni-Frid Lyngstad (75) compartieron un clip de la canción You Owe Me One (lanzada en 1982) en Instagram junto con información sobre ABBA Voyage.

El concierto ABBA Voyage presentará a los legendarios miembros de la banda actuando como hologramas de sí mismos en su mejor momento. El espectáculo tendrá lugar en un recinto con capacidad para 3.000 personas en el este de Londres, cuya inauguración está prevista para la próxima primavera. Björn Ulvaeus, miembro de ABBA, también declaró a The New York Times y The Times que ABBA ha grabado cinco nuevas canciones que se publicarán este otoño.

El grupo musical sueco ABBA fue mundialmente famoso desde la década de 1970.

FOTO: BILLBOARD

La banda ABBA se formó en 1972 con cuatro miembros: Agnetha Fältskog (nacida en 1950), Björn Ulvaeus (nacido en 1945), Benny Andersson (nacido en 1946) y Anni-Frid Lyngstad (apodada Frida, nacida en 1945). ABBA ha vendido casi 400 millones de discos en todo el mundo, un récord solo superado por el rey del rock and roll Elvis Presley y The Beatles. Sin embargo, desde su disolución (en 1982), los miembros de ABBA nunca han actuado juntos en público. La reunión más reciente fue en mayo de 2013, cuando los tres miembros asistieron a la inauguración del museo ABBA en Estocolmo (excepto Agnetha Fältskog, que estuvo ausente debido a la promoción de su nuevo álbum en el Reino Unido).

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