Un bullicioso "mercado clandestino" durante la temporada de inundaciones.

A las 3 de la madrugada, en la margen derecha del canal Vinh Te, en el barrio de Vinh Te (provincia de An Giang), el chirrido de los motores rompe el silencio de la noche, junto con las voces de los pescadores. Tras una larga noche en el mar, en los campos inundados, la gente regresa, trayendo consigo diversos productos para vender a los comerciantes en el mercado clandestino.

Productos de la temporada de inundaciones. Foto: PHAM HIEU

Mucha actividad por la noche.

Nos encontramos con la señora Ngo Thi Ut, residente del barrio de Vinh Te y dueña de un negocio mayorista de pescado, que estaba sentada en el "mercado clandestino" esperando a que los pescadores trajeran su pescado para pesarlo. Era apenas el comienzo de la quinta vigilia de la noche, pero ya se habían reunido allí casi veinte personas, charlando y riendo durante toda la noche. Los pescadores, cargados con cubos y recipientes de pescado para vender, reían y conversaban animadamente.

La dueña de la pescadería instó a sus empleados a clasificar rápidamente el pescado, los camarones y los cangrejos. Mientras tanto, su hija, en su papel más relajado de "contable", tomaba notas afanosamente y pulsaba botones en una pequeña calculadora, creando una escena bastante bulliciosa en plena noche.

Al ver que la trabajadora y su marido no daban abasto con la carga de trabajo, la señora Ut se remangó y se sentó en una silla pequeña para clasificar rápidamente el pescado. Solo después de que la señora Ut descansara nos atrevimos a acercarnos a ella para preguntarle sobre el pescado y la salsa de pescado en este "mercado clandestino".

La Sra. Ut explicó que, durante la temporada de lluvias, hay tantos peces en los campos que los mayoristas tienen que comprarlos desde las 3 de la madrugada hasta la mañana siguiente para poder entregarlos a los pequeños comerciantes, quienes luego los llevan a los mercados para venderlos. "Como estos señores de aquí, traen peces, camarones, serpientes, ratas... de los campos alrededor de las 3 de la madrugada. Yo los compro, los clasifico y se los doy a los mayoristas para que los vendan en los mercados matutinos", dijo la Sra. Ut.

La pescadería de la Sra. Ut compra tilapia, pez cabeza de serpiente, bagre y carpa a precios que oscilan entre 50.000 y 130.000 VND/kg; y ratones de campo a precios entre 60.000 y 90.000 VND/kg. Según la Sra. Ut, el nivel del agua en los campos aún es bastante alto y hay abundancia de peces, aunque no tanta como en años anteriores. Hacia finales de octubre, el agua retrocederá y habrá más peces y camarones. Por lo tanto, los pescadores obtendrán ingresos más atractivos.

Respecto al nombre "mercado del inframundo", la Sra. Ut explicó que, debido a la gran cantidad de puestos de pescado muy juntos, la gente lo llamaba mercado por su afluencia de gente. Además, el mercado solo existía durante la temporada de lluvias y solo abría desde altas horas de la noche hasta el amanecer, de ahí el nombre "mercado del inframundo".

Ganar una cantidad decente de dinero.

En la pescadería de la Sra. Ut, el Sr. Nguyen Van Dung, quien se gana la vida pescando con redes en el barrio de Vinh Te, comentó que el nivel del agua en los campos ha subido. Con la crecida, han llegado diversas especies de peces, como carpas, bagres, peces cabeza de serpiente, tilapias y muchos otros productos acuáticos. En estos momentos, quienes se ganan la vida pescando con redes, trampas y otros aparejos, como él, trabajan día y noche en los extensos campos anegados para subsistir.

"Ahora hay más peces. Todas las noches lanzo mis redes y gano unos cientos de miles de dongs; en las noches de suerte, gano más de un millón de dongs, a veces incluso más de dos millones, ¡así que es muy gratificante!", compartió el Sr. Dung.

Nguyen Van Chuol, residente del barrio de Vinh Te, que sostenía una bolsa con ratones de campo limpios y un manojo de serpientes que había capturado a altas horas de la noche para vender, dijo que además de tender redes, también navega con su pequeña barca por las orillas inundadas del canal para cazar ratones de campo, venderlos y obtener ingresos extra.

"Después de colocar las redes, salgo diligentemente con una linterna para atrapar ratas y serpientes mientras espero el momento de revisarlas. En promedio, gano unos cientos de miles de dongs cada noche, y si tengo suerte, puedo llegar a ganar un millón de dongs", dijo el Sr. Chuol.

Según los lugareños que se ganan la vida durante la temporada de lluvias en la zona de Vinh Te, en esta época del año, los bagres son abundantes y grandes, alcanzando precios elevados, por lo que cuando encuentran un buen lugar, pueden ganar millones de dongs; la tilapia, que normalmente escasea, también está disponible en este "mercado negro"; y especialmente las serpientes de agua, en particular las serpientes de nenúfar, se venden a un precio bastante alto...

La Sra. Nguyen Thi Day, vendedora de pescado en el "mercado clandestino", dijo que pasadas las 3 de la madrugada, ella y otros vendedores fueron al depósito de pescado a lo largo del canal Vinh Te para comprar productos de la temporada de lluvias y revenderlos en el mercado para obtener ganancias.

"Me esfuerzo por levantarme temprano para comprar pescado fresco en la lonja y luego lo revendo en el mercado de Chau Doc, obteniendo una ganancia de varios cientos de miles de dongs al día. A los lugareños les encantan los productos de la temporada de lluvias, ¡así que se venden rapidísimo! Mucha gente incluso los compra como regalo para enviar a familiares y amigos en otras zonas, por lo que el pescado, los camarones y, sobre todo, las serpientes tienen mucha demanda", dijo la Sra. Day.

Un aspecto interesante de este mercado es que los pescadores que traen sus productos de la temporada de lluvias para venderlos siempre reciben una comida caliente por parte de los dueños del mercado para recuperar fuerzas después de una larga noche en el mar, en medio de los vastos campos inundados.

Según los propietarios de los almacenes, esta es una forma de mantener las relaciones y, lo que es más importante, de expresar el afecto y la generosidad de las personas que viven juntas y se ganan la vida con la artesanía tradicional en la región suroeste de Vietnam.

Al salir el sol, los hombres, que abandonan el "mercado clandestino" del pescado de agua dulce de Vinh Te, entre los campos cubiertos de lodo, tras una larga noche sin dormir, siguen preparando diligentemente redes, trampas para cangrejos y aparejos de pesca para continuar la búsqueda de la abundancia de la temporada de lluvias... Todo esto crea una escena rural vibrante pero apacible en esta remota región fronteriza.

PHAM HIEU

Fuente: https://baoangiang.com.vn/nhon-nhip-cho-am-phu-mua-nuoc-noi-a464487.html