Problemas comunes que enfrentan los niños cuando estudian en el extranjero desde pequeños

Al estudiar en el extranjero cuando no están preparados y sin la supervisión de los padres, los niños pueden dejarse llevar fácilmente, volverse adictos a los juegos, deprimirse o ser incapaces de integrarse en el nuevo entorno.

En la Exposición de Estudios Residenciales en el Extranjero EMA 2023, celebrada el 12 de noviembre en Hanoi, el Sr. Brett Wertz, director ejecutivo de Fourdozen, Inc., una organización de consultoría educativa de expertos estadounidenses en Vietnam, dijo que hubo un fuerte aumento en la demanda de estudios en el extranjero después de la pandemia de Covid-19.

Citó el informe Open Doors 2023 que muestra que cerca de 22.000 estudiantes vietnamitas llegarán a Estados Unidos en el año escolar 2022-2023, un aumento del 5,7% respecto al año escolar anterior, manteniendo la quinta posición en número de estudiantes internacionales en este país.

"Por eso cada vez más escuelas vienen a Vietnam a reclutar estudiantes. Los internados estadounidenses consideran a Vietnam un mercado potencial en Asia", afirmó el Sr. Brett, añadiendo que Estados Unidos cuenta con unos 300 internados que aceptan estudiantes de 9.º a 12.º grado.

Estudiar en el extranjero después de terminar la escuela secundaria ayuda a los niños a acostumbrarse al entorno de aprendizaje, a volverse independientes y a tener más facilidad para postularse a universidades estadounidenses. Sin embargo, el Sr. Brett reconoció que existen muchas dificultades para los estudiantes.

"Algunos padres no quieren ver la realidad; solo quieren que sus hijos estudien en el extranjero para su futuro, pero ese es su deseo, no el de sus hijos", dijo el Sr. Brett, quien comentó haber conocido casos de estudiantes deprimidos porque tenían que ir a la escuela según los arreglos de sus padres, aunque no lo desearan.

La mayoría de los estudiantes internacionales en EE. UU. provienen de familias adineradas, donde tienen todo provisto. Al viajar lejos, sin familiares cerca y teniendo que valerse por sí mismos, los niños fácilmente tienen problemas psicológicos. Sin preparación, los niños carecen de motivación y tienen dificultades para integrarse en el entorno. Muchos niños de las grandes ciudades, cuando llegan a Estados Unidos para estudiar en un internado en una zona rural aburrida, quedan conmocionados y deprimidos.

Un representante de un internado del estado de Nueva York, EE. UU., asesora a estudiantes vietnamitas en la exposición del 12 de noviembre. Foto: Binh Minh

La Sra. Sara Tahir, representante de admisiones de la Escuela Episcopal St. Stephen, agregó que sin la supervisión de los padres, muchos niños se entregan a los juegos y se quedan despiertos hasta tarde. Algunos niños sufren un choque cultural, no están acostumbrados a la comida, extrañan su hogar y algunos tienen dificultades con las clases.

"Por ejemplo, las clases de historia en Estados Unidos son muy difíciles para los estudiantes internacionales. Por eso, las escuelas suelen tener programas de tutoría para estudiantes de países asiáticos como China, Vietnam y Corea", explicó Sara.

El Sr. John Williamson, Director de Desarrollo Global de la Enrollment Management Association (EMA), reconoció que estudiar en el extranjero a una edad temprana a veces crea presión para los estudiantes.

"La presión puede provenir de las expectativas familiares, a veces de los propios estudiantes, que saben que sus padres han gastado mucho dinero en su educación", explicó el Sr. John.

El Sr. Brett Wertz, un experto en estudios en el extranjero con más de 10 años de experiencia en el reclutamiento de estudiantes en Vietnam, apoyó a los estudiantes y a sus padres en la exposición del 12 de noviembre en Hanoi . Foto: Binh Minh

Para ayudar a los estudiantes a superar los problemas psicológicos y los obstáculos iniciales, la escuela crea cuatro clases de apoyo diferentes, dijo Sarah Powers, representante de admisiones en The Governor's Academy en Massachusetts.

"Los estudiantes pueden buscar mentores, representantes de estudiantes internacionales, personas que actúan como padres adoptivos en residencias estudiantiles o asociaciones de exalumnos para compartir sus experiencias", dijo Sarah.

Y la Iglesia Episcopal de San Esteban tiene Programa de asesoramiento que ayuda a los estudiantes a aprender a manejar el estrés. Además, el dormitorio también cuenta con diferentes sesiones para compartir sobre habilidades para superar la ansiedad ante los exámenes o cómo obtener ayuda.

Según los expertos, al pensar en estudiar en el extranjero, los padres deben hablar y preguntar la opinión de sus hijos para asegurarse de que quieran ir y estén preparados. "Lo mejor es que padres e hijos compartan las mismas aspiraciones", dijo el Sr. Brett, señalando que los niños también necesitan estar preparados desde temprano en cuanto a fuerza física, habilidades interpersonales y dominio del inglés.

También aconsejó a los padres elegir una escuela que se adapte a las capacidades de sus hijos o según criterios familiares en lugar de clasificaciones. Por ejemplo, si los padres quieren que sus hijos estudien Ciencias , investigan escuelas que tengan buenos programas en ese campo.

Además, el Sr. John cree que los padres deben asistir a eventos de estudios en el extranjero y reunirse directamente con los representantes de la escuela para conocer sus intereses, criterios y el entorno de aprendizaje y de vida.

Amanecer

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