La nostalgia de los mercados flotantes de Occidente

Los viajes en barco a finales de año no sólo son apresurados porque llevan la pesada carga de alimentos y ropa, sino que también contienen el estado de ánimo nostálgico de los comerciantes.

Para ellos, cada día que viven en el mercado flotante es más feliz. Porque comprar y vender en el río puede ser solo un recuerdo.

Compra con amigos, vende con socios

Cuando los últimos rayos de sol se desvanecen gradualmente en el río Phung Hiep (comuna de Ba Trinh, distrito de Ke Sach, provincia de Soc Trang ), el bote del Sr. Nguyen Thanh Hien (Tu Hien) también está lleno de cocos frescos. Él y su esposa permanecen de pie, vacilantes, en el bote, mirando la casa justo debajo de la orilla. El bote surca lentamente el agua y la casa desaparece tras él.

Los comerciantes de mercados flotantes con larga trayectoria, como la Sra. Ly Thi Bich Quyen, dicen que la agitada escena comercial de fin de año en el mercado flotante será solo un recuerdo.

Mientras la Sra. Phung preparaba una cena tardía, el Sr. Hien conducía y contaba sobre su carrera como comerciante, viajando a los mercados flotantes del oeste para ganarse la vida. Comentó que también había un mercado flotante llamado Nga Bay - Phung Hiep cerca de su casa, pero las corrientes los empujaban a él y a su esposa a cientos de kilómetros de distancia para encontrar un mercado donde comerciar.

"El producto que vendo es coco fresco, y dondequiera que vayas en Phung Hiep y Ke Sach, puedes encontrar cocos, así que ¿cómo venderlos? Me dijeron comerciantes que en las zonas de aguas arriba, como Long Xuyen y Chau Doc, en la provincia de An Giang , los cocos son populares, así que decidí probar. Y, además, llevo más de 20 años vinculado al mercado flotante de Long Xuyen y me he convertido en un rostro familiar para todos mis clientes", confesó el Sr. Hien.

Se sirvió una comida sencilla. Tu Hien y su esposa se turnaron: uno al timón mientras el otro comía rápidamente un plato de arroz. La mayoría de los barcos de carga navegaban por el río de noche. Si la corriente era favorable, tardaban 10 horas, pero si la corriente era contraria, 13 horas en completar el trayecto de 120 km hasta el mercado flotante de Long Xuyen.

"El barco de cocos de 30 toneladas está repleto, pero se agota en pocas horas. Cuando el sol sale por encima del polo, todo está agotado. Una vez que se agota la mercancía, levamos anclas y regresamos al muelle de nuestra ciudad natal a esperar a que se vendan más productos", compartió el Sr. Hien.

Ly Thi Bich Quyen, comerciante de larga trayectoria en el mercado flotante de Long Xuyen, y su esposo, de la comuna de Phong Nam, distrito de Ke Sach, provincia de Soc Trang, también están ocupados yendo y viniendo para buscar los envíos a fines de diciembre.

Recibiendo rápidamente los racimos de cocos que le lanzaba su esposo, la Sra. Quyen contaba la cantidad para sus compañeros comerciantes mientras charlaba animadamente. Gotas de sudor le resbalaban por las mejillas, pero la comerciante siempre tenía una sonrisa radiante.

Triste escena de un mercado desierto

El Sr. Huynh Cong Danh, de 52 años, del barrio de Thoi Long, distrito de O Mon, Can Tho, tiene un barco de 12 toneladas especializado en la venta de piñas en el mercado flotante de Long Xuyen. El trabajo es bastante duro, ya que debe ir a los campos de los agricultores en el distrito de Go Quao, provincia de Kien Giang, para comprar, pesar la mercancía y luego transportarla al barco para remontar el río Hau hasta el mercado flotante de Long Xuyen por la noche.

El mercado flotante de Long Xuyen, ciudad de Long Xuyen, provincia de An Giang, está terminando gradualmente su papel histórico.

Hace 30 años, Danh siguió a su padre al mercado flotante de Long Xuyen para comerciar y luego continuó con el negocio paterno. Danh y su esposa no recordaban cuántas veces no pudieron regresar a casa a tiempo para la Nochevieja, navegando a la deriva por el río hasta casi el amanecer del primer día del Tet.

Dijo: «En los negocios, no se puede predecir cuándo las cosas van bien; a veces las cosas van mal, es normal. Pero mientras pueda vivir en el mercado flotante, seré más feliz. Con la inversión actual en el desarrollo del tráfico rodado, los mercados y supermercados irán dejando de ser los mercados flotantes en el futuro».

Al prepararse para abandonar el barco, la Sra. Ly Thi Bich Quyen no pudo evitar sentirse triste cuando se acercaba el Tet, pero el mercado flotante de Long Xuyen solo tenía una docena de barcos comercializando mercancías.

El mercado flotante de Cai Rang, en el río Can Tho, antaño símbolo de prosperidad en el delta del Mekong, solía acoger a más de 500 barcos de comerciantes de todo el mundo. Pero ahora, poco a poco, todo ha llegado a su fin.

Sólo recuerdos

El señor Sau Can, un veterano comerciante de este mercado flotante, recuerda que en épocas de prosperidad, los barcos de algodón llegaban en masa a comprar, fondeando en filas de más de un kilómetro de largo, cubriendo todo el tramo del río.

Un grupo de barcos anclados en el mercado flotante de Cai Rang para vender mercancías, pero había pocos compradores.

En cada barco había un poste llamado "cay beo", donde se podía colgar lo que se quisiera vender. Era muy divertido en aquel entonces; no era solo un mercado, sino una comunidad bulliciosa, como un pueblo a orillas del río. Cada vez que había una reunión, cientos de barcos entraban y salían con ajetreo", dijo.

Luego bajó la voz cuando miró hacia atrás y vio la realidad de sólo unas pocas docenas de barcos y un mercado con pocos compradores.

Mientras nos mostraba los almacenes de productos agrícolas que habían surgido en la ribera del río, justo en el corazón del mercado flotante de Cai Rang, dijo con tristeza: «Este mercado flotante es el más próspero y grande del delta del Mekong, pero ahora los comerciantes están huyendo. Mis amigos del río, como Ba Viet, especializado en la venta de sandías; Tu Da, que vende coles; Ba Soc; Chin Thuong... han abandonado sus barcos y han desembarcado para comprar camiones para transportar mercancías».

Los visitantes que visitan por primera vez el mercado flotante de Occidente se sorprenden al ver que una docena de cocos frescos se vende por 12, y cien cocos por 121. Esto significa que el dueño del barco tiene que dar una propina más para evitar que el comerciante pierda dinero en caso de que se dañe durante el transporte.

Fuente: https://www.baogiaothong.vn/noi-niem-thuong-ho-cho-noi-mien-tay-192250126230812564.htm