Los agricultores pobres cambian sus vidas gracias a la madera de árbol de jaca.

Mientras comerciaba con fertilizantes, el señor Minh vio a gente cortando árboles de jaca para leña. Recordó la petición del profesor de encontrar madera de jaca para construir una iglesia y decidió cambiar de trabajo.

Después de más de 20 años, desde que un agricultor iniciara su negocio con 15 millones de VND por adelantado de los clientes, el Sr. Nguyen Van Minh, de 56 años, residente en la comuna de Truong Son, distrito de Duc Tho, se ha convertido en propietario de dos talleres de carpintería en Ha Tinh y Nam Dinh , famoso con el apodo de Minh "Mit".

En la aldea de Ben Hen, comuna de Truong Son, lugar de origen del Sr. Minh, la gente se dedica a la recolección de mejillones y a la construcción de barcos. Desde los 6 o 7 años, Minh manejaba una sierra y un cincel, y aprendió carpintería de su padre, pero lo dejó. En 1986, tras casarse con una joven de la misma comuna, el Sr. Minh se dedicó a la venta de fertilizantes fosfatados. Diariamente, hacía pedidos de fertilizantes fosfatados, cal, etc., a los distribuidores, contactaba con cooperativas agrícolas y transportaba la mercancía para distribuirla a la población.

En 2003, el Sr. Minh conoció por casualidad a un profesor en Duc Tho que buscaba información sobre la construcción de una iglesia con madera de árbol de jaca, la elaboración de la estructura y su posterior envío a Hanói para su construcción. El profesor le preguntó: "¿Tiene usted árboles de jaca para construir?". El Sr. Minh respondió vagamente: "No, hacerla con madera de árbol de jaca es sencillo". Intercambiaron números de teléfono, sin prometer nada.

El Sr. Nguyen Van Minh, destacado agricultor vietnamita de 2023. Foto: Duc Hung

El señor Minh pensó que el profesor estaba bromeando, pues tras décadas recorriendo las montañas de Huong Son, Huong Khe y Vu Quang, había visto a gente cortar árboles de jaca para leña y tirarlos por el jardín porque no valían nada. «¿Por qué el profesor buscó a alguien que construyera una iglesia con madera de jaca, cuando abundaban las maderas nobles?», se preguntaba el señor Minh. Y recordó lo que su abuelo le había enseñado cuando aprendía carpintería: que la madera de jaca era ligera, flexible e ideal para tallar estatuas de Buda o realizar obras espirituales.

Al comprender el valor de la madera de árbol de jaca, el Sr. Minh decidió cambiar de profesión y dedicarse a la construcción de iglesias y altares con este tipo de madera. Corría el año 2007 y su primer cliente fue un profesor que había conocido. Tras una conversación telefónica, este profesor le comentó que en los últimos cuatro años no había encontrado un carpintero de confianza para construir una iglesia. Al oír al Sr. Minh explicarle que acababa de empezar su negocio y que aún no había terminado su primer proyecto, el profesor le aseguró: «Tengo fe en ti».

Los dos se reunieron en el distrito de Duc Tho y acordaron que el costo total del proyecto sería de 120 millones de VND. El Sr. Minh solicitó un adelanto de 15 millones de VND, ya que carecía de capital. Con ese dinero, fue a las montañas a comprar madera de árbol de jaca, la cortó él mismo y la llevó a casa. Utilizó el pequeño patio familiar como taller y contrató a cuatro trabajadores del vecindario, pagándoles 25.000 VND diarios.

Al iniciar un negocio sin capital, taller, maquinaria ni empleados, la esposa del Sr. Minh le preguntó: "¿Por qué no conservas tu antiguo trabajo? Emprender a lo grande solo complicará las cosas. Si fracasa y exigen una indemnización, ¿de dónde sacarán el dinero? Me temo que lo pasarán mal si tienen cuatro hijos pequeños". Cuando sus vecinos lo vieron cambiar de trabajo, murmuraron diciendo: "Nadie más hace esto", e incluso preguntaron si los trabajadores del Sr. Minh cobraban.

Los trabajadores del taller del Sr. Minh construyen la estructura de una iglesia con madera de árbol de jaca. Foto: Duc Hung

Tras conseguir el terreno y a los trabajadores, el Sr. Minh recorría el distrito en bicicleta a diario, fotografiando hermosas maquetas de iglesias para estudiarlas y aprender sobre arquitectura y así adquirir experiencia. Seis meses después, él y cuatro trabajadores terminaron la estructura y los demás elementos, y los llevaron a Hanói para construir una iglesia para el profesor. Al recibir los 105 millones de VND restantes, el Sr. Minh miró a los trabajadores y rompió a llorar.

Con poco capital inicial, el Sr. Minh invirtió en más maquinaria y, además de construir iglesias, también fabricó escaleras y muebles. El banco le prestó 120 millones de VND. En 2012, el gobierno le arrendó 1500 metros cuadrados de terreno cerca del centro de la comuna de Truong Son para construir un taller, pero él solo alquiló 550 metros cuadrados «porque temía perder clientes y adquirir mala reputación». En ese entonces, el Sr. Minh se especializó únicamente en la construcción de iglesias, ya que consideraba que, a largo plazo, el diseño de interiores era difícil de competir con otros establecimientos.

Cuando un cliente realiza un pedido, el carpintero prepara la madera, estudia la estructura, la corta, la cincela y la talla para crear una estructura y añadir motivos decorativos. Una iglesia tiene una superficie de 70 a 100 metros cuadrados, 6 metros de alto, 7 metros de ancho y 12 metros de largo. El taller de carpintería prepara los materiales y fabrica la estructura en uno o dos meses, para luego transportarla en camión hasta su ubicación final. El montaje de una iglesia tarda entre tres y cuatro días. Además de utilizar madera de árbol de jaca, también puede trabajar con otros tipos de madera.

Los agricultores «reviven» la madera del árbol de jaca, ganando miles de millones cada año.

El Sr. Minh habla sobre el oficio de constructor de iglesias de madera. Vídeo: Duc Hung

Según el Sr. Minh, la parte más difícil es ensamblar los bloques de madera formando un eje uniforme. Esto exige que el trabajador posea una gran destreza técnica para cortar y fabricar las vigas. Si el cincel no está en la posición correcta, la estructura no encajará al montarla. Durante esta etapa, el Sr. Minh suele supervisar a los trabajadores y solo da su aprobación cuando está satisfecho. Hasta la fecha, ha construido más de 300 iglesias, y ninguna ha presentado fallos.

Cada año, la empresa construye más de 20 iglesias, con un costo que oscila entre los 300 millones y los 1000 millones de VND, muchas de ellas con un precio de entre 4000 y 5000 millones de VND. Tras deducir todos los gastos, una vez finalizado cada proyecto, la ganancia es del 10%, lo que equivale a un promedio de 4000 millones de VND anuales. Actualmente, el taller genera empleo para más de 20 trabajadores. Los talladores ganan más de 1 millón de VND al día, los ensambladores 500 000 VND, y algunos realizan hasta 28 trabajos al mes, llegando a ganar cerca de 30 millones de VND.

Partiendo de cero, el señor Minh ha construido una bonita casa, comprado un coche, sus cuatro hijos se han independizado y goza de una buena situación económica. Además de su negocio actual, el señor Minh abrió un taller de muebles en Nam Dinh y contrató a un familiar para que lo gestionara.

Como una de las 100 personas que acaban de recibir el título de Agricultor Vietnamita Destacado de 2023 por parte del Comité Central de la Unión de Agricultores de Vietnam, el Sr. Minh se mostró sorprendido y dijo: "Este honor también genera mucha presión. Los clientes siempre tienen altas exigencias, por lo que tenemos que investigar e innovar constantemente nuevos productos para satisfacerlas".

Trabajadores en las instalaciones del Sr. Minh. Foto: Duc Hung

El Sr. Tran Thanh Sang, presidente de la Asociación de Agricultores de la comuna de Truong Son, destacó la perseverancia y la gran voluntad del miembro Minh, a pesar de provenir de un entorno difícil. "Truong Son es un pueblo famoso por su carpintería y construcción de barcos, pero esta tradición ha decaído debido a la competencia. El Sr. Minh ha incursionado en la fabricación de casas de madera y objetos religiosos, lo que le ha permitido crear un amplio mercado, generar empleos y mantener viva la tradición artesanal de la comuna", afirmó el Sr. Sang.

Duc Hung

Enlace de origen: https://vnexpress.net/nong-dan-ngheo-doi-doi-nho-go-mit-4632903.html