Los agricultores pobres cambian sus vidas gracias a la madera del yaca

Ha Tinh Mientras comerciaba con fertilizantes, viendo a la gente cortar árboles de yaca para leña, el Sr. Minh recordó el pedido del profesor de encontrar madera de yaca para construir una iglesia y decidió cambiar de trabajo.

Después de más de 20 años, de ser un agricultor que inició su negocio con 15 millones de VND por adelantado de los clientes, el Sr. Nguyen Van Minh, de 56 años, residente en la comuna de Truong Son, distrito de Duc Tho, se ha convertido en el propietario de dos talleres de carpintería en Ha Tinh y Nam Dinh , famoso con el apodo de Minh "Mit".

En la aldea de Ben Hen, comuna de Truong Son, el pueblo natal del Sr. Minh, se dedican a rastrillar mejillones y construir barcos. De los 6 a los 7 años, Minh manejaba una sierra y un cincel, aprendió carpintería con su padre, pero abandonó sus estudios. En 1986, tras casarse con una joven de la misma comuna, el Sr. Minh se dedicó a la venta de fertilizantes fosfatados. Diariamente, encargaba fertilizantes fosfatados, cal, etc., a agentes, contactaba con cooperativas agrícolas y transportaba la mercancía para entregarla a la población.

En 2003, el Sr. Minh se encontró por casualidad con un profesor en Duc Tho que buscaba información sobre cómo construir una iglesia con madera de yaca, fabricar una estructura y luego llevarla a Hanói. El profesor le preguntó: "¿Tiene yaca para construir?". El Sr. Minh respondió vagamente: "Nada, hacerla con madera de yaca es sencillo". Intercambiaron números de teléfono sin prometer nada.

Sr. Nguyen Van Minh, destacado agricultor vietnamita de 2023. Foto: Duc Hung

El Sr. Minh pensó que el profesor bromeaba, pues tras décadas de vagar por las montañas de Huong Son, Huong Khe y Vu Quang, vio a gente talando árboles de yaca para leña y dejándolos tirados en el jardín porque no servían para nada. "¿Por qué el profesor buscó a alguien para construir una iglesia con madera de yaca, si abunda la madera cara?", se preguntaba el Sr. Minh. Y recordó lo que su abuelo le había enseñado cuando estudiaba carpintería: que la madera de yaca es ligera, flexible y adecuada para tallar estatuas de Buda o realizar obras espirituales.

Al comprender el valor de la madera de yaca, el Sr. Minh decidió dedicarse a la fabricación de iglesias y altares con este tipo de madera. Eso fue en 2007, y su primer cliente fue un profesor que había conocido. Tras una conversación telefónica, esta persona le comentó que durante los últimos cuatro años no había encontrado un trabajador adecuado para construir una iglesia. Al enterarse de que el Sr. Minh acababa de empezar su negocio y aún no había completado su primer proyecto, el profesor lo tranquilizó: «Tengo fe en usted».

Se reunieron en el distrito de Duc Tho y acordaron que el costo total del proyecto sería de 120 millones de VND. El Sr. Minh solicitó un anticipo de 15 millones de VND por falta de capital. Con el dinero, fue a las montañas a comprar madera de yaca, la cortó él mismo y la trajo a casa. Requisó el pequeño jardín de la familia como taller. Contrató a cuatro trabajadores en la aldea, pagándoles 25.000 VND al día.

Al iniciar un negocio sin capital, sin taller, maquinaria ni trabajadores, el Sr. Minh fue interrogado por su esposa: "¿Por qué no conservas tu antiguo trabajo? Hacerlo a lo grande solo empeorará las cosas. Si no funciona y exigen una indemnización, ¿de dónde saldrá el dinero? Me temo que sufrirán si tienen cuatro hijos pequeños". Cuando sus vecinos lo vieron cambiar de trabajo, murmuraron diciendo: "Nadie más hace esto". Incluso preguntaron si los trabajadores que trabajaban para el Sr. Minh cobraban.

Los trabajadores de las instalaciones del Sr. Minh construyen la estructura de una iglesia con madera de yaca. Foto: Duc Hung

Tras conseguir el terreno y los trabajadores, el Sr. Minh recorría el distrito en bicicleta todos los días, tomando fotos de hermosas maquetas de iglesias y llevándolas de vuelta para estudiar y aprender arquitectura y adquirir experiencia. Seis meses después, él y cuatro trabajadores completaron la estructura y los elementos, y los llevaron a Hanói para construir una iglesia para el profesor. Al recibir los 105 millones de dongs restantes, el Sr. Minh miró a los trabajadores y rompió a llorar.

Con un capital inicial escaso, el Sr. Minh invirtió en más maquinaria y, además de construir iglesias, también fabricó escaleras y muebles. El banco le prestó 120 millones de dongs. En 2012, el gobierno le arrendó 1500 metros cuadrados de terreno cerca del centro de la comuna de Truong Son para construir un taller, pero solo alquiló 550 metros cuadrados "por temor a perder dinero y ganarse una mala reputación". En ese momento, el Sr. Minh se especializó únicamente en la construcción de iglesias, ya que descubrió que el diseño de interiores a largo plazo sería difícil de competir con muchos otros establecimientos.

Cuando un cliente hace un pedido, prepara la madera, estudia la estructura, corta, talla y crea la estructura y los patrones. Una iglesia tiene una superficie de 70 a 100 metros cuadrados, con 6 metros de alto, 7 metros de ancho y 12 metros de largo. El taller de carpintería prepara los materiales, fabrica la estructura en uno o dos meses y luego utiliza un camión para transportarla y erigirla. Construir una casa toma entre 3 y 4 días. Además de fabricarla con madera de yaca, puede adaptarla a otros tipos de madera.

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El Sr. Minh nos habla sobre la profesión de construir iglesias de madera. Video: Duc Hung

Según el Sr. Minh, la parte más difícil es ensamblar los bloques de madera en un eje unificado. Esto requiere que el trabajador tenga una gran habilidad técnica al cortar y fabricar las vigas. Si el cincel no está en la posición correcta, nunca encajará al erigir. En esta etapa, el Sr. Minh suele observar a los trabajadores trabajando, y solo aprueba cuando está satisfecho. Hasta la fecha, ha construido más de 300 iglesias, ninguna de las cuales ha presentado fallas.

Cada año, el taller construye más de 20 iglesias, con un costo de entre 300 millones y 1.000 millones de VND, muchas de ellas por entre 4.000 y 5.000 millones de VND. Tras deducir todos los gastos, al finalizar un proyecto, la ganancia es del 10%, en promedio, unos 4.000 millones de VND al año. Actualmente, el taller genera empleo para más de 20 trabajadores. Los talladores ganan más de 1 millón de VND al día, los ensambladores ganan 500.000 VND, y algunos trabajan hasta 28 veces al mes, ganando casi 30 millones de VND.

Partiendo de cero, el Sr. Minh ha construido una casa espaciosa, se ha comprado un coche, sus cuatro hijos se han mudado y goza de una buena situación económica. Además de sus instalaciones, el Sr. Minh abrió un taller de muebles en Nam Dinh y contrató a un familiar para que lo gestionara.

Como una de las 100 personas que acaban de recibir el título de Agricultor Vietnamita Destacado 2023 por parte del Comité Central de la Unión de Agricultores de Vietnam, el Sr. Minh se mostró sorprendido y comentó: «Este honor también genera mucha presión. Los clientes siempre tienen altas exigencias, por lo que debemos investigar e innovar constantemente con nuevos productos para satisfacerlas».

Trabajadores en las instalaciones del Sr. Minh. Foto: Duc Hung

El Sr. Tran Thanh Sang, presidente de la Asociación de Agricultores de la Comuna de Truong Son, destacó la perseverancia y la gran determinación del miembro Minh, a pesar de provenir de un entorno difícil. "Truong Son es un pueblo famoso por su carpintería y construcción de barcos, pero ha decaído debido a la competencia de sus productos. El Sr. Minh ha tomado una nueva dirección en la fabricación de casas de madera y objetos de culto, lo que ha generado un gran mercado, generando empleos y manteniendo la profesión tradicional de la comuna", afirmó el Sr. Sang.

Duque Hung

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