(QNO) - El impacto esperado de El Niño, un fenómeno meteorológico que causa sequía y altas temperaturas, podría afectar la producción agrícola en muchos países, incluida Tailandia.
Según el Bangkok Post, Tailandia, el segundo mayor exportador de arroz del mundo (después de India), ha pedido a sus agricultores que cultiven sólo una cosecha de arroz este año, en lugar de las dos habituales, para ahorrar agua y evitar el fracaso de las cosechas debido a El Niño.
Los expertos meteorológicos tailandeses predicen que la temporada de lluvias en Tailandia normalmente comienza en la tercera semana de mayo, pero este año comenzará un poco más tarde con un período intermitente de lluvia en junio.
La Oficina de Recursos Hídricos Nacionales de Tailandia (ONWR) ha recomendado que los agricultores planten cultivos resistentes a la sequía o cambien a otras ocupaciones temporales si es posible. ONWR también advirtió sobre escasez de agua para los hogares y la industria si la sequía empeora.
El Niño ha contribuido al calor abrasador que ha azotado el sudeste asiático en las últimas semanas, además de suponer una amenaza para otros cultivos que produce Tailandia, como el aceite de palma, el cacao y la caña de azúcar, informó Bloomberg.
La producción de azúcar de Tailandia podría caer a su segundo nivel más bajo desde la campaña 2009-2010 a partir de octubre próximo, según un comerciante tailandés.
El gobierno tailandés ha adoptado varias medidas para mitigar el impacto de El Niño en la producción de arroz, entre ellas brindar apoyo financiero a los agricultores para comprar equipos de riego que ahorren agua y desarrollar variedades de arroz tolerantes a la sequía.
Mientras tanto, ONWR está desarrollando planes para gestionar los niveles de agua en presas y embalses, y está pidiendo a los agricultores que trabajen con las autoridades para superar las dificultades causadas por el clima actual.
Al igual que Tailandia, muchos otros países productores de arroz en Asia, como Vietnam, Indonesia y Filipinas, pueden sufrir una menor producción y precios más altos debido al clima inusual. El mercado mundial del arroz podría experimentar suministros más limitados y una mayor volatilidad debido a El Niño.
El arroz es un alimento básico para más de la mitad de la población mundial y cualquier interrupción en el suministro o el precio del arroz podría tener graves consecuencias para la seguridad alimentaria y la inflación.
El Niño es un fenómeno natural que ocurre cada pocos años cuando la temperatura superficial del Océano Pacífico aumenta por encima de los niveles normales, afectando la circulación atmosférica y las precipitaciones en todo el mundo, especialmente en las regiones tropicales y subtropicales.
El Niño suele traer condiciones cálidas y secas al sudeste asiático, reduciendo las precipitaciones y aumentando el riesgo de sequía e incendios forestales.
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