El 27 de julio, el partido entre Estados Unidos y Países Bajos, correspondiente a la segunda ronda del Grupo E del Mundial 2023, fue una reedición de la final de la edición anterior. Hace cuatro años, la selección estadounidense ganó 2-0 y se alzó con la corona de laurel.

No ocurrió lo mismo en el épico choque en el Estadio Regional de Wellington, con más de 27.000 espectadores. Esta fue la segunda mayor asistencia del Grupo E, después del partido inaugural entre Estados Unidos y la selección femenina vietnamita (41.107).

Van Domselaar es el héroe de Holanda contra Estados Unidos

Entre muchos factores diferentes, uno de los decisivos en el empate 1-1 fue la portería holandesa defendida por Daphne van Domselaar, una portera descrita por los medios europeos como poseedora de un "brazo de gadget" (basado en la famosa serie de dibujos animados Inspector Gadget), junto con un excelente juego de pies.

El salto de Van Domselaar

Hace más de un año, para quienes siguen el fútbol femenino en todo el mundo , ella todavía era relativamente desconocida.

En el pasado, los guantes principales de la selección femenina holandesa los llevaba Sari van Veenendaal, quien causaba muchas dificultades a las oponentes, sobresaliendo en reflejos y fuerza en la parte inferior del cuerpo.

Sari es la voz del vestuario, la capitana, la estrella. Ganó la Eurocopa Femenina de 2017 —un torneo que Van Domselaar presenció desde la grada— y fue elegida mejor portera del Mundial de 2019. Ese año también ganó el premio The Best a la mejor portera del mundo.

Por supuesto, también fue titular en la Eurocopa 2022 en Inglaterra. Pero la aventura duró 20 minutos, ya que Sari se perdió el primer partido contra Suecia por lesión, momento en el que Van Domselaar salió del banquillo para calentar.

"Dos semanas antes, ni siquiera esperaba que me incluyeran. Un año antes, en los Juegos Olímpicos de Tokio, solo era la quinta opción", recuerda Daphne sobre el recuerdo del verano pasado en Bramall Lane, Sheffield.

A Daphne le temblaban las piernas y el corazón le latía con fuerza. "Hagan lo que siempre hicieron en el Twente, lo hacen muy bien", susurró Sari a sus jóvenes compañeras mientras chocaban las manos.

Pero en su primera aparición, calculó mal la situación, a pesar de realizar buenas atajadas. En el siguiente partido, Holanda ganó, pero Van Domselaar dejó que Portugal marcara dos goles (3-2).

"¿De verdad va a ser así?", se preguntó. Daphne se recompuso y jugó brillantemente incluso cuando Países Bajos perdió contra Francia en la prórroga de cuartos de final (0-1). Desde entonces, ha sido titular habitual.

Van Domselaar ha logrado rápidos progresos recientemente.

Su desarrollo fue tan rápido que muchos equipos llamaron a la puerta del Twente. El club rechazó todas las ofertas y acordó con Daphne que se quedaría un año más y se marcharía en el verano de 2023.

Antes de que comenzara el Mundial , tenía un nuevo destino. No era el Manchester City, el equipo que Van Domselaar admiraba, sino el Aston Villa. Pero para la niña nacida en el año 2000, era un sueño, pues siempre había querido jugar en el fútbol inglés.

Una gran lección para las mujeres vietnamitas

En la Eurocopa del año pasado, Daphne aún era inmadura y se estresaba a menudo. «Sentía que tenía que cambiar todo mi estilo de juego», recuerda.

Por el contrario, el entrenador principal Mark Parsons y el entrenador de porteros Erskine Schoenmakers le aconsejaron no cambiar nada, simplemente seguir trabajando como siempre.

Durante la última temporada en los Países Bajos, Daphne trabajó regularmente con Rick Scherp, el entrenador de porteros del Twente.

Además, intensificó sus sesiones de coaching con el psicólogo Robin Joostens.

"Me beneficia mucho hablar con mi entrenador mental. Prefiero llamarlo así en lugar de psicólogo. Es mi amigo, mi confidente y me enseña a no presionarme", explicó el portero de 23 años.

Llegó al Twente en 2017, pero Robin Joostens tardó dos años en jugar con regularidad, aunque siempre tuvo un lugar en las categorías inferiores de la "Oranje". Tras la sorpresa de la Eurocopa 2022, brilló con la selección holandesa en el Mundial, comenzando a causar sensación en el mundo del fútbol .

No sólo hermosa, Van Domselaar es una de las porteras más destacadas del Mundial 2023

Tras la Eurocopa 2022, Sari anunció su retirada. "Me llamó para contármelo. Lo lamenté mucho porque pensé que a Sari le quedaban muchos años de carrera. Era la capitana, una persona apasionada, siempre exigía lo mejor de todos", confesó Daphne. "También me enseñó a trabajar duro mentalmente".

Además, la Federación Holandesa de Fútbol decidió despedir al entrenador Parsons (actualmente al frente del Washington Spirit) y eligió a Andries Jonker para sentarse en el banquillo técnico.

"Te conozco de la tele", saludó Jonker a Daphne cuando se conocieron durante el parón internacional. Al mismo tiempo, el entrenador de 60 años le garantizó un puesto como titular.

Van Domselaar ha sido consistente en este Mundial. Tras una actuación destacada en la victoria sobre Portugal, estuvo excelente en el empate 1-1 de Holanda contra Estados Unidos, lo que le permitió clasificarse para octavos de final. Ya nadie duda del valor ni de la titularidad de Daphne, ni siquiera ella misma.

Un portero así, de profesional a habilidoso, es una oportunidad para Huynh Nhu, Kim Thanh Thanh Nha, Tuyet Dung, Van Su... de ganar experiencia y mejorar aún más sus habilidades futbolísticas, con miras a los Juegos Asiáticos en poco más de un mes.

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