El enviado especial Jay Monahan concluyó que el PGA Tour carecía de los recursos financieros para competir con el Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF), propietario de la LIV Golf League.
Según el Wall Street Journal del 10 de junio, Monahan admitió su debilidad en una reunión administrativa a gran escala. "No podemos competir con una organización gubernamental extranjera con fondos ilimitados. Si continuamos, aún tendrán suficientes recursos para obligarnos a usar décadas de fondos acumulados para sobrevivir solo unos meses", declaró el enviado del PGA Tour en una reunión.
El año pasado, Monahan hizo una predicción similar sobre la batalla con la Liga de Golf LIV, respaldada por Arabia Saudí. «El PGA Tour no puede competir si ve esto como una carrera armamentística cuya única arma es el dólar estadounidense», declaró entonces el líder más poderoso del PGA Tour.
Tras casi dos años de conflicto, Monahan reveló que el PGA Tour había gastado casi 50 millones de dólares en litigios. Este fue el coste del litigio contra PIF Saudi y miembros de la LIV Golf League por acusaciones de competencia desleal y violaciones de las leyes antimonopolio en tribunales estadounidenses, que comenzó en agosto de 2022.
Dustin Johnson es una de las estrellas que dejó el PGA Tour para unirse a la LIV Golf League. Foto: EFE
Mientras tanto, en la carrera por los premios en metálico –un factor que aumenta el atractivo y retiene a las estrellas–, el PGA Tour tuvo que sacar 100 millones de dólares de su fondo de reserva para aumentar la financiación de eventos especiales y del Player Impact Program, un programa que incentiva a los golfistas miembros a promocionar el tour.
El DP World Tour, aliado del PGA Tour, también gastó aproximadamente 15 millones de dólares en disputas legales con sus jugadores afiliados en el tribunal deportivo del Reino Unido. Este problema surgió tras la decisión de suspender y multar a una persona que participó sin permiso en el torneo inaugural de la LIV Golf League el 8 de junio del año pasado.
Con la LIV Golf League, PIF Saudi ha asignado 2 mil millones de dólares para las dos primeras temporadas, ambas dentro del año administrativo. En concreto, en premios, se asignaron 255 millones de dólares para la temporada inaugural, con ocho torneos, y se incrementaron a 405 millones de dólares para la segunda temporada, con 14 torneos. Esta entidad económica , propiedad del gobierno saudí, posee un patrimonio neto total de 650 mil millones de dólares.
Mientras tanto, el PGA Tour tiene un presupuesto total de 428,6 millones de dólares para 45 torneos esta temporada, incluidos los cuatro majors, que copatrocina.
Tras el establecimiento conjunto de la personalidad jurídica, anunciado el 6 de junio, el PGA Tour y PIF Saudi pondrán fin a su conflicto legal. Tras la fusión de ambas partes con el DP World Tour, PIF Saudi será inicialmente el único inversor y tendrá poder de veto sobre la incorporación de nuevos accionistas o capital a los tres torneos afiliados. En cuanto a la autoridad recíproca, el PGA Tour designará a la mayoría de la Junta Directiva y mantendrá una participación mayoritaria en toda la empresa conjunta.
En la empresa conjunta, Monahan ocupa el puesto de director ejecutivo, mientras que el presidente de PIF, Yasir Al-Rumayyan, se desempeña como presidente de la junta.
Al comentar sobre el acuerdo, Rory McIlroy, una estrella de primer nivel del PGA Tour, dijo: "El dinero tiene el poder supremo, ¿verdad? Te guste o no, PIF sigue invirtiendo en golf. Ante uno de los fondos de inversión más poderosos, ¿eres aliado o enemigo? Ser socio siempre es mejor".
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