Aunque en los libros de texto y las películas de Hollywood se los representa como criaturas poderosas con dientes afilados, piel gruesa y fuerza indomable, los dinosaurios, al igual que los humanos, eran susceptibles a una variedad de enfermedades, incluido el cáncer.
Con el tiempo, los científicos han encontrado tumores cancerosos incrustados en huesos fosilizados, lo que ha proporcionado información sobre la historia antigua de esta enfermedad mortal. En 2016, un equipo de científicos de Estados Unidos y Rumania anunció el descubrimiento de un fósil de dinosaurio con un tumor: un hadrosaurio, Telmatosaurus transsylvanicus , que vivió hace 70 millones de años en la cuenca de Hațeg (actual Rumania).
Encontrar tumores junto a fósiles de dinosaurios es relativamente raro. Sin embargo, los oncólogos del Imperial College de Londres y de la Universidad Anglia Ruskin (Reino Unido) tienen diferentes preocupaciones sobre este espécimen en particular.
“Queríamos saber si el tumor de este dinosaurio podía aportar información sobre el cáncer en humanos”, declaró Biancastella Cereser, coautora del estudio del Imperial College de Londres, a The Independent . “Porque el tumor de este dinosaurio era un ameloblastoma, un tumor benigno de la mandíbula que también se presenta en humanos”.
Los resultados, publicados en la revista Biology , muestran que mediante técnicas avanzadas como la microscopía electrónica de barrido (MEB), se pueden recuperar estructuras similares a glóbulos rojos. Esto demuestra que los tejidos blandos y los componentes celulares son más comunes en los fósiles de lo que se creía. Sin embargo, antes de que los fans de Jurassic Park se emocionen, cabe destacar que esto no incluye el ADN de los dinosaurios.
« Jurassic Park se equivocó al sugerir que el ADN de los dinosaurios podía recuperarse y clonarse para revivir la especie. No podemos extraer el ADN porque se ha degradado por el clima y el tiempo», declaró Justin Stebbing, de la Universidad Anglia Ruskin, a The Independent .
Afortunadamente, las proteínas que sobreviven en el tejido calcificado son mucho más estables y ofrecen una oportunidad única para estudiar la historia antigua de los cánceres que aún nos aquejan. Al analizar cómo el cáncer afectó en el pasado a especies extintas, los autores plantean la hipótesis de que podrían descubrir nuevas formas de suprimir el cáncer.
Los dinosaurios, como criaturas grandes y longevas, ofrecen un argumento convincente para estudiar cómo las especies han logrado desarrollar y resistir el cáncer a lo largo de millones de años de evolución —escriben los autores—. El descubrimiento de tumores como el ameloblastoma en Telmatosaurus transsylvanicus sugiere que el cáncer no era una anomalía, sino un problema biológico recurrente en los ecosistemas prehistóricos.
Los investigadores también destacaron la importancia de preservar los fósiles para estudios moleculares como este. Esperan que la información contenida en los fósiles de criaturas extintas desde hace mucho tiempo pueda ayudar a proteger las especies que habitan la Tierra hoy en día.
“Nuestra investigación, que utiliza métodos poco explorados, exige una exploración continua, lo que podría conducir a descubrimientos beneficiosos para la humanidad”, declaró Stebbing en un comunicado de prensa. “La preservación coordinada de fósiles a largo plazo es esencial para garantizar que los futuros investigadores tengan acceso a especímenes adecuados para estudios moleculares avanzados”.
(Vietnam+)
Fuente: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-gay-chan-dong-khung-long-cung-mac-ung-thu-nhu-con-nguoi-post1043285.vnp
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