Descubren la telaraña más grande del mundo en una cueva europea

La gigantesca telaraña, que alcanza los 100 metros cuadrados de ancho y alberga a más de 110.000 arañas, abre muchas nuevas hipótesis sobre el comportamiento social de las arañas, que durante mucho tiempo han sido consideradas depredadoras solitarias.

Se acaba de registrar un descubrimiento científico extraordinario en la zona fronteriza entre Albania y Grecia, donde los investigadores presenciaron la telaraña más grande jamás observada en la naturaleza.

La gigantesca telaraña, que alcanza los 100 metros cuadrados de ancho y alberga a más de 110.000 arañas, ha dado pie a muchas nuevas hipótesis sobre la adaptabilidad y el comportamiento social de las arañas, que durante mucho tiempo han sido consideradas depredadoras solitarias.

Según los científicos, esta gigantesca telaraña es producto de la araña doméstica grande Tegenaria domestica, común en Europa y que suele vivir en lugares habitados por humanos.

Sorprendentemente, en esta cueva tan especial hay hasta 70.000 ejemplares de esta especie de araña, acostumbrada a vivir sola, a tan solo unos milímetros de distancia entre sí sin atacarse.

Además, en esta telaraña también habitan cerca de 40.000 ejemplares de Prinerigone vagans, otra especie de araña. El hecho de que un número tan elevado de individuos de dos especies distintas de arañas convivan en armonía se considera un fenómeno sin precedentes entre los investigadores.

La explicación más probable reside en la inusual abundancia de fuentes de alimento que se encuentran en los entornos de las cuevas. Las telarañas se construyeron justo al lado de un manantial de sulfuro, donde las bacterias proliferan gracias a la oxidación del sulfuro de hidrógeno.

Esta capa de bacterias nutre a las larvas de los mosquitos y, cuando los mosquitos adultos emergen del agua, se convierten en una fuente constante de presas para las arañas.

El abundante flujo de energía del ecosistema bacteria-mosquito-araña crea un entorno ideal, reduciendo por completo la competencia y manteniendo una coexistencia pacífica entre las dos especies de arañas.

El equipo de investigación, dirigido por el profesor Jean-François Flot de la Universidad Libre de Bruselas (ULB), demostró que la población de arañas Tegenaria domestica en la cueva de Sunfua había sufrido una divergencia genética significativa con respecto a las que viven fuera, probablemente como resultado de miles de años de aislamiento.

Además, los microbiomas de los individuos que habitaban la cueva eran significativamente más pobres que los de sus parientes que vivían a tan solo un kilómetro de distancia, lo que refleja adaptaciones específicas al entorno típicamente rico en sulfuros y pobre en energía de las cuevas.

El descubrimiento de la telaraña más grande del mundo no solo amplía la comprensión del complejo comportamiento de las arañas, sino que también destaca la importancia de preservar la Cueva de Azufre.

Este es el único sitio conocido en el planeta que posee un sistema colectivo de telarañas multiespecíficas de una escala tan notable y una estructura ecológica única.

Los científicos afirman que proteger esta zona es esencial para continuar investigando los misterios de la evolución, la adaptación y la biodiversidad en los ecosistemas extremos que la naturaleza aún conserva.

(TTXVN/Vietnam+)

Fuente: https://www.vietnamplus.vn/phat-hien-mang-nhen-lon-nhat-the-gioi-trong-hang-dong-chau-au-post1077213.vnp