Han emergido fósiles de extrañas criaturas del Ordovícico intactos, con cada célula reemplazada por oro, pero es "oro de tontos".
Excavados en el estado de Nueva York, EE.UU., diminutos fósiles que parecen joyas de oro brillante han ayudado a los paleontólogos a identificar una nueva especie llamada Lomankus edgecombei.
"Además de ser de un amarillo hermoso y de colores llamativos, estos fósiles también están espectacularmente conservados", dijo el paleontólogo Luke Parry de la Universidad de Oxford (Reino Unido), miembro del equipo de investigación internacional.
Primer plano de un fósil de 450 millones de años recientemente excavado en Nueva York - Foto: CURRENT BIOLOGY
Según Science Alert, la nueva especie es un animal marino perteneciente a la familia Megacheiran, una clase extinta de artrópodos con grandes "brazos" en la parte delantera de sus cuerpos para capturar presas.
Los fósiles tenían 450 millones de años y databan del período Ordovícico, cuando los trópicos del norte eran casi completamente oceánicos y la mayor parte de la tierra del mundo estaba reunida en el supercontinente meridional Gondwana.
Las criaturas de este período eran increíblemente diversas y extrañas, heredadas de las criaturas de la gran explosión biológica que lo precedió: el período Cámbrico.
Apariencia de Lomankus edgecombei en vida - Ilustración fotográfica: Xiaodong Wang
El hecho de que no sean exactamente "fósiles", sino convertidos en "oro de tontos", hace que el descubrimiento sea aún más interesante.
"Oro de los tontos" es el nombre que los científicos dieron a la pirita (FeS2)
Las bacterias reductoras de sulfato descomponen la materia orgánica en un entorno deficiente en oxígeno y producen sulfuro de hidrógeno. Este puede reaccionar con el hierro para formar pirita.
"Los sedimentos que contienen los fósiles tienen un bajo contenido de materia orgánica pero un alto contenido de hierro, por lo que los restos animales allí conservados actúan como pequeñas islas donde las condiciones son adecuadas para la formación de pirita", explican los autores.
Este mineral tiene un hermoso color casi dorado, con un ligero brillo cobrizo, y se confunde fácilmente con el oro. De ahí el nombre de "oro de los tontos".
La nueva especie presenta varias diferencias evolutivas con respecto a sus parientes cámbricos, con apéndices más temibles y versátiles.
Por lo tanto, aunque no se conviertan en oro auténtico, dada su edad, su condición fósil y su posición en la escala evolutiva, son más valiosos que el oro puro.
La investigación sobre el nuevo organismo acaba de publicarse en la revista científica Current Biology.
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Fuente: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/phat-hien-sinh-vat-la-hoa-thanh-vang-sau-450-trieu-nam-172241101071321616.htm
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