Monstruo 'destructor' de 30 metros de largo en el período Cretácico

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Argentina Investigadores descubrieron en una granja el fósil de Bustingorrytitan shiva, un dinosaurio gigante que llegó a pesar hasta 67 toneladas.

Imagen reconstruida de Bustingorrytitan shiva. Foto: Grabriel Diaz Yantén/Paleogdy — Imagen reconstruida de Bustingorrytitan shiva. Foto: *Grabriel Diaz Yantén/Paleogdy*

Un dinosaurio recién descubierto de 30 metros de largo, llamado así por el dios hindú Shiva, habitó Argentina junto con otros megatitanosaurios de cuello largo hace más de 90 millones de años. Un equipo dirigido por la paleontóloga María Edith Simón, de la Universidad Nacional de Córdoba, describió al dinosaurio gigante, apodado el "destructor", a finales del año pasado a partir de fósiles hallados en el oeste de Argentina. Ahora, trabajan con un artista para recrear su imagen, según informó Live Science el 19 de abril.

B. shiva fue uno de los dinosaurios saurópodos más grandes de la historia, con un peso estimado de 67 toneladas, según una investigación publicada el 18 de diciembre de 2023 en la revista Acta Palaeontologica Polonica. No era el dinosaurio más grande —ese título le correspondía al titanosaurio Argentinosaurus, que pesaba aproximadamente 70 toneladas—, pero B. shiva seguía siendo un miembro importante del antiguo ecosistema argentino. El descubrimiento de B. shiva en el norte de la Patagonia, en el sur de Sudamérica, sugiere que los megatitanosaurios de más de 55 toneladas evolucionaron por separado dentro del grupo de los titanosaurios.

Un agricultor llamado Manuel Bustingorry encontró el primer fósil de B. shiva en sus tierras de la provincia de Neuquén en 2000. Simón, encargado del laboratorio y del área de investigación del cercano Museo Arqueológico Ernesto Bachmann, excavó la finca en 2001. Cuando el equipo llegó, el hueso estaba roto, pero parecía una tibia.

El hueso de la pierna expuesto fue solo el comienzo. Los investigadores encontraron esqueletos de al menos cuatro dinosaurios de la nueva especie, incluyendo un esqueleto relativamente completo y tres especímenes menos intactos. B. shiva proviene de la Formación Huincul, de 93 a 96 millones de años de antigüedad (donde también se encontró Argentinosaurus). Sin embargo, el esqueleto presenta características que no coinciden con las de los saurópodos conocidos, incluyendo cúspides distintivas en los huesos del brazo y el muslo.

Una nueva investigación sugiere que al menos dos linajes de dinosaurios titanosaurios gigantes, B. shiva y Argentinosaurus, coexistieron en el norte de la Patagonia durante el Cretácico medio (hace 66 a 145 millones de años) junto con saurópodos más pequeños.

Un cataclismo a mediados del Cretácico provocó la extinción de muchas especies, incluyendo saurópodos diplodocoideos y varios titanosaurios. Los investigadores aún necesitan saber más sobre qué le ocurrió al B. shiva, pero algunos de sus descendientes sobrevivieron al cataclismo y sobrevivieron hasta casi el final del Cretácico, cuando un asteroide impactó y extinguió a los dinosaurios no avianos.

An Khang (según Live Science )

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