Mi hijo de 5 años tiene fiebre viral y está recibiendo atención en casa. Le bajan la fiebre con agua fría. ¿Es contagiosa la enfermedad y cuándo debo llevarlo al hospital? (Ngoc Quyen, Ciudad Ho Chi Minh)
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La fiebre viral es una afección en la que un niño se infecta con un virus o bacteria. La fiebre es una señal de que el cuerpo del niño está reaccionando para combatir el patógeno.
Muchos tipos de virus causan fiebres virales comunes, como el enterovirus, el adenovirus y el rinovirus. Pueden ingresar al cuerpo del niño a través del tracto respiratorio o digestivo.
Además del síntoma común de fiebre, los niños pueden presentar otros síntomas como tos, estornudos, escalofríos, dolor de cabeza, dolores corporales, fatiga, amigdalitis, secreción nasal, dolor de garganta, dificultad para respirar, sarpullido, ojos hinchados, vómitos, etc.
La fiebre es solo uno de los síntomas de la fiebre viral; el síntoma en sí no es contagioso. Sin embargo, los agentes causantes de la fiebre, ya sean virus o bacterias, pueden ser infecciosos. Los virus respiratorios se transmiten a través de gotitas, tos, estornudos y besos. Los virus gastrointestinales se transmiten a través de alimentos y bebidas, alimentos en mal estado de higiene, compartir cubiertos con personas enfermas y desechos como heces y orina. El nivel de peligro depende de la virulencia de cada tipo de virus y de la constitución del niño.
Los agentes virales que causan fiebre pueden transmitirse por las vías respiratorias cuando los niños tosen o estornudan. (Imagen: Freepik)
Su hijo tiene fiebre viral y necesita estar aislado para recibir tratamiento, limitando el contacto con otros niños para reducir el riesgo de infección. Todos los miembros de la familia deben lavarse las manos frecuentemente durante el día con agua y jabón o solución desinfectante, comer alimentos cocinados y beber agua hervida, evitar compartir objetos personales y mantener limpio su espacio vital.
Los niños con fiebres virales sin complicaciones se recuperarán gradualmente y mejorarán después de unos 7 días, o un máximo de 10 días. Puede bajar la fiebre de su hijo limpiándole frecuentemente el cuerpo con agua fría, dándole baños tibios, animándolo a beber mucho líquido y usando antipiréticos de venta libre para las fiebres virales (generalmente ibuprofeno o acetaminofén). Su hijo necesita una dieta nutritiva. Si la fiebre persiste durante más de 7 días, debe llevarlo al hospital para que reciba tratamiento.
Si su hijo muestra signos como respiración más rápida de lo normal, retracción del pecho, convulsiones, letargo, llanto constante, vómitos y diarrea excesivos, orinar menos de lo habitual, labios secos, etc., debe llevarlo al hospital de inmediato.
Dra. Nguyen Thi Hanh Trang
Departamento de Pediatría, Hospital General Tam Anh, Ciudad Ho Chi Minh
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