Un billete de ida a Vietnam para una médica estadounidense.

(Diario Dan Tri) - En casi 20 años en Vietnam, Virginia Mary Lockett ha ayudado a miles de pacientes vietnamitas. Esta doctora estadounidense, miembro del personal del Hospital de Medicina Tradicional de Da Nang, ha formado a muchas generaciones de especialistas en neurorrehabilitación.

Báo Dân trí•05/09/2025

Un viaje a Vietnam y el compromiso de quedarse para siempre.

Todas las mañanas, Virginia Mary Lockett (ciudadana estadounidense) recorre en su motocicleta más de 9 km hasta el Hospital de Medicina Tradicional de Da Nang para comenzar su jornada laboral.

En la sala de rehabilitación del hospital, la fisioterapeuta de 73 años se inclina, guiando a cada paciente y explicándoles paso a paso los ejercicios, enseñándoles a controlar su cuerpo. Virginia también suele llevar consigo las fajas ortopédicas que ella misma confecciona para dárselas a los pacientes.

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La Sra. Virginia examina a un paciente en el Hospital de Medicina Tradicional de Da Nang (Foto: Proporcionada por el propio paciente).

En el hospital hay una estatua de bronce que representa a Virginia, en honor a sus discretas contribuciones al campo de la fisioterapia.

"Me complace ver que las habilidades de los médicos y especialistas en Vietnam están mejorando", dijo Virginia.

Anteriormente, cuando vivía en Estados Unidos, Virginia comenzó su carrera como fisioterapeuta. Su trabajo estable les permitió a ella y a su esposo vivir cómodamente. Más tarde, decidieron mudarse al extranjero y adoptar un hijo.

En 1995, durante un viaje a Vietnam para completar el proceso de adopción, descubrió que el sistema de salud era bastante deficiente. Observó que muchos casos de fracturas de fémur y pacientes con secuelas de accidentes cerebrovasculares no recibían el tratamiento adecuado.

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En el Hospital de Medicina Tradicional de Da Nang se encuentra una estatua que representa a Virginia (Foto: Proporcionada por la persona retratada).

Tras regresar a Estados Unidos con esos pensamientos e inquietudes, Virginia finalmente decidió dejar su trabajo estable y mudarse a Vietnam, comprometiéndose con este país pobre y lleno de desafíos.

En 2005, gracias a una convocatoria de la organización HVO (Health Volunteer Overseas), trabajó como voluntaria durante tres semanas en el Hospital Ortopédico y de Rehabilitación de Da Nang. Esta experiencia le hizo comprender que los viajes de voluntariado de corta duración difícilmente generarán un cambio duradero en el campo de la fisioterapia y la rehabilitación.

Por lo tanto, la pareja decidió fundar la organización sin ánimo de lucro Steady Footsteps para apoyar la rehabilitación de personas con discapacidad, creando conexiones que les ayuden a reintegrarse a la vida normal.

"Vendí mi casa en Estados Unidos para cubrir mis gastos de manutención en Vietnam. Mucha gente pensó que era una decisión descabellada, pero fue la correcta para nosotros, ya que realmente queríamos dedicarnos al trabajo que habíamos elegido", compartió Virginia.

En un hospital tradicional vietnamita se erige una estatua de una "mujer occidental".

Para 2010, Virginia ya trabajaba como fisioterapeuta en el Hospital de Medicina Tradicional de Da Nang. Allí, trataba directamente a los pacientes y asesoraba al personal médico y a los especialistas en el establecimiento de programas de rehabilitación sistemáticos. Esto contribuyó a crear un ecosistema de rehabilitación eficaz para pacientes con secuelas posteriores a accidentes en la región.

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La Sra. Virginia recibió el premio "Contribución a Da Nang" otorgado por el Comité Popular de la Ciudad de Da Nang en marzo de este año (Foto: Proporcionada por la persona retratada).

Virginia también ha sido invitada a impartir clases en numerosos cursos de formación en fisioterapia. Con más de 30 años de experiencia profesional en Estados Unidos y 20 años en Vietnam, ha contribuido a mejorar la capacidad profesional de muchas generaciones de terapeutas.

Gradualmente, la calidad del tratamiento de rehabilitación para pacientes con secuelas de accidentes cerebrovasculares, traumatismos craneoencefálicos, lesiones medulares y trastornos musculoesqueléticos ha mejorado significativamente. Muchos de ellos se han reintegrado a la comunidad tras el tratamiento.

Su mayor alegría es ver cómo los jóvenes terapeutas maduran y se vuelven capaces de ayudar a los pacientes a recuperarse. Hay pacientes que estuvieron postrados en cama en el hospital durante décadas, pero gracias a los avances en la terapia, ahora pueden caminar por sí solos.

“Cabe destacar que un paciente con lesión medular pudo caminar sin andador por primera vez en 12 años. Otro paciente, paralizado de ambas piernas durante 8 años, pudo trasladarse de la cama a la silla de ruedas de forma independiente, sin necesidad de que su madre lo cargara. Ver a los pacientes y a sus familias romper a llorar de alegría me conmovió profundamente.”

"Además, admiro mucho a los terapeutas vietnamitas que me han atendido. Todos fueron elegidos por su compasión, franqueza y sentido de la responsabilidad", dijo Virginia.

Compartiendo sus reflexiones sobre sus más de 50 años de trabajo, Virginia concluyó que quienes eligen esta profesión deben tener un deseo genuino de ayudar a otros a superar el dolor y la enfermedad.

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La Sra. Virginia Mary Lockett también tuvo el honor de recibir la Orden de la Amistad otorgada por el Presidente de Vietnam (Foto: Proporcionada por la persona entrevistada).

Además, afirmó que, al dedicarse a la medicina, es fundamental comprender que los estudios académicos solo proporcionan una base teórica, mientras que las habilidades deben perfeccionarse a lo largo de la vida. Tras años de estudio universitario, Virginia aseguró que un médico solo comienza a aprender de verdad cuando entra en un hospital e interactúa directamente con los pacientes.

A pesar de la exigencia de su trabajo, Virginia afirma que la recuperación de los pacientes es una de las motivaciones que la mantienen apasionada por curar y salvar vidas.

Actualmente trabaja para promover políticas que abran programas de prácticas a largo plazo con el fin de mejorar las capacidades de los especialistas en neurorrehabilitación.

"Los terapeutas necesitan un sistema de salud que apoye y fomente el tratamiento individualizado, en lugar de imponer un enfoque único para todos", afirmó Virginia con entusiasmo.

Fuente: https://dantri.com.vn/lao-dong-viec-lam/tam-ve-mot-chieu-den-viet-nam-cua-nu-bac-si-my-20250904133416900.htm