El recién llegado Luton Town y cosas únicas en la Premier League este año

La temporada 2023/2024 de la Premier League comenzó el 11 de agosto de 2023 y durará hasta el 19 de mayo de 2024 con 17 equipos que jugaron en la Premier League la temporada pasada y 3 equipos recién ascendidos, incluido el singular Luton Town.

Keniworth Road, sede del Luton Town: el estadio más pequeño y antiguo de la Premier League con 120 años de antigüedad

• DE “NINGÚN NIVEL” A LA PREMIER LEAGUE

Los 17 equipos que juegan en la Premier League en la temporada 2022/2023 y continúan jugando en la Premier League en la temporada 2023/2024 en orden de clasificación de puntos de mayor a menor son Manchester City, Arsenal, Manchester United, Newcastle, Liverpool, Brighton, Aston Villa, Tottenham, Brentford, Fulham, Crytal Palace, Chelsea, Wolveshampton, West Ham, Bournemoth, Nottingham Forest y Eveton.

Los tres equipos que descendieron a la Championship esta temporada son Leicester, Leeds y Southampton. En la Premier League, estos tres equipos descendidos son reemplazados por tres equipos recién ascendidos de la Championship: Burnley (primero en la Championship), Sheffield United (segundo en la Championship) y Luton Town (aspirante). De estos, Burnley y Sheffield United ya habían ascendido a la Premier League; solo Luton Town asciende a la Premier League por primera vez con muchas características únicas.

Los ascensos y descensos en el fútbol parecen ser algo normal, especialmente en un torneo competitivo como la Premier League, a menos que el equipo acabe de ganar el campeonato y deba descender. El fútbol, o los deportes en general, dependen en gran medida del rendimiento de los jugadores y del cuerpo técnico; sin embargo, siempre existe algo llamado clase. Los grandes equipos siempre tienen su propia clase, como dijo el famoso entrenador de la Premier League, Alex Ferguson: "La forma es temporal, la clase es para siempre". Normalmente, los equipos que lideran la Premier League, como el Manchester United, el Arsenal, el Liverpool o el Manchester City... aunque jueguen mal en algunos partidos de la temporada, terminan en la cima. El peor equipo de la última temporada de la Premier League fue probablemente el Chelsea, un equipo inglés de élite que terminó la temporada en el duodécimo puesto. En cuanto al Leicester, aunque ganó la Premier League en 2016, quizás debido a su forma temporal en ese momento que les ayudó a ganar el campeonato, no invirtieron suficientes recursos para mantener su posición, por lo que tuvieron que caer en la situación actual de descenso.

Pero el ascenso del Luton Town a la Premier League esta temporada es una historia verdaderamente única, poco común en los tiempos modernos. Anteriormente, en 2016, cuando el Leicester City ganó la Premier League, causó una gran conmoción en el fútbol inglés, ya que fue como la historia de un elefante pasando por el ojo de una aguja. El Luton Town de este año no es menos excepcional: descendió a una posición sin importancia en el fútbol inglés, inmerso en el fútbol amateur, pero luego pasó directamente de la "sin importancia" a la Premier League.

Como muchos equipos de fútbol de Inglaterra, el Luton Town también tiene una larga historia en el fútbol. Fundado en 1885, este equipo es conocido como "The Hatters" (Los Sombrereros) por su vínculo con la ciudad de Luton, en la región de Bedfordshire, Inglaterra, especializada en la fabricación y venta de sombreros.

Sin embargo, a lo largo de sus 138 años de existencia, este equipo se ha enfrentado a su mayor rival: los problemas financieros. Por falta de dinero e inversión, ha tenido que dejar de jugar en numerosas ocasiones, a pesar de que solo competía en las ligas inferiores del fútbol inglés. En la temporada 1982/1983, este equipo llegó a la Primera División, y luego regresó a la Segunda División, donde jugó. En la temporada 2008/2009, debido a la falta de recursos económicos, al equipo se le descontaron puntos y se vio obligado a descender a la Quinta División, una división que ya no se clasifica en el fútbol inglés, equivalente a un equipo amateur.

Jugando en la liga amateur durante 5 años, a través de la puerta de participar en las copas nacionales donde todos los equipos nacionales pueden competir, Luton Town encontró su camino de regreso a los torneos clasificados ingleses en la temporada 2014/2015 y rápidamente ascendió al Championship (segundo solo detrás de la Premier League) en la temporada 2019/2020 después de 12 años de ausencia de este torneo.

Y no se detuvo ahí. El ascenso del Luton Town fue meteórico. En la temporada 2021/2022, se clasificaron para los play-offs de la Premier League, pero fueron derrotados por el Huddersfield Town en semifinales. Sin problema, en la temporada 2022/2023, volvieron a clasificarse para los play-offs de la Championship y, esta vez, derrotaron tanto al Sunderland como al Coventry City en semifinales y final para terminar terceros, lo que les permitió asegurar su primer ascenso a la Premier League.

• DIFICULTADES

Detrás de la alegría de su cuento de hadas de ascenso a la Premier League, Luton Town enfrentará muchas dificultades en este campo lleno de presión.

Aún queda un largo camino por recorrer en términos financieros, aunque el Luton Town parece haber sacado el premio gordo con una cantidad de dinero que supera las expectativas gracias al ascenso. El periódico británico The Mail on Sunday escribió que «los 138 años de historia del club han presenciado un milagro sin precedentes cuando jugó en la Premier League y recibió más de 200 millones de libras en tres temporadas».

Sin embargo, esta cantidad de dinero parece muy elevada para un equipo pequeño como el Luton Town, pero en realidad no es nada comparada con los grandes de la Premier League. Por ejemplo, el Arsenal, tras terminar segundo en la Premier League esta temporada, se ha convertido este año en el equipo más caro de Inglaterra, con un gasto de 255 millones de libras en el mercado de fichajes hasta el 10 de agosto, de los cuales, solo por el fichaje de Deslan Rice del West Ham, este equipo gastó 128 millones de libras. Por supuesto, el Arsenal también vendió algunos de sus jugadores para ganar 37 millones de libras. Otros equipos también apuestan por lo grande, como el Tottenham, que invirtió 213 millones de libras en fichajes, y el Manchester United, que también invirtió 211 millones de libras en fichajes. Si se calcula en términos económicos, muchos jugadores de los grandes equipos son más valiosos que el actual Luton Town.

El entrenador del Luton Town, Rob Edward, dijo: «Sé que somos los favoritos para descender. La mayoría de los equipos que ascienden a través de los play-offs terminan descendiendo después de una temporada. No me importa lo que la gente prediga, simplemente es el estándar que le imponen al Luton. Somos uno de los equipos más pequeños que han ascendido, un equipo que nunca ha estado en la Premier League. Es como David contra Goliat. Pero queremos disfrutar de esta temporada».

Lo primero que el Luton Town necesita hacer esta temporada de la Premier League es reforzar su plantilla. Sin embargo, con recursos limitados y un mercado de jugadores con precios elevados, lo tienen difícil. Una posible solución para el equipo es buscar jugadores con cierta reputación, pero que ya no estén en su mejor momento, como lo han hecho durante mucho tiempo los equipos de media tabla de la Premier League.

Pero el mayor desafío para el Luton Town es tener que jugar y gastar dinero para construir un nuevo estadio, ya que el actual es muy pequeño, con exactamente 10.356 asientos, el más pequeño de la Premier League. De hecho, el estadio Keniworth Road, donde juegan, es muy antiguo, considerado un clásico con una antigüedad de unos 120 años. Este estadio está asociado con los altibajos de la historia del equipo y aún no ha sido renovado ni mejorado; como un patio trasero rodeado de hileras de casas, el camino hacia el estadio es muy estrecho. Este equipo llevaba mucho tiempo deseando construir un nuevo estadio en un lugar más conveniente de su ciudad, pero después de mucha deliberación, tuvo que parar por varias razones, incluida la falta de dinero.

Recientemente, debido a la continua mejora del Luton Town, la Junta Directiva decidió acelerar la construcción de un nuevo estadio de fútbol en el centro de la ciudad. El número de asientos, de más de 10.000 en el antiguo, se incrementó a más de 17.500 en el nuevo, ampliando la capacidad a 23.000 cuando sea necesario. Una decisión reciente de la Junta Directiva indicó que el nuevo estadio de fútbol se ampliará a 19.500 asientos, con 4.000 de pie, una cifra muy modesta en comparación con los estadios de los grandes equipos de fútbol actuales de Inglaterra. Sin embargo, la finalización del nuevo estadio tardará más de tres años, hasta 2026. Esto significa que el Luton Town tendrá que seguir utilizando el antiguo estadio durante mucho tiempo y que, para poder jugar en la Premier League, el equipo deberá invertir decenas de millones de libras en la modernización del estadio, debido a su situación económica y a la preocupación por el dinero para construir una casa, lo cual es realmente difícil.

Enlace de origen: http://baolamdong.vn/the-thao/202308/tan-binh-luton-town-va-nhung-dieu-doc-dao-tai-ngoai-hang-anh-nam-nay-8591798/